Выбери другую (СИ) - Коваленко Мария

– Вкусно? – Воложин стоит совсем близко. Гораздо ближе, чем нужно.

– Вы правы. Шеф-повар замечательный.

Нужно отойти. Увеличить между нами расстояние до «приличного». Но перед глазами все еще стоит грустное лицо дочки. А коварный внутренний голос начинает нашептывать слова Анны Сергеевны:

«Артем не отпустит вас по своей воле. У него не будет других женщин, не будет других отношений, не будет больше детей».

«А ваша дочь? Вы о ней подумали? Она ведь наверняка вернется».

Беру с подноса бокал, чтобы хоть чем-то занять себя. И с тревогой замечаю, как трясутся руки.

– Марго, тебе нехорошо? – Воложин внимательно смотрит на меня.

– Нет-нет, все в порядке. Просто задумалась.

– Если позволишь, у меня к тебе один вопрос.

Он чуть наклоняется ближе. Интимно кладет ладонь на мою спину. И в этот момент я замечаю Артема. Не обращая внимания на удивленную журналистку, которая явно еще не закончила интервью, он решительно идет к нам.

– Извините, – резко бросает Борису. – Мне нужна Маргарита.

Берет меня за локоть и уводит.

***

– Что ты творишь? – шепчу я, едва он закрывает за нами дверь в туалетную комнату.

– Этот Воложин меня уже достал! – Артем прижимает меня к стене. Обхватывает ладонями бедра и, склонившись, скользит губами по шее. – Не могу смотреть на то, как он тебя тискает.

– Борис всего лишь старается быть галантным, – упираюсь ладонями в каменную грудь.

Разум кричит: «Оттолкни! Вас ждут!», а тело тает и требует большего.

– Ты уже ешь с рук этого индюка.

Его пальцы с такой силой впиваются в мою кожу, что становится больно.

– Ты слишком остро все воспринимаешь. – Толкаю изо всей силы. И освободившись, начинаю отчитывать, как маленького: – Артем, послушай. Это все устроено для тебя. Знаменитости, журналисты, боссы из главного офиса. Они дают деньги и создают тебе имидж. Для нашего дела все очень важно. Это не открытие новой забегаловки. Чем больше важных людей будут знать тебя в лицо, тем больше солидных клиентов получит твой ресторан.

– Прости, я завелся. – Мужские ладони стекают по моим бедрам вниз, больше не держат. – Мне физически больно смотреть на то, как он тебя лапает. Пелена перед глазами стоит.

Наверное, нужно его обнять, успокоить, но меня трясет. Сделав шаг назад, я обхватываю руками свои плечи и задираю подбородок.

– Воспринимай это как работу. Как очередных чиновников из санстанции.

– Жаль, от этих не откупишься, – хмыкает с досадой.

– Потерпи еще часик. Вряд ли все продлится дольше.

– Если бы мог, я бы ушел прямо сейчас. Даже не представляешь, как я соскучился по фудтраку и нормальной одежде.

– Раз ты решил быть ресторатором, нужно привыкать к этой. К дорогим костюмам, к хорошей обуви и к общению с такими людьми, как сегодняшние гости. Это твой новый круг!

– Стать как этот твой Борис? – улыбка Артема превращается в оскал. – Может, ты соскучилась по прежней жизни? По шампанскому с устрицами? По мужчинам в дорогих костюмах?

– Тебя несет! – делаю еще шаг назад.

– Тогда скажи, что я ошибся, и вся эта бутафория тебе и нафиг не нужна.

Я открываю рот, чтобы ответить «нет». Но перед глазами снова Лиза. Ей нужно срочно поговорить с ним. Она уже три дня ждет звонка. И даже отец не заменит ей Артема.

– Да. Я соскучилась по такой жизни, – произношу медленно.

В глазах Артема темнеет.

– Понятно.

– Артем...

– Нарядила меня, – выплевывает он. – Сделала ряженым. Хотела, чтобы я стал таким же пижоном, как твой бывший. А я не такой. Я другой. И никогда не стану надутым «костюмом».

Он стягивает с себя пиджак. Бросает его на мраморную раковину.

В груди что-то болезненно рвется. Хочется крикнуть: «Я люблю тебя. И ты нравишься мне именно таким – без костюмов, без галстуков и без ресторанов. Гребаный шалаш оказался в сто раз лучше, чем царская жизнь во дворце».

Хочется встряхнуть его и надавать себе по щекам. Но слова застревают в горле. А руки сами тянутся к проклятому пиджаку.

– Надень, – говорю тихо. – Мы еще не закончили.

Будто не узнает, Артем смотрит на меня долгим, тяжелым взглядом. Берет пиджак. Накидывает его и выходит, не сказав больше ни слова.

____

Завтра закончим)))

Глава 37

Глава 37

Чтобы не привлекать внимание, я возвращаюсь в зал через пару минут после Артема.

У столиков меня тут же перехватывает Лена. Вздыхая, она рассказывает о том, как рада за меня, и стыдливо просит познакомить с каким-нибудь симпатичным другом Артема.

Представив, как знакомлю ее с Гришей, я впервые за вечер улыбаюсь. И на какое-то время забываю о своей тревоге.

Через полчаса оказывается, что напрасно.

Мероприятие подходит к финалу. Воложин выходит на сцену, чтобы произнести торжественную речь. А я, как назло, не могу найти Артема.

Он словно растворился. Нет ни в туалете, ни на балконе, ни на первом этаже.

Стараясь сдержать панику, я достаю телефон и пишу сообщение: «Ты где?». Тут же отправляю. Но вместо ответа мне приходит уведомление о прочтении и больше ничего.

«Артем, вернись, пожалуйста. Это важно», – вновь строчу задеревеневшими от волнения пальцами.

И опять... Ни слова от него.

– Марго, ах, вот ты где! – доносится из-за спины голос Воложина. – Я уже думал, что потерял и этого мальчишку, и тебя.

– Я здесь, – мучительно тяну в стороны уголки губ. – А Артем... он вышел подышать.

– Переволновался, понимаю. Молодежь нынче нервная.

Поправив манжет рубашки, Борис подходит ближе.

– Как тебе вечер? – произносит уже другим тоном, мягко и бархатно.

– Замечательный. Не представляю, как вам удалось так быстро все организовать.

– У меня была мотивация, – он буквально упирается в меня грудью. – Развод пошел тебе на пользу. Ты так похорошела, что дух захватывает.

– Это все бессонные ночи и работа на свежем воздухе, – отодвигаясь, пытаюсь перевести все в шутку.

– Наслышан, – брезгливо морщится Воложин. – Этот парнишка сумасшедший. Как можно было допустить, чтобы такая женщина работала в забегаловке?

– Это мое решение.

В тревоге оглядываюсь по сторонам. Если Артем нас увидит, случится что-нибудь ужасное.

– Дорогая, к счастью, все уже позади.

Словно не замечая моей попытки отодвинуться, Борис снова наступает и пригвождает меня спиной к стене.

– Мне кажется, вас уже заждались в зале. – Я указываю взглядом на лестницу.

– Официальная часть банкета окончена. Осталась только неофициальная, и для нее нам с тобой никто не нужен.

– Прошу прощения? Что?

– Брось, – Воложин лениво улыбается. – Ты взрослая женщина.

– Борис, мне кажется, вы меня как-то неверно поняли.

Ноги подкашиваются, а голос начинает звучать так сипло, будто я подхватила ангину.

– Ну как тут не понять? Этот мальчик отлично развлек тебя после развода. Уверен, с его помощью ты быстро забыла Игоря. Но дальше... Вы слишком разные. Он даже с рестораном останется оборванцем, а ты настоящая королева, которой нужен подходящий мужчина.

– Вы заговариваетесь. Артем очень серьезный. Несмотря на возраст, он...

– Тише, – жестко обрубает Воложин. – Не нужно его оправдывать. Он получит свое, а я свое.

Кладет ладонь на мое плечо и ведет ею вниз до груди.

– Не нужно, – нервно сглатываю.

– Я взрослый свободный мужчина. У меня есть все, что нужно для такой женщины, и я отлично знаю, чего ты достойна.

– Борис... – пытаюсь перебить.

– Нет! – Его взгляд становится суровым. – Мне нельзя отказывать. Ты же не хочешь, чтобы твой Артем лишился кредита и своей мечты?

– Вы не можете так поступить. Кредитный договор уже со всеми согласован.

– Я еще не поставил на нем подпись.

– А все это мероприятие?.. – растерянно киваю на зал. – Журналисты, гости, презентация. Вы пообещали им золотые горы.