Слегка взлохмаченная и уставшая после безумного бега, она выглядела не очень. Зато улыбка растянута до ушей, а в глазах беснуются знакомые чертяги.
— Ты же знаешь, я не приму от тебя денег, — с такой же улыбкой ответила ей. — Если хочешь, заселяйся просто так и живи сколько понадобится. Хоть до конца года.
Впервые за долгое время я могла так открыто улыбаться, чувствуя себя совершенно спокойной. Лёгкость и свобода будто окрыляли меня. Вот бы так было всегда.
— Снова за своё? А я то надеялась, что Рагнар хоть немного привил в тебе коммерческую жилку. Эх… Расхвалила я твоего старика.
Лёгкость и спокойствие немного сошли на нет при упоминание о бывшем... Хозяине? Палаче? Женихе?
Забавно… я до сих пор не знала, кем он мне приходился. Зато глупая тоска о нём навещала каждый раз, когда вспоминала. Глупая, потому что её вообще не должно было быть. Ведь разве можно тосковать по тому, кто купил тебя?
Однако в противовес всякой логике я скучала. Слишком часто за последние несколько часов. Вспоминала… но предпочитала считать, что это тоже дело стокгольмского синдрома и скоро всё пройдёт. Со временем мне станет легче. Или может просто я слишком привыкла к Рагнару, поэтому мне просто сложно отойти от всего и снова быть одной?
В общем возможных причин было достаточно, поэтому старалась особо не зацикливаться и учиться жить дальше.
— А что… такой я тебе не нравлюсь? — отшутилась я, наигранно обидевшись.
— Перестань, — рассмеялась она, слегка толкнув в плечо.
Тон голоса Кэйт плохо контролировала, поэтому иногда выходила так, что сама того не замечая она начинала кричать. Сейчас произошло также, чем она привлекая всеобщей внимание. Но тут же исправилась и перешла на шёпот.
— Ты же знаешь, что мне, как сестра. Я люблю тебя и поэтому беспокоюсь.
— Тебе не о чем беспокоиться… — пыталась успокоить её, но подруга уже вошла в раж.
— Нет, есть. Ты со своей добротой и наивностью никаких денег не заработаешь, а они тебе сейчас нужны больше всего, так как от старика своего ушла и к родителям возвращаться не собираешься. По крайне мере, я на это надеюсь.
— Он не старик.
— Не это важно. Важно то, что тебе пора стать жёсче. Иначе впустишь к себе всех желающих, а их будет немало, когда узнают, где ты теперь живёшь, ещё и тебе места не останется. А они только будут рады этим воспользоваться.
— Ты преувеличиваешь.
— Я очень даже преуменьшаю.
Прозвенел звонок, оповещая, что лекция началась. Студенты потихоньку начали рассаживаться каждый по своим местам, продолжая между собой громко говорить о своём.
Так прошло десять минут, но препода ещё не было, что странно. В нашем универе строго следили за порядками и преподаватели никогда не задерживались. Обычно это делали только студенты.
И спустя только ещё пять минут дверь наконец открылась, но вот вошедшим был не тот, кого мы ожидали увидеть.
Девочки сперва удивились, а после резко оживились, увидев пришедшего. Естественно, ведь вместо пожилого старичка с залысеной на лбу вошёл Двуликий и как ни в чём не бывало сел на преподавательский стол. Даже не "за него", а именно "на него".
— А где Бенджамин Уильямс? — спросила одна из девочек, которая никак не выглядела расстроенной отсутствием прежнего преподавателя.
Дерзкий. Самодовольный. Самоуверенный. Он вёл себя, как хозяин всего. Хотя для вернувшегося второго короля университета это наверно нормально.
А ещё… было что-то странное в нём сегодня… Не похожее на того парня, которого я видела в первый день.
Позавчера Ким был другим. Более сдержанным. Отстраненным. Безразличным. И взгляд казался холодным. Будто и не человек вовсе перед тобой, а кусок льда.
А сейчас он развязно улыбался, забравшись ногами на преподавательский стол. Подкурил сигарету, совершенно наплевав на правила. И глаза… вроде те же, но… в них читалось безумие. Жуткое. Пугающее. По настоящему сумасшедшее. Он не выглядел, как адекватный человек.
— Ваш препод укатил в незапланированный отпуск, — наклонив голову набок, прикурил сигарету и выпустив дым, начал бегать глазами по присутствующим, пока не остановился на нашем. — И на время его отсутствия, предмет у вас буду проводить я.
Как и тогда, на меня Двуликий не обращал никакого внимания. Его больше волновала Кэйт, которая тоже неотрывно смотрела на него, вдруг резко утихнув, что совсем не похоже на неё. И кажется даже была немного насторожена.
— С каких пор студенты ведут пары? — шёпотом спросила у неё, не обрадовавшись такому вниманию Кима к моей подруге.
— Самой интересно стало, — ответила не поворачиваясь.
— Открывайте учебники… — начал Ким и начал вести пару.
На удивление он хорошо объяснял тему, правда слушали его немногие. Девушки и вовсе просто глазели всю пару, пуская слюни. Однако Ким не обращал на них внимания. Слишком был поглощен разглядыванием Кэйт, чем уже бесил меня.
— Как они могли поручить Двуликому это? Он же сам пропустил четыре курса, пока сидел.
— Это не Ким, — недовольно выдала Кэйт.
Видимо интерес парня и ей не нравился, но я об этом не задумалась. Меня привели в шок её слова о том, что перед нами сейчас не Ким.
— Как это? А кто тогда?
Я ещё раз посмотрела на парня. Лицо ведь тоже.
— Хотела тебе сказать вчера ещё, но совсем забыла. У Двуликого оказывается есть брат-близнец. Джек. Это он.
Вся оставшаяся пара прошла в напряжённой тишине. Я, потому что ещё не могла прийти в себя, а Кэйт… это лишь предположение, но возможно ей не давало расслабиться чересчур пристальное внимание Джека.
Ещё никогда прежде мы не ждали так звонка на перерыв, а когда он прозвенел обе выдохнули так, словно сидели на зажженной пороховой почке, но она так и не взорвалась.
Откуда нам было знать, что взрыв произойдет после.
Девушки сразу окружили преподавательский стол, чтобы задать вопросы по теме. Забавно… никогда не замечала за ними такой страсти к учёбе. Наверно просто не было правильного препода. Может посоветовать ректору везде поставить таких, как Джек? Тогда и пропусков не будет. Со стороны женской аудитории точно.
— Мисс Уистлер, останьтесь, — отклик Двуликого, то есть Джека, поймал нас уже у выхода. — У меня к вам вопросы.
Парень на нас не смотрел. Был занят объяснением темы невысокой брюнетке, которую больше волновал временный преподаватель. А вот остальные студентки повернулись в нашу сторону и с лютой ненавистью уставились на Кэйт, что было очень и очень плохим знаком. Не хватало, чтобы ещё фан клуб брата Двуликого устроил тут чёрную моей подруге.
