Вдох-выдох (ЛП) - Росс Сара М.

— Да, я подал заявку несколько месяцев назад. Но мне сказали, что стажировки забронированы на следующие два года.

— Ну, вам повезло. У нас освободилась вакансия на осень, и мы хотели бы пригласить вас завтра на собеседование.

— Завтра?

— Да, у нас ограниченные временные рамки для процесса собеседования, и нам нужно будет принять окончательное решение не позднее конца недели. Вас заинтересовала эта возможность?

— Да, конечно.

— Замечательно. Мистер Хардвик, нас беспокоит одна вещь, то что вы в настоящее время проживаете в Джорджии. Вы же понимаете, что эта стажировка проходит в Калифорнии и потребует годичной работы. У нас есть партнерские отношения со Стэнфордом, и с вашим средним баллом у вас не должно возникнуть проблем с переводом, если вас примут на стажировку.

Я выдохнул. Заявку я подавал на эту должность еще в марте. Никогда не думал, что они позвонят мне так скоро. Думал, что пробуду в списке ожидания как минимум год, прежде чем попаду на собеседование.

Перед моим мысленным взором встало лицо Джиллиан. Как ей сообщить об этом? Мы были на пороге чего-то удивительного. Что произойдет, если я получу эту должность? Но это было то, к чему я так долго стремился. Я должен был хотя бы попытаться.

— Мистер Хардвик? Вы еще здесь.

— Я здесь, извините. Я понимаю требования должности. И да, я очень жду возможности пройти интервью в вашей компании.

— Чудесно. Я оформлю бронирование и отправлю вам подтверждение по электронной почте. Когда вы приедете, возьмите такси из аэропорта в нашу штаб-квартиру и зарегистрируйтесь у Джуди на стойке регистрации. Вы останетесь на ночь и улетите на следующее утро.

— Отлично, тогда до встречи.

Я завершил звонок и положил телефон обратно на стол рядом с уже остывшим бубликом. Это было собеседование моей мечты в компании моей мечты, так почему же я не был так рад, как должен был? Я должен был сделать сальто назад, но вместо этого мой живот неприятно скручивался. Казалось, что между мной и Джиллиан наконец-то начало налаживаться. Действительно ли я уже хотел отказаться от этого?

Нет, я забегаю вперед. У меня еще не было должности. Надо пойти на собеседование и посмотреть, как оно пройдет. Бесполезно беспокоиться о будущем, которое не предопределено. Наверняка Джиллиан поймет, что я должен хотя бы пойти на собеседование. Я бы вечно жалел об этом, если бы не сделал этого.

Я собрал свой мусор и вернулся в свою квартиру, чтобы принять душ. Сегодня вечером я впервые собирался поужинать с родителями и бабушкой Джиллиан, поэтому, прежде чем отправиться к ней, мне нужно было привести себя в должный вид и, для начала, подстричься.

Парикмахер, я даже не был уверен, что она закончила школу, как раз мыла мне волосы, когда у меня в кармане зазвонил телефон. У меня не было возможности ответить, поэтому я переключился на голосовую почту. Через тридцать секунд он снова загудел.

— Эй, подождите секунду, — сказал я девушке, роясь в кармане в поисках телефона, думая, что это снова может быть звонок из Google. Я сдвинул полосу на экране, чтобы ответить, не глядя на идентификатор вызывающего абонента, и приложила его к уху, закрыв глаза, чтобы шампунь не попал в них.

— Эй, я действительно не могу сейчас говорить. Могу я перезвонить вам примерно через полчаса или около того?

— Грант? Это Ава. Тебе нужно в больницу — немедленно! Произошёл несчастный случай.

Я сел прямо, вытирая лицо маленьким полотенцем, заткнутым на шею сзади.

— Что ты имеешь в виду под «несчастным случаем»? Где Джиллиан?

— Послушай меня! Это то, что я пытаюсь тебе сказать. Сосед нашел ее на тротуаре. Они думают, что она упала с крыши, но я пока не знаю многих подробностей.

Я резко встал, отсчитал несколько купюр и бросил их у зеркала мастера, а затем стремительно направился к своей машине.

— Что, черт возьми, случилось? — Я завел машину и полетел через город, отчаянно пытаясь поскорее добраться до Джиллиан. — Какого черта она оказалась на крыше? Это не имеет никакого смысла!

Я слышал, как Ава плачет, а потом трубку взял кто-то другой.

— Это ДжейТи. Слушай, чувак, информация, которую мы получаем, пока обрывочна, но все плохо. Просто поторопись.

Это было все, что он сказал, прежде чем повесить трубку, оставив меня в панике.

Какого хрена я оставил ее?! Я должен был остаться прошлой ночью — она просила меня остаться! Мой кулак ударил по рулю, и я закричал от отчаяния. Я был беспомощен, чтобы что-то сделать прямо сейчас, и от этого чувства меня тошнило, а чувство вины скручивало меня изнутри. Я сделал единственное, что пока мог: поехал еще быстрее и начал молиться.

Глава 25

Грант

Поездка в больницу прошла как не со мной. Я был на автопилоте и не помнил, даже как сел в машину, не говоря уже о вождении. Мой разум был в тумане, в моих мыслях только Джиллиан. Едва я поставил машину на стоянку у входа в отделение неотложной помощи, как выбежал из неё сломя голову. Я забыл ключи в замке зажигания и не удосужился нормально закрыть машину. Штрафы, кража — ничего не существовало для меня сейчас.

Я оглядел зал ожидания скорой помощи, надеясь увидеть кого-нибудь, кто мог бы дать мне больше информации. Когда не увидел знакомых лиц, взлетел по ступенькам, перепрыгивая их по две, чтобы проверить зал ожидания возле хирургического отделения.

Ава меряла коридор шагами, и я позволил моему сердцу чуть-чуть выпрыгнуть из горла. Если она ходила взад-вперед, значит, ждала. Это означало, что надежда еще есть. Триш плакала на плече ДжейТи, когда он обнимал и слегка покачивал ее, пытаясь утешить. Я нашел его присутствие странным, но сразу же забыл о них. Джиллиан была моей заботой номер один.

— Пожалуйста, скажите, что вы знаете что-нибудь еще, — умолял я, подбегая к ним. Появились слезы, но я сморгнул их.

— Ее родители сейчас с врачами и с полицией. Скоро мы узнаем больше, — сказала Ава.

Следующие двадцать минут были воплощением моего худшего кошмара. Вся эта ситуация вызвала в воображении так много воспоминаний о моей матери и муках потери ее. Я вспомнил выходящих врачей в длинных белых халатах и с серьезными лицами. Мой отец всё понял прежде чем они сказали хоть слово. Он рухнул на землю и умолял, чтобы это не было правдой. Я стоял, ошеломленный и молчал, пока врачи выражали нам свое сочувствие и уверяли, что сделали все, что могли. А теперь… Если Джиллиан не выжила…

Я беспрестанно постукивал ногами. Оперся головой на руки, прижав большие пальцы к глазам, когда у меня началась головная боль. Я не мог спокойно сидеть, мое тело было как натянутая струна, поэтому я начал ходить. Протаптывая дорожку на ковре, я вспомнил, что это было всего несколько недель назад, когда пытался успокоить встревоженную Джиллиан, ожидавшую новостей. И вот я здесь, в том же мучительном положении.

Ее родители вышли из соседней комнаты, оба выглядели так, будто их переехал грузовик. Глаза миссис Мэйфилд были налиты кровью, под ними темные круги. Она сжимала салфетку, медленно разрывая ее. Ее муж выглядел разозленным, словно хотел дать выход своим эмоциям и не знал куда.

Ава, Триш и я встали, когда они вошли. Я затаил дыхание и стал ждать, что они скажут.

— Она в хирургии. При падении с крыши она сломала ногу, несколько ребер и проткнула легкое. Они также будут искать какое-нибудь внутреннее кровотечение. Мы не узнаем больше до тех пор, пока они не сделают операцию и не оценят всю степень повреждений. — Ее нижняя губа задрожала, и она повернулась к мужу, зарываясь в его бок, когда снова расплакалась.

— Полиция нашла доказательства взлома, но ничего не было украдено. Мы думаем, может быть, она напугала грабителя или что-то в этом роде и попыталась сбежать, — сказал ее отец.

— Нет, сэр. Это был не грабитель.

Мы все обернулись на голос. Это был бывший парень Джиллиан, Кристиан. Кто-то изрядно поработал над ним: рука была на перевязи, а все лицо было в свежих синяках и порезах.