Сладкое Искушение (ЛП) - Рейли Кора

Я не хотела, чтобы он думал, что я не справляюсь с ситуацией. Моя одежда промокла от пота, когда я опустилась на диван через несколько минут после того, как Симона уснула. Даниэле сидел на полу, положив планшет на колени. Я сдалась и вернула его ему. Если бы он тоже начал плакать, как Симона, я бы тоже заревела. Элия подошёл ко мне с двумя чашками в руках.

⠀⠀⠀⠀— Выглядишь так, будто тебе необходим кофе.

⠀⠀⠀⠀— Мне нужно выпить и принять душ.

⠀⠀⠀⠀Несмотря на то, что у меня не было опыта с алкоголем, я вдруг поняла, почему люди жаждут выпить после таких дней. Он рассмеялся и протянул мне чашку.

⠀⠀⠀⠀— Кофе это только начало, тебе не кажется?

⠀⠀⠀⠀Он сел рядом со мной, опять ближе, чем следовало. На этот раз меня это не беспокоило, потому что теперь я знала правду. Я сделала глоток черного кофе. Обычно я пила с молоком и сахаром, но сейчас это было хорошо. Я открыто смотрела на Элию, даже не пытаясь скрыть свое внимание. Он был одет в обтягивающую белую рубашку, подчеркивающую его мускулы, и черную кобуру с пистолетом. Интересно, хорошо ли он владел оружием, возможно, это одна из причин, почему Кассио выбрал именно его, а может, его присутствие — всего лишь ловушка.

⠀⠀⠀⠀Кассио подговорил Элию сделать это. Я в этом не сомневалась. Кассио ревновал. Он сам признался в этом, и Фаро с Мансуэто тоже подтвердили. Хотя я и не ожидала, что он будет настолько ревнив, чтобы обмануть меня подобным образом. Это приводило меня в бешенство, но, кроме того, мне было очень грустно. Если Кассио доверял мне так мало, нам предстояло пройти долгий путь, чтобы наш брак сработал.

⠀⠀⠀⠀Я поставила чашку на стол и повернулась к Элии. Я наклонилась ближе, оценивая его реакцию.

⠀⠀⠀⠀— Я задавала себе вопрос...

⠀⠀⠀⠀Его взгляд стал осторожным, но улыбка не сходила с его лица.

⠀⠀⠀⠀— Кассио знает? — пробормотала я.

⠀⠀⠀⠀Его улыбка стала менее искренней.

⠀⠀⠀⠀— Знает что?

⠀⠀⠀⠀— Что тебе нравятся мужчины.

⠀⠀⠀⠀На мгновение выражение лица Элия исчезло, прежде чем он смог снова взять себя в руки.

⠀⠀⠀⠀— Не понимаю, о чем ты говоришь.

⠀⠀⠀⠀— Ах да? — я сказала. — Я видела, как ты оценивал того парня в собачьем парке. Ты флиртовал с ним так же, как делал вид, что флиртуешь со мной. Я не слепая. Может, мужчины в нашем мире не замечают этого, потому что они предпочитают видеть то, что хотят видеть, но мне все равно, нравятся ли тебе мужчины или женщины. Любовь есть любовь.

⠀⠀⠀⠀Элия покачал головой.

⠀⠀⠀⠀— Я никого не оценивал. Ты не можешь говорить что-то подобное. Ты же знаешь, что будет со мной, если эти слухи распространятся.

⠀⠀⠀⠀— Я совершенно не собираюсь никому рассказывать. Это твоё личное дело, — сказала я.

⠀⠀⠀⠀Официально геев в членах мафии не было. Это было просто смешно. Мальчики научились скрывать это, если им нравились другие мальчики или их убивали. Это была единственная причина, по которой в наших кругах не было геев.

⠀⠀⠀⠀— Но Кассио знает.

⠀⠀⠀⠀Я практически видела, как мысли Элия метались, пытаясь сбить меня с толку.

⠀⠀⠀⠀— Если бы он подумал, что я гей, то убил бы меня. Мафия не терпит педиков.

⠀⠀⠀⠀Я улыбнулась. Оскорбление было приятным штрихом. Это не сработало.

⠀⠀⠀⠀— Нет, если только ты не сделаешь это достоянием общественности. И иногда бывает полезно иметь солдат-геев, особенно если кто-то так ревнив, как Кассио.

⠀⠀⠀⠀Элия ничего не сказал. Я видела, что он совершенно сбит с толку.

⠀⠀⠀⠀— Это...

⠀⠀⠀⠀— Нелепо? Да, именно так. Кассио попросил тебя подкатить ко мне и посмотреть, не попадусь ли я?

⠀⠀⠀⠀Элия провел рукой по волосам. Я загнала его в угол. Было очевидно, что ни он, ни Кассио не ожидали, что я их поймаю. Это привело меня в еще большую ярость, чем тот факт, что они вообще пытались проделать этот трюк.

⠀⠀⠀⠀— Я твой телохранитель. Я должен защищать тебя. Тебе следует поговорить с Кассио, если ты думаешь, что я плохо работаю.

⠀⠀⠀⠀Я закатила глаза.

⠀⠀⠀⠀— Возможно сейчас ты должен пойти в комнату для персонала. В данный момент мне совсем не хочется, чтобы мне лгали.

⠀⠀⠀⠀Элия наклонил голову и вышел. Он позвонит Кассио, как только окажется в задней комнате. Я откинулась на подголовник, на мгновение прикрыв глаза, чувствуя себя опустошенной. Моя футболка прилипла к моей вспотевшей спине. Горячая мордочка толкнула меня в руку. Я открыла глаза и увидела Лулу на диване рядом со мной. Она пыталась меня утешить? Я читала, что собаки могут улавливать человеческие эмоции, но не ожидала, что Лулу будет действовать в соответствии с ними.

Вероятно, ей не разрешалось сидеть на диване, но мне было все равно, одобрит это Кассио или нет. Я похлопал себя по коленям, и она свернулась калачиком. Даниэле отложил планшет и подошел ко мне. Он забрался на диван и сел рядом со мной. Его маленькие ножки даже не доставали до края. Я улыбнулась ему. Его глаза выражали вопросы, которые он не озвучивал.

⠀⠀⠀⠀— Я в порядке, просто устала. Лулу пытается утешить меня, потому что чувствует, как я устала.

⠀⠀⠀⠀Даниэле медленно кивнул. Я осторожно погладила его по голове, проверяя, не отстранится ли он, но он этого не сделал.  Я видела, как он сопротивлялся, когда Сибилла или Кассио пытались расчесать ему волосы. Судя по ощущениям, я сомневалась, что расчесывание сработает.

⠀⠀⠀⠀— Лулу выглядит мило с ее короткими волосами, верно?

⠀⠀⠀⠀Даниэле кивнул.

⠀⠀⠀⠀— Ты позволишь мне немного подстричь твои волосы? Немного, совсем чуть-чуть, чтобы Лулу не чувствовала себя одинокой со своими короткими волосами?

⠀⠀⠀⠀Еще более слабый кивок, который был его ответом. Я осторожно опустила Лулу на диван и отправилась за ножницами. Вернувшись, Лулу свернулась калачиком на диване, а Даниэле сидел очень близко, но не прикасался к ней, хотя я видела, что он этого хотел.

⠀⠀⠀⠀— Ты можешь посидеть у меня на коленях, пока я буду стричь тебе волосы?

⠀⠀⠀⠀Кивок.

⠀⠀⠀⠀Я приподняла Даниэле и усадила его к себе на колени. Я нежно погладила его по головке, прежде чем начала стричь волосы на затылке. Он не двинулся с места, только смотрел на Лулу. Я укоротила волосы по бокам, оставив волосы только на макушке.

⠀⠀⠀⠀— Теперь ты выглядишь действительно круто.

⠀⠀⠀⠀Даниэле продолжал сидеть у меня на ногах, а я все гладила его по головке.

⠀⠀⠀⠀— Надеюсь, ты когда-нибудь поговоришь со мной. Я бы с удовольствием послушала твой голос. Ты можешь болтать со мной обо всем. Я могу хранить секреты, если тебе это нужно. Ладно?

⠀⠀⠀⠀Он оглянулся через плечо, действительно посмотрел мне в глаза, и в этот момент он казался намного старше, чем почти трёхлетний.

⠀⠀⠀⠀— Твой отец любит тебя.

⠀⠀⠀⠀Даниэле отвернулся и соскользнул с моих ног. Он снова опустился на пол со своим планшетом.

***

⠀⠀⠀⠀Кассио не успел домой к ужину. Было чуть больше восьми, когда я устроилась в удобном кресле перед камином в гостиной, читая одну из своих любимых книг. Я подумывала заняться пилатесом или завершить свою недавнюю картину, но потом у меня не нашлось на это сил. Мой телефон лежал на маленьком столике в надежде получить сообщение от Кассио. Друзья из школы прислали мне сообщение, но я уже чувствовала, что наша дружба не выдержит такого расстояния. Мы никогда не были близкими друзьями, с которыми я делилась своими самыми темными секретами. Может, мне следует послать Кассио сообщение и спросить, когда он вернётся домой, но, несмотря на то, что у меня был его номер, мы еще не списывались. Я подумывала послать ему фотографию из собачьего парка, но так и не сделала этого.

⠀⠀⠀⠀Мне пришла в голову одна мысль. Я встала и подошла к бару слева от мраморного камина. Он был заполнен несколькими бутылками виски, джина, бурбона и всевозможных разнообразных спиртных напитков, о которых я ничего не знала. Вспомнив слова Кассио о том, что мне нельзя пить, я выбрала самую дорогую на вид бутылку шотландского виски с названием, которое даже не смогла выговорить: Laphroaig, ограниченный тираж. Я налила себе изрядную порцию и вернулась в кресло. Устроившись поудобнее, я вдохнула и закашлялась, удивляясь дымному аромату алкоголя. Я отхлебнула и закашлялась еще сильнее, слезы брызнули из глаз.