– И ты, разумеется, согласишься, – продолжил Олег с улыбкой, – ты ведь так любишь эти красивые хрустящие зелёные бумажки с лицами американских президентов, правда?
– Очень люблю, – согласилась девушка, – но я не такая! Я никогда не позволю себя уговорить на такую подлость… сразу…
– Тебя что, ещё и поуговаривать надо будет? – картинно изумился Олег. – Дня два?
– Ну почему два, – Стеша сделала задумчивое лицо и прищурилась, – может быть, даже три… Все будет зависеть от количества красивых бумажек.
– Думаю, господин будущий депутат умеет быть щедрым с теми, в ком он заинтересован, – сказал Олег, – но будь осторожна. Мне не хотелось бы мстить ещё и за тебя.
– Разумеется, – даже без тени улыбки кивнула Стелла, – ненавижу таких, как он… вот просто до дрожи!
Расставшись с Олегом, Стелла решила, что самый надёжный способ снять стресс — это шопинг, и отправилась в крупный торговый центр. Часа через три, побаловав себя нужными и не очень нужными, но чрезвычайно приятными девичьему сердцу покупками, она неторопливо шла к оставленной на подземной парковке машине. И совершенно не удивилась, когда путь ей перегородил большой чёрный внедорожник.
Девушка не стала даже пытаться обойти внезапную преграду, но старательно изобразила недовольство и некоторое беспокойство. Тонированное стекло опустилось, и Стеша увидела, что за рулём находится Дмитрий Александрович лично. «Эк его распирает! Я предполагала, что он проявится через пару дней!» – подумала девушка про себя.
– Доброго вечера, Стелла, – улыбнулся мужчина, и на его щеках появились очаровательные ямочки, – какая неожиданная встреча, вы не находите?
– Не нахожу что? – уточнила девушка, тоже улыбнувшись. – Что вечер добрый или что встреча неожиданная?
– И то, и другое, – засмеялся Завьялов, демонстрируя безупречные зубы, – позвольте вас подвезти?
– Вообще-то я сама на машине, – пожала плечами девушка, – иначе что бы я делала в подземном паркинге?
– Тоже верно, – согласился Дима, – тогда, может быть, позволите мне пригласить вас на чашку кофе?
– Здесь? – Стелла удивлённо приподняла брови. – Мне казалось, вам уже не по статусу пить кофе в торговых центрах.
– Я надену тёмные очки, – выдвинул предложение Завьялов, – и меня никто не узнает.
– Ну да, ну да… Ничто не выдавало в Штирлице русского разведчика… – процитировала старый анекдот Стеша. – Впрочем, это исключительно ваши трудности.
– Ну не на заправке же нам с вами разговаривать, – с едва уловимым намёком вроде как пошутил мужчина, но Стелла тут же внутренне собралась: он не просто так сказал про заправку. То ли хочет дать понять, что следит за ней, то ли намекает на что-то… Но как же прав был Олег, что максимально подстраховался! Впрочем, он практически всегда прав.
– На заправке я уже сегодня кофе пила, – весело отмахнулась она, – боюсь, второго такого капучино мой организм уже не вынесет. Хотя иногда, знаете, так хочется съесть или выпить какую-нибудь гадость!
Она умышленно сделала вид, что не поняла более чем прозрачного намёка: пусть пока инициативу проявляет другая сторона, а она посмотрит и подумает.
– Тогда я готов сопровождать вас, только припаркуюсь, – сказал Завьялов и тронулся с места, а Стелла, пожав плечами, направилась к своей машине. Закинув пакеты с покупками в салон, она взяла небольшую сумочку, спиной ощущая чей-то взгляд. Не Завьялова, нет, кого-то другого. Она как раз успела закрыть машину и включить сигнализацию, когда рядом появился Дима, который таки надел очки. Дымчатые стёкла не выглядели нелепыми — мало ли, какие у человека проблемы со зрением, — но надёжно скрывали глаза и как-то смазывали общее впечатление, делая Завьялова почти неузнаваемым. Стелла отметила также, что он слегка иначе причесался и, пожалуй, если не присматриваться специально, то его и не узнаешь. И девушке чрезвычайно не понравилось то, как Дмитрий Александрович мастерски буквально несколькими элементарными приёмами изменил внешность. Стеша готова была поспорить на что угодно, что это не случайность, а длительная практика и специальные знания. Его кто-то учил или по крайней мере консультировал. И очень хотелось бы узнать, кто и зачем.
– О, вам идут очки, Дмитрий Александрович, – Стелла окинула неожиданного спутника оценивающим взглядом, – что же, пойдёмте, устрою вам экскурсию по миру простых смертных.
– Вы так хорошо ориентируетесь в городе, – Завьялов пропустил девушку вперёд и потом пошёл рядом, – но вы ведь не петербурженка?
Очередной тревожный колокольчик звякнул в душе у Стеллы: это что, ещё один намёк на то, что ею всерьёз интересовались?
– Если я не живу здесь постоянно, это совершенно не значит, что я здесь не бываю, – невинно похлопав ресницами, удивилась Стелла, глядя на Завьялова снизу вверх. Она прекрасно знала, что такой взгляд «оленёнка Бэмби» создаёт у собеседника ощущение безопасности. Он словно говорил: «Я маленькая, глупая и беззащитная, а ты большой, сильный и умный».
– А вы часто гуляете в одиночестве? – Димочка подхватил девушку под локоток и помог подняться на ступеньку небольшого эскалатора. – Такая красивая молодая леди не должна рисковать собой: вдруг кто-нибудь решит украсть такую красоту?
– У меня есть шокер и газовый баллончик, – доверительно шепнула Стеша, стараясь выглядеть в меру глупенькой, но в то же время не переиграть. Завьялов мог не поверить в то, что Алекс Краснов увлёкся пустышкой. К тому же во время прошлого разговора она уже продемонстрировала наличие мозгов.
– Тем не менее, – Дима строго погрозил ей пальцем, принимая игру, – я бы мог помочь вам в этом.
– В этом — это в чём? – Стеша удивлённо покосилась на своего спутника. – Вы хотите меня охранять? Но Алекс уже предлагал мне это, и я отказалась.
– Ах, да, – Завьялов сделал вид, что ни на что не намекал, – вы же уже поймали за хвост небольшую птичку счастья, верно? И вам не стыдно флиртовать с мужем подруги, а, Стелла?
– Ну, во-первых, мне кажется, вас это не должно беспокоить, – Стеша слегка надулась, демонстрируя обиду, – а во-вторых, между нами ничего нет, мы с Алексом просто хорошие друзья.
– А можно я тоже стану вашим хорошим другом? – с шутливым энтузиазмом предложил Димочка, но Стеша прекрасно знала, что взгляд за стёклами дымчатых очков остаётся внимательным и холодным. Они оба сейчас говорили совершенно не то, что думали, и оба прекрасно это понимали. Такие… обязательные ритуальные танцы перед переходом к серьёзному разговору.
В небольшом кафе, расположенном на предпоследнем, четвёртом этаже торгового центра, Дима и Стелла, не сговариваясь, направились к столику в самом углу.
– Что для вас? – поинтересовался Дима, видя, что Стеша отложила принесённое симпатичной официанткой меню. – Только не говорите, что собираетесь платить за себя сами, не обижайте меня!
– И в мыслях не было, – пожала плечами Стеша, – мне эти феминистские идеи глубоко чужды. Если есть мужчина, пригласивший меня на чашку кофе, то почему расходы должны волновать меня, верно?
– Абсолютно с вами согласен, – кивнул Завьялов, – итак? Капучино и что-нибудь сладкое?
– Двойной эспрессо, пожалуйста, и да, что-нибудь сладкое, пожалуй, мороженое, – подумав, определилась с выбором девушка.
– Ого, а почему не капучино? – заинтересованно поднял брови Завьялов.
– Ну вы же пригласили меня не о погоде поговорить, – Стелла спокойно, чуть прищурившись, взглянула на насторожившегося Диму, – а серьёзные разговоры хорошо идут под крепкий кофе.
Она откинулась на спинку удобного кожаного кресла и невозмутимо встретила ставший острым взгляд собеседника. Маска доверчивой дурочки была сброшена, и Завьялов увидел совершенно другую девушку: решительную, явно неглупую, расчётливую и азартную. И ни к чему ему знать, что это тоже лишь образ, а настоящую Стешу знают очень и очень немногие, например, Олег Звягинцев.
– Интересно, – Дима тоже откинулся на спинку кресла и снял очки, – а я всё гадал, когда тебе надоест изображать трепетную ромашку.
