— Дыши, девочка. Всё хорошо. Всё позади.
— Вы... вы сказали, что вы его отец, — обескураженно прошептала я. — Зачем вы это сказали?
Вадим пожал плечами.
— Потому что так проще. Отец имеет больше прав, чем просто знакомый семьи. И потому что... — он замолчал, разглядывая меня. — Потому что мне не нравится, когда обижают дорогих мне людей.
Дорогих мне людей… От этих слов защипало в глазах. Одновременно невероятно приятно, но… А в какой категории я среди его людей? То есть… Ай, глупости!
— Спасибо, — выдохнула. — Спасибо вам. Если бы не вы, она бы... она бы...
— Тише, — Вадим провёл большим пальцем по моей щеке, стирая слезу, которую я не заметила. — Не давай ей власти над собой. Таких, как она, много. Но ты лучше их всех вместе взятых.
Мы вернулись в раздевалку, но я захотела заглянуть и проверить Мишку. Сын уже был в группе за столиком вместе с другими детьми, что-то рисовал на листе бумаги. Марина Петровна, воспитательница, стояла рядом и помогала одному из мальчиков сесть на стул.
Она подняла голову, когда мы вошли, и улыбнулась мне.
— Валерия Сергеевна, доброе утро. Михаил уже устроился, рисует динозавров для друзей.
Я улыбнулась в ответ, благодаря про себя судьбу за то, что хотя бы наша воспитательница оказалась нормальным человеком.
— Спасибо, Марина Петровна. Я... я заберу его сегодня в 16, если можно.
— Конечно, не вопрос!
Мы попрощались с Мишей, Вадим пожал ему руку, как взрослому. Сын светился от счастья перед своими друзьями.
Вышли из здания садика. Холодный воздух ударил в лицо, заставив зажмуриться. Я шла рядом с Вадимом, кутаясь в куртку и пытаясь согреться, но мужчина отстал махнув мне рукой к машине и отвечая на звонок.
— Да, слушаю.
Я уже почти дошла до машины сама, размышляя о том, что на этом надо бы попрощаться и пересесть на метро, когда из-за угла здания вышел мужчина. Лет тридцати пяти, в спортивной куртке и джинсах. Лицо знакомое, кажется, это папа Ромы.
Я бы и не обратила на него внимания, но он внезапно преградил путь, остановившись прямо передо мной. Улыбнулся, обнажая желтоватые зубы.
— Э, красавица, не спеши. Я тут слышал кое-что о тебе.
Я замерла кроликом, мгновенно узнавая этот тип людей по голосу. Таких в клубе хватало. Те, кто считали, что раз девушка танцует на сцене, значит готова на всё за деньги.
— Извините, я спешу, — попыталась обойти его, но он снова преградил дорогу.
— Ну чего ты? Я же просто хочу поближе познакомиться. Мне тут смску прислали с видео. Интересное видео, — он облизнул губы, взгляд его бегал по моей фигуре. — Думаю, мы могли бы договориться. У меня есть деньги, у тебя есть... товар.
Внутри всё сжалось от отвращения. Я попыталась отступить, но он шагнул ближе, протягивая руку.
— Давай не будем стесняться. Сколько берёшь за ночь? Я готов хорошо заплатить за такую...
Не успела я испугаться, как и рука не успела коснуться моего плеча, когда Вадим вдруг перехватил её на лету, сжав запястье мужика и выворачивая в сторону. Тот взвыл, сгибаясь пополам.
— Кто ты такой, тварь? — Вадим развернул его лицом к себе, не разжимая хватки. Задрал его лицо за волосы. — Повтори ещё раз, что ты сказал этой женщине!
Мужик попытался вырваться, но Вадим держал крепко. Вывернул руку ещё сильнее, заставив того встать на цыпочки.
— Отпусти, больно же!
— Больно? — Вадим Дамирович усмехнулся, впрочем, в усмешке не было ничего весёлого. — Сейчас будет ещё больнее, если ты не извинишься перед девушкой и не уберёшься отсюда.
— Какого... ты чё, её сутенёр, что ли?
Вадим резко дёрнул его руку. Раздался хруст, мужик завизжал.
— Я её мужчина. И если ты ещё раз появишься рядом с ней, я сломаю тебе не только руку. Понял?
Испуганный кивок дважды.
Вадим оттолкнул его. Мужик отлетел на несколько метров, едва не упав. Схватился за руку, зажимая больное место, и побежал прочь, оглядываясь через плечо.
Я же стояла, прижав ладони к груди, и не могла сдвинуться с места. Внутри ещё не отошла от страха, но при этом все сосредоточилось на фразе «Я её мужчина»… Он… он сказал это просто так? Да? Или…?
Вадим повернулся ко мне, осматривая и проверяя, что я в порядке.
— Ты как?
— Я... я нормально, — но голос все равно подрагивал. — Спасибо. Если бы не вы...
Он подошёл, обнимая за плечи и притягивая к своей груди. Я уткнулась лицом ему в грудь, вдыхая запах его одеколона, смешанный с морозным воздухом. Расслабилась, вот бы простоять так целую вечность…
— Больше такого не повторится, — прошептал он мне в волосы.
Мы стояли так несколько секунд. Потом Вадим отстранился, направляясь к машине, открыл мне дверь, подождал, пока я сяду, и закрыл. Обошёл машину и сел за руль.
Завёл двигатель, включая сразу же обогрев. Тепло из печки приятно повеяло в лицо.
— Я отвезу тебя домой, — сказал он, переключая передачу.
— Нет, — спешно покачала головой, только сейчас соображая, что собиралась сделать. — Не нужно! Я доеду на метро. Вам же на работу.
Вадим посмотрел на меня так, словно я сказала что-то невероятно глупое.
— Лера, не неси чушь. Я отвезу тебя домой. Или ты думаешь, что я позволю тебе ехать одной в метро после того, что сейчас произошло?
— Но...
— Никаких "но", — и тут он положил руку мне на колено. Я забыла как дышать, так отчетливо мужская ладонь ощущалась на мне. Мамочки… — Ты едешь со мной.
Я замолчала, понимая, что спорить бесполезно.
Вадим убрал руку, положив её обратно на руль, тогда я смогла выдохнуть, буквально.
— Хотя есть вариант, — немного помолчав, Вадим повернулся ко мне. — Если ты согласна, мы можем сейчас заехать в университет. Мне нужно забрать кое-какие документы, это займёт минут тридцать. А потом вместе съездим к моему знакомому в прокуратуру, он обещал собрать информацию по твоему делу. А уже после я отвезу тебя домой. Как тебе такой план?
Я задумалась. С одной стороны, хотелось просто уехать домой, забраться под одеяло и забыть обо всём, что произошло сегодня утром, не быть обузой. С другой стороны, сидеть дома одной и ждать вечера, когда Вадим вернётся...
Нет. Лучше быть рядом с ним. Желание оставаться рядом было почти непреодолимым.
— Хорошо, — кивнула. — Я согласна.
Вадим Дамирович улыбнулся, в уголках его глаз прорезались морщинки.
— Отлично. Тогда поехали.
Он завёл машину, но не тронулся с места. Вместо этого повернулся ко мне, облокотившись одной рукой о руль.
— Лера, — бархатно произнёс Вадим. В голосе его появились нотки, от которых все сжалось внизу живота. — Сделай ещё раз то, что сделала вчера.
Я моргнула, не понимая, о чем он.
— Что... что именно?
— То, что ты сделала на кухне, прежде чем убежать.
Поцелуй в щёку… Он говорит… говорит о поцелуе в щёку. Что… Зачем?
Я отвела взгляд, заливаясь румянцем и уставившись в окно.
— Я... я не знаю, зачем...
— Потому что, — он мягко перебил, — мне было приятно. И я хотел бы, чтобы ты повторила, если это не противоречит твоим собственным желаниям.
Сердце колотилось, как у сумасшедшей. Боже… Поцеловать его в щеку тогда было порывом, после которого я ещё минут двадцать лежала на кровати, зажав рот, чтобы не пищать. Но… Я все же медленно повернулась к нему. Вадим смотрел на меня, ожидая слов или действий.
Расстегнула ремень безопасности, получилось не сразу, раза с третьего. Наклонилась через центральную консоль, пытаясь дотянуться до его лица. Но расстояние оказалось слишком большим, а сама я слишком невысокой.
Вадим не пододвигался. Не помогал. Просто сидел, облокотившись о руль и глядя на меня с лёгкой усмешкой.
Что я делаю… Но под взглядом его глаз я словно обретала странную смелость.
Пришлось подняться выше, упираясь коленом в своё сиденье. Рука сама собой, помедлив, легла мужчине на бедро, ища опору. Под ладонью оказались твёрдые мышцы, горячие даже через ткань брюк.
