Не могла переступить через себя и по своей воле прикоснуться к нему.
Не могла, и все тут. Игнорируя свой беснующийся пульс, Стася шумно сглотнула. От комка в горле избавиться не вышло, но в действиях появилась решимость. Выразительно посмотрев Яну в глаза, она вежливо улыбнулась.
— Спасибо! — произнесла будничным тоном, но… от помощи бывшего мужа отказалась. Забралась в салон самостоятельно. И даже дверь за собой захлопнула. Прямо у него перед носом. Может со стороны она и казалась неисправимой хамкой и грубиянкой, но по факту… просто защищалась.
От воспоминаний. От боли. От чувств, подающих признаки жизни рядом с Костровым. Стася ощущала себя струной, натянутой до предела. Тонкой-тонкой. Насквозь проржавевшей и… готовой лопнуть в любой момент.
Совсем недавно она искренне верила в то, что ей удастся избежать встреч с ним. Что ей не придется раз за разом испытывать на прочность свои нервы.
А что в итоге? Третья встреча за день, черт подери! Не многовато ли?
Глухой хлопок двери вырвал Стасю из тягостных размышлений. Отряхнувшись в снега, Ян уселся за руль. Откинулся на спинку кресла, уставившись пустым взглядом в потолок. Несколько раз шумно втянул воздух носом, и лишь после этого посмотрел на Стасю. Долго. Пристально.
— Пристегнись, — сухо бросил, плавно выкручивая руль вправо.
Сделать это дрожащими руками было архисложно, но она справилась.
В салоне повисла тишина, нарушаемая лишь их дыханием и звуками из вне.
Ян сосредоточился на дороге, которую едва видел из-за жуткой метели.
А Стася… тоже на дороге. Не на него же ей таращиться, в самом деле?
— Ты извини, — прошелестела еле слышно, снедаемая тревогой. — Меньше всего на свете мне хотелось беспокоить тебя. Но твой отец настаивал...
— Мне не сложно, — отмахнулся Ян, плотнее стискивая руль. До скрипа кожи.
— Ладно, — глядя строго на дорогу, Стася увлажнила губы. — Еще раз спасибо.
Периферийным зрением заметила, что Костров просто кивнул в ответ.
И вновь удушливое молчание. И вновь бездонная пропасть между ними.
На сей раз Ян заговорил первым, хоть инициатива и давалась ему с трудом.
— Надолго вернулась? — поинтересовался, выдержав приличную паузу.
— А что? — мгновенно ощетинилась Стася.
— Ничего. Просто интересно.
Он не удостоил ее взглядом. Возможно, это и сподвигло ее к ответу:
— На месяц. Ориентировочно.
— Ты здесь из-за моей матери?
— Нет, Ян! — нервно хохотнула Стася. — По тебе соскучилась!
— Твоя ирония не…
— Конечно! Но не из-за нее, а ради нее!
Мимолетная улыбка скользнула по его губам.
А после Стася услышала короткое:
— Спасибо. Для нее твой приезд очень важен.
— Да. Я в курсе.
Беседа себя исчерпала. Оба замолчали.
— У тебя-то как дела? — будто со стороны Стася услышала свой голос. — Что нового? Как работа? Карьера? Начальник по-прежнему бесчинствует?
Ян окинул ее странным нечитаемым взглядом.
— С некоторых пор я сам себе начальник, — бросил равнодушно. — Открыл свое дело, занялся грузоперевозками. Доволен. А с прежней работы я уволился.
— Давно? — выпалила Стася, сама не понимая, за каким чертом интересуется.
— Давно, — подтвердил Ян. — Сразу, как только вышел из больницы.
«Перед самым разводом, получается. Боже…»
Стася до ломоты в пальцах стиснула ремешок своей сумки. Ей не нужно было пояснять, о чем идет речь. Она все поняла без слов. Потому и молчала, не желая углубляться в эту тему. Не желая вспоминать. Ян, судя по всему, разделял ее позицию. Поспешил увести разговор в другое русло.
— Ты по-прежнему общаешься с друзьями? Связь поддерживаешь?
Она отрицательно покачала головой:
— Крайне редко. И в основном в соцсетях. Анжелка с Мишкой перебрались на ПМЖ в Европу, родили там двух малышей. Живут полной жизнью. Ванька женился на деревенской девочке и осел вместе с ней в каком-то поселке. А Тарас, вроде как, подался на юга. В общем, размотало нас по всей стране.
При упоминании последнего, Ян проскрежетал зубами.
— Это не так, — произнес на удивление ровно. — Тарас сидит в тюрьме.
— ЧТО? — воскликнула Стася, огорошенная его словами. — Но… как же так? Зачем ты это сделал? Я ведь… просила тебя, не трогать их!
— Я тут не причем, — недовольно скривился Костров. — Его закрыли за финансовые махинации. Слишком уж безбожно воровал твой Тарас!
Глава 28
Стася притихла, не зная, как реагировать на услышанное. Слова Яна никак не укладывались у нее в голове. Она оказалась не готова к такой жуткой правде.
«Тарас в тюрьме? Арестован? Осужден? Боже, какой кошмар!»
— Я думал, ты в курсе, — прокомментировал ее реакцию Ян.
На что она лишь угрюмо покачала головой:
— Нет. Впервые слышу.
— Странно. Громкое было разбирательство. Весь город гудел.
— Я не следила за новостями в городе с тех пор, как переехала! — отозвалась Стася чуть грубее, чем планировала. — У меня и без того дел хватало!
— Понимаю, — произнес Костров ледяным тоном. — Дела важные-неотложные.
— Именно! — холодно отрезала она, в точности скопировав его интонацию.
Не клеился у них разговор. Совсем не клеился. И глупо было ожидать обратного. Не в их ситуации. Не с их прошлым. Лучше уж просто молчать.
Но Костров явно не хотел молчать. Прочистив горло, глухо поинтересовался:
— Как ты жила все эти годы?
Застигнутая врасплох его прямотой, Стася неопределенно пожала плечами:
— Нормально жила. Как и большинство людей живут. Ни лучше, ни хуже.
— С финансами сложностей не возникало?
Она прожгла бывшего мужа недобрым взглядом, мысленно надрывая связки:
«Я временами впроголодь сидела, Ян! Но ты никогда об этом не узнаешь!»
— А почему они должны были возникнуть? — невольно фыркнула уже вслух.
Ян выдержал паузу, хмуро вглядываясь в дорогу.
— Ты бросила институт, — выдал, наконец. — Не получила профессию. А без образования устроиться на высокооплачиваемую работу крайне сложно.
— Не переживай, — нервно хохотнула Стася. — Я реализовала себя в другой сфере. С достойной оплатой труда. Да и средства у меня изначально были. С приличным запасом! И ты прекрасно это знаешь. Не мог не заметить, что я забрала с собой карту, на которую квартиранты перечисляли мне деньги за аренду моей квартиры. И продолжают перечислять, потому что до сих пор ее арендуют. Причем, по повышенному тарифу. Еще и счета оплачивают самостоятельно. В общем, мне с ними крупно повезло. Благодаря им у меня есть стабильный дополнительный доход. Так что, моя семья не бедствует.
— Хорошо, — удостоив ее мимолетным взглядом, Ян улыбнулся уголками рта. — Это очень хорошо. Я рад за тебя. То есть… за вас.
Помрачнев в одночасье, он отвернулся. Уставился на дорогу. И весьма своевременно. Ведь еще мгновение, и они влетели бы в защитное ограждение, почти полностью занесенное снегом. Благо, Ян среагировал должным образом — стремительно вывернул руль влево и стабилизировал автомобиль. Несколько раз он порывался что-то сказать, но видимо не мог подобрать нужных слов. Наконец, остановившись на светофоре, спросил:
— Они часто видятся? Хорошо ладят друг с другом?
— Кто? — растерянно вскинулась Стася.
— Твоя дочь и… ее отец. Он принимает участие в воспитании ребенка?
«Боже!»
У нее от его слов перехватило дыхание. И сердце камнем замерло в груди.
И все же, украдкой наблюдая за Яном, ответила она предельно честно:
— Нет. Он не знает о ее существовании.
— То есть, как это? — искренне удивился Костров. — Почему?
— Потому что я не знаю, от кого ее родила! — ехидно пропела Стася. — Говорила же — я была с разными мужчинами. И даже не спрашивала их имен. Так кому и что я должна предъявить? Настюша — моя дочь! Только моя!
Ян яростно вцепился в руль. Стиснул пальцы до побелевших костяшек.
