Отрыв - Гейл Эйвон

— Я заметил, — сухо бросил Райан. — Как ни странно. Но я рад, что ты не против. И что не ревнуешь. Хоть ты и бестолковый, но она — то сексуальная. А какой у нее акцент, мужик.

«Чтоб они доверяли тебе, ты должен доверять им».

Лейн положил пиццу. Сердце бешено стучало в груди, но пришло время прекратить прятаться.

— Она мне не интересна. И не потому что я бестолковый.

— Спорное утверждение, бро.

— А потому что я гей. — Лейн мог бы поведать о своих отношениях или произнести предложение туманно, но ему не хотелось. Больше не хотелось.

Райан взял очередной кусок пиццы, и его взгляд был почти жалостливым.

— Знаю, Лейн. Но спасибо, что рассказал. Мне было любопытно, планируешь ли ты в принципе поделиться.

Губы Лейна вытянулись в полоску.

— Тебе Зоуи сказала?

— Нет, — хохотнул Райан. — Кортс, есть куча способов скрыть очевидное, и чтоб никто не догадался. Помнишь девиц, которых я приводил? И даже для тебя? Не то чтоб я не любил «тройнички», но все — таки.

— Значит, ты просто… догадался? — Лейн прислонился к стойке. — Ха. — Глядя в потолок, он вздохнул. — И тебе все равно?

— Чувак, я из Торонто. Да. Мне все равно.

— Но мы играем в одной команде. Я твой сосед. — Он все еще будто бы говорил с потолком, потом заставил себя замолчать и бросил взгляд на Райана. — Все иначе, когда дело касается одной из этих категорий. Или обеих сразу. Разве нет?

Он занимался той фигней, о которой говорила Зоуи? Проецированием?

— Серьезно, может, и нет. Не знаю.

Райан пожал плечами и хлопнул его по плечу.

— Может. Без понятия. Но я знаю, что догадался. И я вроде как обрадовался, потому что получалось, что с Зоуи ты не спал, и у меня появлялся шанс. Хочешь через часок пробежаться? Мне нужна тренировка, в которой не задействована спина.

— Не говори о Зоуи с неуважением, — проговорил Лейн. — Как считаешь, прозвучало неуважительно?

— Нет. Но если б так было, я ей рассказал бы. Она прочтет мне лекцию о социальной справедливости. Смешно, потому что я пытаюсь ей напоминать, что родом из Канады, у нас единая система здравоохранения, и мы легализовали гей — браки раньше Америки. Но она такая симпатичная, когда бесится. Ее акцент сразу звучит как конфетка. — Он ухмыльнулся.

Лейн развлекался с коробкой из — под пиццы, открыл и закрыл ее четыре раза, а потом Райан шлепнул его по рукам и вынудил прекратить.

— Что?

— Думаешь, мне стоит… — Он замолчал. Лейн осознал, что Райан не мог за него решить, стоило или нет сообщать команде. Только Лейну был известен ответ. — Кто — то еще в курсе?

— Слушай, Кортс. Мы не обсуждаем твою личную жизнь. Я с тобой живу. Поэтому кое — что подмечаю. Но я никогда не рассказывал о том, что ты чудила, который не хотел приходивших со мной домой чувих. Ну, может, пару раз и рассказывал. Но мне не хотелось, чтоб парни считали, будто у меня кошмарный вкус. — Он прикончил последний кусок пиццы. — Так ты хочешь пробежаться или нет?

— Хочу, но утром у меня тренировка. Давай лучше сыграем в приставку?

— Сыграю, когда вернусь. Ничего страшного. Знаешь, если Райли захочет остаться на ночь, думаю, я устроил для тебя достаточно представлений и заслужил шоу для себя.

Пусть это… э — э… как говорится, не моя стезя.

— Райли? С чего бы Райли оставаться на ночь?

— Лейн, я в курсе, что ты гей, помнишь? Тебе не обязательно притворяться, что ты таскаешься к Райли, чтоб избегать кидающихся на тебя девиц, которых я привожу, или потому что Райли готовит, и у него больше безалкогольных напитков, чем в вендинговом автомате.

— Но причина именно в этом, — сказал Лейн, отправившись следом за Райаном в его спальню. — Я не встречаюсь с Райли.

— Нет? Ты вообще с кем — нибудь встречаешься или просто «снимаешь» чуваков?

— Понятия не имею, что это означает, Райан. Но да. У меня есть парень.

Райан выпучил глаза.

— Не Ридер, нет? Это было бы трагично и грустно. О, подожди. У него же невеста.

Зоуи она показалась сексапильной. Зоуи тоже девчонки нравятся, — горделиво произнес Райан. — Я друг и союзник твоим людям, Лейн.

— Спасибо, Райан. Я помещу эти слова в твой следующий информационный бюллетень.

Райан зашелся в хохоте.

— Знаешь, мне нравится думать, что жизнь со мной улучшила твое чувство юмора.

Было смешно.

— Я шучу, но не всегда смешно, — любезно сказал Лейн.

— Так с кем ты встречаешься? Я пройдусь по всем в команде, если ты не скажешь.

— Он не из команды, — заверил Лейн. Джаред рассказал о Лейне нескольким товарищам по команде, поэтому Лейн решил, что в рассказе о Джареде ничего плохо нет.

— Это Джаред Шор.

— Погоди. Реально? Не знаю, то ли я впечатлен, то ли напуган, Кортс. — Райан стянул кофту и бросил в корзину. В его комнате было чисто, а кровать была застелена. — Чуть позже придет Зоуи, — обратился он к Лейну, будто прочитав его мысли.

Осознав, что сосед был с голым торсом, Лейн находился в неудобном положении.

Он не понимал, стоило ему уйти или нет. Но Райан продолжал болтать — как обычно, громко — показывал пальцами «пистолетики» и переодевался в одежду для пробежки.

— Ну же. Переодевайся и идем со мной. Хочу послушать, как все получилось. А еще очень важно, чтоб ты подсказал, что по этому поводу я могу ляпнуть ему на льду, раз уж он играет во втором звене «Ренегадс».

Лейн отправился переодеваться. Бегать желания не было, зато ему нравилось говорить о Джареде. Кроме того, он сможет кое — что посоветовать Райану. Хоккей был на первом месте. Джаред поймет.

Лейн размышлял о том, как сообщить напарникам, до тех пор, пока тренер Спэнсер не собрал командное совещание, чтоб обсудить обмен Ридера и их нового игрока, Итана Кеннеди. В концовке собрания он объявил, что место капитана стало вакантным, поскольку Макса больше в команде не было.

— Ридер дал рекомендацию тому, кто сможет его заменить. И это не кто иной, как наш мистер Кортэлл. — Тренер Спэнсер указал на него. — Иди сюда и поведай команде, почему ты должен стать капитаном, Кортэлл. Если хочешь рассказать о том, как накормишь меня свистком на обед, дерзай. Удачи. Мы все видели, как ты дрался.

Даже Лейн рассмеялся, правда, нервно. Тренер вышел, и Лейн тяжело сглотнул и перестроился в режим хоккея. Он не стал лучшим оратором, но смог сосредоточиться.

— Эта номинация для меня большая честь, — начал он, и все засмеялись, хотя Лейн говорил серьезно. — Правда. Ридер мне говорил, и я вроде как удивился, потому что ляпнул глупость, а потом молчал. Знаю, так делать было неправильно. Я не очень умею общаться, что вам известно. Потому что я пытаюсь с вами болтать, а вы обычно… смеетесь.

Все захохотали, чего Лейн ожидал.

— Короче говоря, находясь здесь, я многое усвоил. Можете не верить, но в отношении людей я стал лучше. — Лейн печально улыбнулся. — Клянусь. И я стал лучше играть в хоккей, потому что теперь знаю, каково быть частью команды. Приехав сюда, я не знал. Чего, наверно, не стоит говорить, если хочешь стать капитаном. Но думаю, хороший капитан должен уметь слушать и учиться, а не только распоряжаться людьми. И я умею. Слушать и всякое такое, а не раздавать приказы. Хотя если придется, смогу и приказать и при этом не буду выглядеть как мудак.

На секунду Лейн притих, пытаясь прикинуть, что же сказать дальше. Но он не успел.

Коди Спаркс поднял руку.

— Обещаешь толкать вдохновляющие речи перед каждой игрой? Если да, у тебя есть мой голос.

Парни опять захохотали, и Лейн, как и все, понял, что концентрация их внимания подошла к концу. Сейчас или никогда.

— Еще Ридер сказал, что для того, чтоб заслужить ваше доверие, я должен довериться вам. И вы должны знать, что я гей.

Все в помещении замерли и затихли. Спарки первым нарушил тишину.

— Кто — нибудь позвоните Брайди. Мне плевать, в больнице он или на операции.

Передайте, что он должен мне двадцатку.

Лейн испуганно засмеялся. Что было неуместно, но он не знал, что сказать.