Эффект фальшивой свадьбы (ЛП) - Соренсен Карла

— Насколько масштабным будет мероприятие?

Поставьте меня перед камерой, и это будет для меня второй натурой. Позирование происходило без единой мысли, я неловко опускала плечи, поднимала бедра, сгибала локти. Распускала волосы или выпячивала зад, если это была съемка в купальнике. Позаимствуйте пример у Тайры и смейтесь до чертиков перед камерой. Но от простого добавления микрофона у меня по телу побежали мурашки. Особенно когда этот микрофон был обращен к рядам молодых девушек, собравшихся на первое ежегодное мероприятие Team Sutton, которое организовывала Элли.

Ее фонд, который она основала после того, как возглавила команду, провел множество небольших мероприятий. Она ходила по школам и рассказывала о том, как найти свое место, поощряла возможности для лидерства и объясняла девочкам, что успешная женщина может не соответствовать шаблону или иметь лишь одно образование. Но это новое мероприятие, которое она хотела сделать своим ежегодным украшением, должно было проходить на пятидесятиярдовом поле «Вашингтонских Волков», потому что, по ее мнению, она хотела, чтобы эти девочки увидели, на что они способны. Сам масштаб того, чего они могли бы достичь.

Да, Элли владела профессиональной футбольной командой, потому что отец подарил ей ее. Но менее чем за два года она добилась успеха. Она увеличила размер прибыли, внесла изменения, которые увеличили продажи абонементов на сезон, а моральный дух сотрудников и игроков никогда не был таким высоким за всю историю организации.

Боже, я так чертовски гордилась ею. Я могла бы расплакаться, просто подумав об этом, если бы была на это способна. Но гордость за то, чего она достигла на сцене, которую ей предоставили, не означала, что я хотела, чтобы это особое внимание было направлено на меня.

— Мне нужно проверить, сколько их у нас сейчас, — сказала она, и я услышала шелест бумаги. — Но у нас уже есть обязательства от нескольких местных школ. Они привозят девочек на стадион на автобусах и дают им зачет.

— Черт, — пробормотала я себе под нос.

Это снова заставило ее рассмеяться.

— Ты была бы великолепна.

Я раздраженно выпятила губу.

— Почему бы тебе не позвонить агенту Эшли Грэм? Она модель, которая умеет произносить мотивирующие речи. Я бы попросила зачет, если бы могла прийти и на это.

— Она занята, — спокойно ответила Элли.

После того, как у меня вырвался смешок, я вздохнула.

— Дай-ка я загляну в свой очень загруженный календарь. Если ты не в курсе, я теперь глава домохозяйства.

Когда я ставила миндальное молоко на верхнюю полку, она что-то промурлыкала мне на ухо, но в этом звуке было столько самодовольства, что я чуть не повесила трубку.

— Я думала, ты собираешься нанять домработницу на неполный рабочий день.

— Потому что, даже не знаю, у меня самой отлично работают руки? Кроме того, лучшее, что мы можем для них сделать, — это держать этих девочек дома. Сокращение штата домашней прислуги, безусловно, помогает. Сколько маленьких соплячек мы с тобой знали в свое время?

— Слишком много.

— Вот именно, — сказала я, поднимая авокадо в руке, как боевое знамя. — Им будет полезно знать, как самим стирать белье.

Элли издала неуверенный звук.

— Просто... будь осторожна.

Я остановилась у открытой дверцы холодильника.

— Что ты имеешь в виду?

— Будь осторожна, чтобы они не слишком на тебя полагались.

— О, ребята, вы скучали по мне в «Каса де Футбольная империя»? — поддразнила я, но мне не совсем удалось смягчить свой тон.

— Ты понимаешь, что я имею в виду. Это временное решение, а не долгосрочное обязательство. Помогать — это здорово, и еще лучше иметь возможность оказывать влияние, пока ты там, но в какой-то момент ты перестанешь это делать. Верно?

Я молчала, потому что, как бы безумно это ни звучало, почти не думала о дате окончания сезона. Травма Логана еще больше повысила вероятность того, что этот год может стать для него последним, в зависимости от того, что произойдет во второй половине сезона.

Если он больше не будет играть, у его брата не будет особых шансов.

Когда я промолчала, Элли продолжила.

— Потому что, если я не ошибаюсь, вы с Логаном не испытывали никакого супружеского счастья, ни во время полового акта, ни после него, и он не признавался в вечной любви и не просил тебя остаться навсегда, верно?

— Очевидно, что нет, — протянула я. — Как будто я бы этого хотела.

— М-м-м окей.

— Саттон, не приставай ко мне с осуждающим видом. Он привлекательный, и я бы с удовольствием взобралась на него, как по лестнице, при первой же возможности. — Ну и что, что я слишком сильно захлопнула ящик, когда заканчивала это предложение. — Но это не значит, что в конце всего этого, я рассчитываю на сладкое «долго и счастливо» в качестве блестящего приза.

— Это действительно потрясающе.

Если она думала, что сможет заставить меня просить, то она меня совсем не знала. Я закатила глаза и прижала язык к щеке.

— И поскольку ты не хочешь просить, потому что ты такая же упрямая, как Логан, удивительно, как хорошо ты умеешь скрывать свои желания за безудержным цинизмом.

Я фыркнула.

— Ты несешь чушь собачью, Элли.

— Переведу это как «Я ненавижу, когда ты права, Элли». — Прежде чем я успела ответить, она выключила громкую связь на телефоне и заговорила с кем-то еще. — Мне нужно идти, через пять часов встреча с представителем профсоюза игроков! Люблю тебя.

Раздался щелчок, прежде чем я смогла сказать, что тоже люблю ее, и я покачала головой. Такова жизнь, когда твой лучший друг — долбаный магнат.

Я убирала последние покупки из бакалеи, когда услышала громкий лязг, доносившийся из тренажерного зала, который, использовал Логан, чего я еще не видела. Он был слишком занят, каждый день бегая на тренировку к «Волкам», чтобы даже подумать о том, чтобы позаниматься дома. Я озабоченно наморщила лоб, потому что была чертовски уверена, что он должен был быть поосторожнее со своим коленом.

Я поставила пакеты с продуктами на их место в кладовой и попыталась поправить свой конский хвост, прежде чем пройти мимо его кабинета в заднюю часть дома.

Прислонившись плечом к дверному косяку, я наблюдала за Логаном, который сидел на скамье с отягощениями. Слава богу, у него были маленькие белые наушники, поэтому он и не понял, что я дома. Это было так замечательно, потому что он был без футболки. Логан для жима лежа без футболки стал моим новым любимым образом.

Я сохраняла полную неподвижность, пока он ерзал задницей по черной скамье, затем резко выдохнул и сменил хватку на металлической перекладине. Я всегда высоко ценила профессиональных спортсменов. Кто-то, кто был настолько дисциплинирован, что превратил свое тело в машину, быструю, сильную и опасную для человека, который мог бы противостоять ему в соревновании.

Когда я наблюдала за ним, видела, как перекатываются мускулы под золотистой гладкой кожей, которую прерывали лишь те несколько татуировок, по которым мне хотелось провести языком, мое восхищение превратилось в нечто совершенно иное.

Я поняла, что восхищение — это прыжок и избавление от навязчивой идеи. Все, что требовалось, — это найти подходящего человека, и понимание превратилось в осознанность, в гул под кожей. Осознание превратилось в фокус. Замечая то, чего раньше не замечали. Например, то, как двигались его трицепсы, когда он опускал штангу на свою потную, гладкую грудь.

Сосредоточенность естественным образом перешла в фиксацию.

И я так сильно зацикливалась.

Я бы зациклилась на этом весь день, если бы он мне позволил.

Логан стиснул зубы, издал стон и сделал еще одно повторение.

Мои бедра соприкоснулись, потому что, если бы я закрыла глаза, то могла бы прекрасно представить, как он издает этот звук, когда опускается на меня. Снова, и снова, и снова. Но уже жестче. И быстрее.

Я обмахнула лицо руками, и этого движения, должно быть, было достаточно, чтобы привлечь внимание Логана. Он положил перекладину обратно на стойку.