— Иногда она кажется такой взрослой, – шепнул Дмитрий мне на ухо, тихо вздыхая. – Словно все-все понимает.
Я поджала губы и посмотрела на икону перед собой. Мне минут уже тридцатый год. Я испытала на себе все тяготы человеческой жизни. Кроме разве что потери. Такой, когда люди разбегаются навсегда. Если так подумать, то я никогда не ощущала подобной утраты.
— Слышал, что иконы в этом храме очень намоленные, и можно загадать желание. Не хочешь попробовать?
Дмитрий протянул мне свечу, дернув бровями.
Я улыбнулась, но не приняла.
— Мне нечего желать, – ответила я холодно. – Благополучие для живых, покой для почивших – вот и все. У каждого в этом мире своя судьба.
В этот момент Люба подбежала ко мне и посмотрела исподлобья.
— Мамочка, у тебя есть тот, с кем ты бы хотела увидеться? Попроси боженьку, и вы встретитесь во сне!
Мягкая улыбка осветила мое лицо. Я взяла у нее из рук уже на половину сгоревшую свету и вставила в подсвечник.
— Любочка, тот, кого я хочу увидеть, и так приходит ко мне во снах. Даже без просьб.
Девочка покачала головой, а затем кивнула, хоть и смутно понимала слова матери.
— Дядя, а ты? – переключилась она на Дмитрия. — Будешь загадывать?
Мужчина слегка улыбнулся и зажег свечу в руке.
— Мое самое заветное желание – видеть, как вы с Петей радостно и беззаботно взрослеете.
Выйдя из церкви, мы заметили, что небо заволокло полотном из облаков. Разыгрался холодный ветер. Дело шло к дождю.
Дмитрий передал мне пальто.
— Ты легко одета, не замерзни.
Я не протянула руку, а лишь вежливо улыбнулась.
— Все в порядке.
Мужчина нахмурился и сам надел пальто мне на плечи.
Люба притянула к себе Петю и прошептала:
— Твоему папе случаем не нравится моя мама?
Мальчик молча поднял голову на отца, а после покачал головой.
— Не знаю, – выдохнул он.
Дети всегда говорили первое, что придет в голову, особо не церемонясь. Дмитрий усмехнулся, но не стал заострять на этом внимание. Я спокойно перевела взгляд на пальто. Обычное проявление заботы между друзьями. Любовь это называть не стоило.
Темнело, когда мы собрались в обратный путь
Перекусив у церкви, дети сладко задремали. Дмитрий пригнал ко двору машину и вышел, чтобы положить Любу внутрь.
— Я сама, – подала я голос. – Уже поздно. Бери Петю и поезжайте домой отдыхать.
Мужчина замер, но затем кивнул. Он был уже далеко не двадцатилетним мальчишкой, чтобы совершать опрометчивые поступки. Вежливый отказ женщины стоило уважать. Двусмысленность молодости таила в себе страсть и романтику, сейчас же хватало совместной трапезы, кивка головы и легкой улыбки.
Обняв Любу и проводив взглядом машину, я пошла домой. Вдруг раздался телефонный звонок, и мне пришлось сменить руку, чтобы на него ответить. Это было Руслан.
— Если я сейчас появлюсь рядом, это покажется слишком бесцеремонным? – спросил мужской голос тихо и сексуально.
Я непроизвольно огляделась и действительно заметила его в переулке под тусклым светом фонаря, все такого же красивого, статного и в костюме. Рядом был припаркован черный «Мерседес-Бенц». Мужчина не сводил с меня твердого, но сдержанного взгляда.
За четыре года Руслан на вид прибавил себе еще больше статусности и аристократических замашек. Его природного обаяние притягивало к себе все сильнее.
— Мне нужно, чтобы ты помог с ребенком, – сказала я в трубку.
Ключи лежали в сумке, а Люба крепко спала. С телефоном и ребенком в руках мне до ключей было никак не добраться.
В трубке раздался легкий смешок, и связь оборвалась. Руслан направился ко мне. Когда он подошел ближе, я заметила у него в руке очень красивый букет с цветами. На лице мужчины расцвела улыбка, и меня словно захлестнула волна приятного весеннего ветра. Он взял у меня из рук Любу и протянул цветы.
— С праздником!
Смотря на цветы в руках, я слегка улыбнулась. Я знала, что он вернется, но не думала, что так скоро. Откинув любовь и неприязнь, я решила, что лучше всего будет просто принять то радостное чувство, что захлестнуло меня сейчас.
Я достала ключи и открыла дверь. Ночь окутала город, однако свет луны по-прежнему освещал улицы. Я указала, где находится комната дочери, и Руслан отнес Любу туда. Когда он вернулся, я отменила на лице мужчины несколько морщин, но они ничуть не портили его красоту.
— Не против, если я останусь? – его губы дрогнули в легкой улыбке.
Я опустила взгляд, а затем вытащила и передала ему ванные принадлежности. Ни говоря ни слова, Руслан взял вещи и направился в гостевую, дорогу к которой уже прекрасно знал.
Захара с ним не было, так что Руслан определенно приехал не по работе, а конкретно ко мне. О некоторых вещах не следовало глубоко задумываться.
Сохраняя все рамки приличия, Руслан остался жить в усадьбе. Возможно, именно из-за его неожиданного появления, Дмитрий стал реже заглядывать ко мне в дом. Руслан отвозил и забирал Любу с учебы, начал помогать с готовкой и даже стирал одежду, которую я убирала.
Так проходили мирные будни троих человек. Деревья во дворе бурно плодоносили, и мы не успевали их съедать. Я каждый день срывала и относила их в гостиницу.
Инна по-прежнему жила в гостинице, однако уже не вела себя так высокомерно, как прежде. Если мы и пересекались, то она просто делала безразличное лицо и ничего не говорила. Такая позиция выглядела вполне приемлемой. Это в любом случае было лучше, чем наигранно улыбаться друг другу, когда отношения очевидно уже разорваны.
Наступило время обеда, и Инна, отыскав меня, предложила вместе перекусить.
— Я скоро поеду домой на обед, – отказалась я.
— Не нужно так, – ответила женщина все тем же спокойным тоном. — Мой отец за решеткой. У меня нет никакой обиды на тебя. Я знаю, что своим высокомерием и своеволием обидела немало людей, и все они хранят ненависть ко мне в своем сердце. Но жизнь продолжается. Я работаю здесь и не хочу, чтобы в коллективе чувствовалась напряжённость из-за натянутых отношений. Просто обычный обед.
Я не прошу мириться со мной. Давай просто сделаем вид.
Я поджала губы и усмехнулась.
— Решила идти напролом.
Женщина пожала плечами.
— В нынешней ситуации мне остаётся только это. Нужно идти на компромисс.
— Хорошо, – кивнула я, подумав, что в этом действительно ничего такого нет.
В этом районе сложно было найти относительно приличный ресторан, но Инна выбрала неплохое заведение, где мы и заказали еду. Женщина посмотрела на меня.
— Ты ведь дочь Владимира. Почему не можешь просто открыто быть вместе с Русланом?
Я застыла, не ожидав от нее подобного вопроса.
— Что значит "открыто"?
— Невеста и возлюбленная Руслана Демидова. Вся столица говорит об этом. Ты не следишь за новостями?
Она смотрела на меня, похоже, все ещё сомневаясь.
Я сделала пару глотков воды и прочистила горло.
— Нас с ним связывают определенные отношения, однако к тебе это никакого отношения не имеет.
Инна пожала плечами.
— Не хочешь – не говори. Мне просто кажется, что при твоём статусе иметь неофициальные отношения неприемлемо.
