По имени Эдем (ЛП) - Дуглас Хелен

— Ты, должно быть, Райан Вестленд, — сказала она и, сияя, решительно пожала его руку. — А теперь, куда же нам тебя посадить? У Эдем нет пары. Можешь сесть с ней.

Я опустилась на свое обычное место и отвела взгляд, пока Райан присаживался рядом со мной. Я слышала скрип стульев и шепотки, когда несколько девушек выгнулись, чтобы лучше видеть.

— Так ты из Америки? — спросила я через некоторое время.

— Ага.

— Бойфренд моей тети американец. Его акцент очень сильно отличается от твоего.

— Страна большая.

— Из какой ты части?

— Ты задаешь много вопросов, не находишь?

Я поняла намек, так что вытащила альбом для рисования и пролистала несколько последних рисунков, над которыми мы работали. Руки, ступни, глаза. Все до постыдного плохо нарисовано. Я резко захлопнула альбом, опасаясь, что Райан заметит.

— Я из Нью-Гэмпшира, — мягко произнес Райан. Он улыбался. — Из городка в сельской местности.

— Откройте альбомы, — прервала нас миссис Линк, передав чистый альбом Райану. — Сегодня мы будем рисовать портреты. Лицо и верхняя часть туловища.

Я почувствовала, как внутри все сжалось. Это ужас. Мне придется рисовать лицо Райана. Я в принципе плохо рисую, но хуже всего у меня получаются люди. Миссис Линк выбрала в партнеры парня из первого ряда, а затем показала, как нужно подойти к заданию.

— Полчаса каждому, — сказала она нам.

— Что ты хочешь сначала — позировать или рисовать? — спросил Райан.

Оба варианта звучали непривлекательно. Я подумала, если буду рисовать последней, может, мне и не придется показывать ему результат.

— Позировать.

Я не знала куда смотреть. Я выглянула в окно. Посмотрела на висящую на стене картину, а потом на дверь.

— Ты не могла бы сидеть спокойно? — спросил Райан.

— Извини. Сложно не ерзать.

— Может, тебе нужно смотреть на что-то.

Я пожала плечами и обвела взглядом комнату, пытаясь найти нечто интересное.

— На что мне смотреть, как думаешь?

— Можешь смотреть на меня.

Должно быть, он заметил выражение ужаса на моем лице. Я ни за что не смогла бы удерживать зрительный контакт с ним и не залиться краской при этом.

— Или можешь просто смотреть в окно.

Я выбрала окно. За ним было мало вариантов для концентрации внимания: только слегка покачивающаяся пальма и блочная стена здания. Миссис Линк включила какую-то медленную джазовую музыку, которая, что было ясно, предназначалась для расслабления. Звуки фортепиано и трубы. Я пыталась увести мысли в другое русло. Думала о пляжной вечеринке, спланированной Эми. Думала о своей тете Миранде и ее бойфренде Трэвисе, по которому она сходила с ума. А еще я думала о симпатичном парне, сидящем напротив, который сосредоточенно рисовал мой портрет. Я почувствовала, что щеки у меня пылают.

— Почему бы тебе не снять свитер? — предложил Райан через несколько минут.

— Извини?

— Выглядишь так, словно горишь. Ты хорошо себя чувствуешь?

— Нормально. Просто мне немного жарко.

А от его внимания становится только хуже.

— Тогда сними свитер.

— Это не повредит твоему рисунку?

Он покачал головой.

— Я все еще работаю над твоим лицом.

Медленно я стянула свитер через голову, убедившись, что школьная рубашка не поднимется вместе с ним. Я расстегнула верхние пуговицы на блузе и ослабила галстук, прекрасно понимая, что на цвет лица это никак не повлияет.

— Я легко краснею, — сказала я.

Райан поднял взгляд с моей груди к лицу и, наконец, остановился на глазах. Он улыбнулся и продолжил рисовать. Я старалась сосредоточиться на музыке, но она была медленной и романтичной, и, это смешно, но я поняла, что представляю, каково было бы танцевать с Райаном — мы вдвоем босиком, над морем садится солнце, а на фоне играет эта композиция. Я взяла в руки свой альбом и помахала им перед лицом в попытках немного охладиться и успокоиться.

— В школе есть научный клуб? — спросил Райан.

— После занятий проводятся дополнительные занятия. Для учеников, которым нужно улучшить оценки.

Райан нахмурился.

— И больше ничего нет? Например, клуба для любителей этого предмета?

— Вообще-то, нет. По крайней мере, если не считать астрономию. Полагаю, это наука. Туда ходит мой друг Коннор.

Райан отложил карандаш и посмотрел на меня.

— Коннор?

— Ты встречал его за ланчем. Блондин, который тебя остановил и спросил про акцент.

Райан кивнул.

— Звучит идеально. Когда проходят встречи?

— По пятницам. Руководит клубом мистер Чинн. Больше тебе может рассказать Коннор.

Райан напряженно вглядывался в меня.

— Именно это мне и нужно. Какая у Коннора фамилия? Мне нужно с ним поговорить.

— Пенроуз. Он — один из моих лучших друзей. Я вас познакомлю.

— Спасибо.

Он взял альбом и начал водить карандашом по бумаге. Я снова посмотрела на пальму.

Запах кофе с фундуком известил меня о приближении миссис Линк.

— Очень хорошо, Райан, — сказала она. — Тебе удалось очень красиво передать ее выражение лица.

Спустя полчаса невыносимой застенчивости, миссис Линк сказала нам поменяться ролями. Я не была уверена, то ли испытывать облегчение, то ли прийти в ужас.

— Как тебе хочется меня видеть? — спросил Райан, его глаза игриво сверкнули.

— Да мне все равно.

Я не знала с чего начать. Я посмотрела ему в глаза: карие. Но не грязно-карие, кофейно-карие или светло-карие. Его глаза были цвета осенней листвы. Ближе к зрачку они были ярко-ореховыми, а дальше — насыщенно медными. Около белка радужка была практически золотистой. Его глаза были самыми красивыми из прежде мной виденных и смотрели на меня с задором.

— Вообще-то, может, будет лучше, если ты посмотришь в окно, — сказала я.

— На то дерево?

— Было бы отлично.

— Что это за дерево?

— Просто пальма, — пожала плечами я.

Я попыталась зарисовать форму глаз Райана. Но не смогла. Получались глаза как глаза. Словами я могла объяснить, что они были открытыми, дружелюбными, улыбающимися, но не могла выразить эти мысли на бумаге.

Я попыталась нарисовать его волосы. Они были светло-русыми. Обладай я талантом, выбрала бы двенадцать разных оттенков коричневого и смешала их вместе. Волосы его были убраны со лба назад и торчали в разные стороны. Карандашом я постаралась показать это, но результат на бумаге выглядел каким-то хаосом.

Я решила нарисовать характерную для многих овальную форму лица, уверенная, что не смогу зарисовать нечто, даже отдаленное напоминающее его высокие скулы и квадратную челюсть. Лицо на бумаге выглядело, как результат творчества восьмилетнего ребенка, и я взвесила мысль разорвать весь альбом на мелкие кусочки. Вздохнув про себя, я перешла к зарисовке его тела. Он слегка отклонился от меня, глядя на одинокую пальму за окном кабинета искусств. Райан снял свитер и закатал рукава, и я заметила золотистые волоски на его предплечьях. Руки его были немного напряжены, а кисти сжаты в кулаки. Мышцы выступали, словно тугой канат. Мой взгляд поднялся выше по его туловищу. Очертания его груди ясно виднелись под рубашкой. Тело выглядело крепким и накачанным.

— Ты занимаешься? — спросила я.

— Нет, — ответил он, выглядя немного растерянно. Я видела, что он заметил, как я разглядываю его грудь.

— Выглядишь накачанным.

Слова сорвались с языка, прежде чем моя внутренняя цензура смогла их поймать.

Он приподнял бровь.

— Это хорошо?

Я покраснела.

— Разницы никакой не создает. Я не смогла бы это нарисовать. Искусство — мое больное место.

— Могу я посмотреть, что ты изобразила?

— Абсолютно точно нет.

Минуты пролетели слишком быстро и пришло время оценить наши портреты. Миссис Линк хотела, чтобы мы определили, что получилось, а в чем нужно совершенствоваться.

— Смотри, — сказал Райан, подталкивая ко мне свой рисунок.

Хорош. Нарисованная девушка прикусила нижнюю губу, смотря в никуда. Непослушные, длинные, волнистые волосы и напряженный взгляд. Тень на щеках предполагала наличие небольшого смущенного румянца. Да, это была я. Намного более привлекательная версия меня.