Мы секунд десять молча смотрели друг на друга. Но с каждым мгновением, что она не захлопывала передо мною дверь, я чувствовал, что напряжение спадает.
Это была победа.
– Что ты здесь делаешь? – наконец спросила она.
Даже растерянная и встревоженная, Девин выглядела чертовски красивой. Мне хотелось обхватить ее лицо руками, притянуть ее губы к своим и снова ощутить ее вкус. Но я напомнил себе, что она, по-видимому, не хочет иметь со мной ничего общего.
Я скрестил руки на груди.
– Сначала объясни, почему ты захлопнула дверь перед моим носом.
– Как ты меня нашел?
– Нашел тебя?
О, черт.
Последние дни моя голова была забита кучей проблем и вопросов, и я даже не подумал, что она могла решить, что я ее преследую. Меня это немного обидело.
– Я тебя не искал, Девин. После того как ты ночью убежала из отеля, я принял твое послание, и оно довольно однозначно. Поверь, я не преследователь.
– Тогда что ты здесь делаешь?
– Это мое здание.
– Ты владелец этого дома? – вытаращив глаза, уточнила она.
– Да. Я пришел передать жалобу на шум женщине, которая здесь живет.
Лицо Девин смягчилось.
– Ты не знал, что я здесь?
Я пристально посмотрел в ее прекрасные зеленые глаза.
– Нет, не знал.
– Я… – Она покачала головой и опустила взгляд. – О боже! Прости.
– Знаешь, ты слишком часто это произносишь.
Девин подняла глаза.
– Что именно?
– «Прости».
– Я… – начала она, но тут же осеклась. – Господи, я едва не произнесла это снова. Она сглотнула. – Я нервничаю.
Она нервничает?
– Не стоит, – сказал я, стараясь звучать уверенно. – Не из-за чего нервничать. Я, как и ты, перевариваю эту ситуацию постепенно. Когда ты в прошлый раз распахнула дверь, я был потрясен. Ты выглядела расстроенной, а потом захлопнула дверь, и я не стал больше стучать. Но знал, что мне придется вернуться. Мне нужно нанести официальный визит, так что я не мог оставить эту проблему нерешенной. – Я вздохнул. – Можно зайти на пару минут?
Она кивнула и посторонилась. Я вошел и увидел, что квартира завалена вещами, на диване лежит белье, а на полу – стопки книг.
Мы стояли друг напротив друга в гостиной, и между нами по-прежнему чувствовалась химия. Она с той ночи нисколько не ослабла (по крайней мере, для меня), несмотря на изменившиеся обстоятельства. Я хотел сказать ей, как замечательно мы провели вместе время и как я счастлив снова ее видеть. Но ничего не вышло, и я продолжал держать эти слова в себе, потому что, судя по языку ее тела, она была не готова услышать что-то подобное. Ее поза была напряженной, дыхание затрудненным. Эта женщина была настороже, и ее защищали несколько слоев невидимой брони.
– Как я уже говорил… – Мой голос сорвался, и я прокашлялся. – Я пришел сюда, потому что другие жильцы жалуются на шум в этой квартире. Двое проживающих здесь подростков уже давно чинят здесь разного рода беспорядки. Но в последнее время ситуация усугубилась, и нам необходимо что-то предпринять. Где женщина, которая здесь живет… Вера Маркс?
– Ее здесь нет.
– Где она? – повторил я.
– Не знаю, – пробормотал Девин. – Она куда-то уехала.
– Ты присматриваешь за ее детьми? Сколько она тебе платит? Надеюсь, кучу денег.
– Она мне не платит.
– Не платит?! – нахмурился я. – Как?!
Девин на мгновение отвела взгляд.
– Хит и Ханна – мои брат и сестра.
– Вера Маркс – твоя мать? – выпучив глаза, произнес я.
– Да, если тебе удобно так ее называть… – Она закатила глаза. – Она меня родила. Вот так.
Я вспомнил, как подруга Девин, Миа, говорила, что мама Девин – кусок дерьма. Неудивительно, что между ними неприязнь. Наверняка это долгая история, которую я не услышу сегодня, а может быть, и никогда. Засыпать ее вопросами я не хотел, она и так еще не пришла в себя от моего неожиданного вторжения. Однако меня терзало любопытство.
Что привело ее в бар в тот вечер?
Почему она сбежала из отеля?
Что с ней сделала ее мать?
Она живет здесь, в Нью-Йорке?
Как долго она живет в этой квартире?
Прежде чем я успел обдумать, что сказать дальше, дверь распахнулась, и вошли Фрик и Фрэк. Брат и сестра были подростками, и мальчик выглядел немного старше девочки. Наверное, ему было лет пятнадцать. Мне не верилось, что эти печально известные дети, которых, как оказалось, звали Хит и Ханна, – брат и сестра Девин.
– С нами в лифте ехала какая-то странная женщина, – выпалил мальчик. У него были длинные, лохматые каштановые волосы, которые практически закрывали глаза, и винтажная футболка Def Leppard [3].
– Она нас напугала и попросила у нас денег, – добавила его сестра. – Непохоже, чтобы она жила в этом здании. Мы ее никогда раньше не видели.
Хит указал на коридор.
– Вам стоит пойти и проверить.
Я побежал по коридору к лифту. Когда двери открылись, я запаниковал: на полу лежало безжизненное тело женщины с длинными светлыми волосами.
Мое сердце бешено заколотилось. Вот блин!
Я наклонился, дотронулся до нее и понял, что тело у нее пластиковое, а на голове парик.
Это манекен.
Гребаный манекен.
Стиснув зубы, я вытащил его из лифта и прислонил к стене в коридоре.
Я развернулся, чтобы помчаться обратно в квартиру, но наткнулся на подростков. Они стояли у меня за спиной и тыкали телефонами мне в лицо. Должно быть, они записали весь розыгрыш на видео. И теперь, когда их секрет раскрыли, открыто смеялись надо мной.
Я уже собрался надрать им задницы, но увидел стоящую позади них Девин. На ее лице не было и тени улыбки. Она была явно перегружена и почти не контролировала этих детей. Я не хотел выглядеть по-идиотски, поэтому не стал орать на Фрика и Фрэка, а заставил себя рассмеяться, хотя в этом не было ничего забавного.
– Где, черт возьми, вы взяли манекен? – принялась отчитывать их Девин.
– Сперли его из «Мейсис» [4], – объяснила девушка. – Просто взяли и вышли вместе с ним.
Девин указала себе за спину.
– Марш в квартиру и умываться. Оба!
Они исчезли, а мы с Девин продолжали стоять в коридоре друг напротив друга.
Мое сердце колотилось, грудь бешено вздымалась. Я разрывался между гневом и чувством, что из-за этой красивой женщины я себя чувствую словно собака во время течки. Больше всего на свете мне хотелось обнять ее и заверить в том, что, даже если сейчас все нелегко, потом это наладится.
– Мне пора, – сказала она и повернулась к квартире. Я последовал за ней.
– Девин, подожди. Нам нужно поговорить.
Она повернулась и покачала головой. В ее глазах мелькнуло сожаление.
– Я не могу.
– Я понимаю, у тебя полно дел. Я не имею в виду сегодняшний вечер.
– Я не думаю, что нам нужно о чем-то говорить, Оуэн. – Она сделала шаг назад. – Прости.
Если бы я получал по пять центов каждый раз, когда эта женщина передо мной извинялась…
Девин вернулась в квартиру и закрыла дверь.
Снова.
Глава 3
Оуэн
– Что происходит? Что-то случилось?
Два дня спустя, войдя после работы в подъезд нашего многоквартирного дома, я обнаружил, что вестибюль заполнен полицейскими.
– Вы здесь живете? – спросил самый высокий из них.
Я кивнул.
– Да, на втором этаже. А также я один из владельцев.
– Я офицер Уэллс. – Он указал на другого полицейского, который только что подошел к нам: – А это мой напарник, офицер Тэмбур. Одна из жительниц вернулась домой и застала в своей квартире грабителя. Ее зовут миссис Ангер.
– Вот черт. Она в порядке?
Полицейский кивнул:
– Да, с ней все в порядке. Преступником оказался подросток. Мы нашли его на крыше. Единственное, что он забрал из ее квартиры, так это кошку. Дорогую, персидской породы. Он издевался над животным.
