Изнутри (ЛП) - Уокер Дж. М.

Глава 2 

Кейден

Сидя на краю кровати, я закурил и уронил голову на руки. Позволяя едкому дыму наполнить легкие, держался за кончик сигареты, словно за спасательный трос. Будто нуждался в ее существовании, даже если это бы меня убило. Я проглотил усмешку.

— Эй, Кейден. — Тонкие руки обхватили меня за плечи. Мягкий рот оставил легкие поцелуи на шее. — Я готова продолжить, если хочешь.

— Этого не произойдет.

Я уже оттрахал Эмбри один раз. Вполне достаточно.

— Малыш, пожалуйста…

— Я сказал «нет», — прорычал, отталкивая ее от себя.

Она фыркнула, надула губы и поднялась с кровати.

— Зандер ведет себя как придурок. Он в этом хорош. Но ты, Кейден? Тебе это не идет.

Хлопнув дверью, Эмбри вышла из спальни. Я вздохнул, провел руками по коротким черным волосам и сделал еще затяжку раковой палочки. Из горла вырвался смешок. Раковая палочка. Кто вообще придумал это название?

Когда Зандер послал Эмбри, я понял: что-то случилось. Он всегда ей поддавался. Но сегодня все иначе. Что-то не так. С ним. Со мной. С жизнью. Боже, я начинаю загоняться.

Рухнув на кровать, сделал последнюю затяжку и дотронулся языком до кончика сигареты. Небольшое жжение послало дрожь по позвоночнику.

— Мама. Пап. Вы где? — выдавил я. Глаза пекло от клубящегося черного дыма. — Алек, — крикнул.

Бушующее пламя металось вокруг, превращая гостиную в ад. Кожа горела. Плоть вспучивалась. Волосы шипели. В нос врывались неприятные запахи, вызывая тошноту.

Я это сделал.

Это моя вина.

Во всем виноват я.

Я судорожно вздохнул, легкие стянуло от воспоминания, которое пытался забыть, но, несмотря на это казалось, будто все произошло вчера. Много лет назад я разжег огонь в камине. Одна маленькая искра — и мой дом и семья уничтожены. Из-за меня.

Глаза защипало от слез. Я сел и позволил взгляду скользнуть по стоящему в углу комнаты зеркалу в полный рост. Полные печали глаза. Выражение, от которого я не мог избавиться, пока не повстречал ее. Но ее оказалось недостаточно. Мне всегда будет мало.

Зазвонил телефон, давая понять, что время пришло. Потягиваясь, я не мог оторвать глаз от человека в зеркале. Шрамы испещряли мое тело. Розовые, с неровной плотью, иногда чувствительной к прикосновениям. Я пытался перекрыть их татуировками разных размеров и форм, но это не сработало. Я все еще видел их. Кто-то другой мог бы и не заметить. Возможно, люди видели только чернила, покрывающие мое тело, но я знал — ожоги никуда не делись. Чувствовал это. Каждый раз при движении их тянуло.

Сократив дистанцию между собой и отражением, я прикоснулся к нему пальцем.

Это все твоя вина. Если бы не ты они остались бы в живых. Ты должен был умереть в огне. Не они. Твоя вина. Ты во всем виноват…

Не осознавая, что делаю, врезал кулаком по зеркальной поверхности. Руку пронзила боль. Стекло, трескаясь, посыпалось на пол. Лицо в отражении исказилось практически так же, как и в реальности. Если бы я только мог исправить случившееся много лет назад.

Телефон зазвонил снова, давая понять, что она здесь. 

Глава 3

Хоуп

Наблюдать за Зандером Брантом издалека было невыносимо. Это раздирало меня изнутри, вырывая сердце и душу. Хотелось подойти к нему. Хотелось быть с ним, но нельзя. Пока нет. До тех пор, пока Кейден не разрешит. Не то чтобы я обязана его слушать, но после пережитого моя жизнь нуждалась в чем-то успокаивающем. Способе избавиться от боли, которую мне причинили. Которую я сама себе причинила.

Я стояла в тени, разглядывая, как тяжело ступает Зандер, мой бывший. С полным решимости выражением лица, словно желая, чтобы земля поглотила его. Он все еще выглядел как парень, которого я когда-то любила, но воздух вокруг него, казалось, пропитан одержимостью. Я не знала, какой именно, но молилась, чтобы он думал обо мне. Как бы эгоистично это ни звучало, но хотелось, чтобы он всегда меня помнил. Осознавая, что, возможно, он все забыл, я понимала, что стоит мне вернуться, и его мир остановится.

В руке завибрировал телефон. Я резко выдохнула, увидев, что это Кейден.

— Что?

— И тебе привет, Хоуп.

— Прости, — выдохнула. — Я не хотела показаться грубой.

— Ничего. Я живу с Зандером, помнишь? Я привык.

Я поморщилась — холодная волна сжала внутренности. Зависть. Я всегда завидовала отношениям Кейдена и Зандера. Наша связь с бывшим парнем никогда бы не сравнилась с той, что была между ними. Как бы ни пыталась, я не могла стать ему ближе.

— Хоуп?

Я прочистила горло.

— Извини. Что нового?

— Где ты? — Низкий голос Кейдена звучал обеспокоенно.

— В переулке, — пробормотала я, прислонившись к кирпичной стене.

— Он тебя видел?

— Нет. Это большой город, Кейд…

— Но ты его видела, да?

Я разочаровано выдохнула.

— Да ты просто медиум.

Он усмехнулся.

— Зандер постоянно мне это говорит.

— Пожалуйста. Прошу, прекрати говорить о нем, — прошептала я, соскальзывая вниз по стене. — Это слишком больно.

— Навести его. Это всего лишь вопрос времени, когда он узнает, что мы общаемся. Он разрушает себя, и кроме тебя никто не сможет его образумить.

Я хмыкнула.

— Это тебя он всегда слушает. Не меня.

— Хоуп, — нежно произнес он. — Ты знаешь, что я к нему чувствую. Всегда знала, но он не ответит взаимностью.

— Ты не можешь быть уверен, Кейден. Всякое может случиться. — Я бы уступила, несмотря на боль. Сделать Зандера счастливым — это все, что имело бы значение. Он из-за меня через столько всего прошел, что я не могу разрушить его счастье. Я уже это сделала. И нельзя делать это еще раз.

— Я уверен. Абсолютно уверен, что он никогда ничего ко мне не почувствует.

— Ты не знаешь этого, Кейден, — возразила я.

— Знаю.

— Как? Кейд…

— Он любит тебя, Хоуп. Он всегда тебя любил. И все еще любит. Тоскует по тебе и поклоняется чертовой земле, по которой ты ходишь. Но когда вернешься, он станет относиться к тебе как к дряни. Просто потому что так устроен. Ты причинила ему боль, и он захочет отомстить.

Глаза жгли слезы.

— У меня не было выбора.

— У нас всегда есть выбор. Запомни, о чем я тебя предупредил, Хоуп. — Кейден тяжело вздохнул. — Я люблю тебя, но Зандер всегда будет моим лучшим другом.

— Я знаю. — Я понимала, что это значит. Он всегда будет ставить чувства Зандера выше моих. Всегда прикроет его. Друзья важнее телок и так далее. Хоть мне и не нравилось, но я могла это понять. — Я бы хотела иметь то, что есть между вами.

Он рассмеялся.

— Нет, не хотела бы.

— Кейден… — Я нахмурилась.

— Это больно. Наша связь такая сильная, но она не меняет того, что он засранец и должен научиться заботиться о себе.

— Знаю. Но поэтому мы его и любим, разве нет? — сказала я, пытаясь разрядить обстановку.

— Да. Наверное. — Прошло несколько секунд, прежде чем Кейден продолжил: — просто знай, что когда придет время, тебе следует ему показаться. Когда он будет больше всего в тебе нуждаться. И, Хоуп…

— Да?

— Не дай ему оттолкнуть себя. Что бы ты ни делала. Пожалуйста. Обещай мне.

— Обещаю. 

Глава 4

Зандер

Какого хрена?

Споткнувшись о собственные ноги, я приземлился на асфальт, ободрав ладони. Боль пронзила руки, распространяясь по коже и обжигая меня изнутри.

— Черт возьми. Ты в порядке?

Я поморщился, усаживаясь и снимая наушники, которые теперь болтались на шее.

— Да, — выдавил и посмотрел наверх, встречаясь с взглядом самых темных глаз, которые только видел.

Он потеплел, кончики полных губ поползли вверх.