Эффект фальшивой свадьбы (ЛП) - Соренсен Карла

— Кэрол, я сказала «нет», и я это имела в виду. Они могут найти кого-нибудь другого.

В динамике зазвучал недоверчивый голос, но я повесила трубку, прежде чем она смогла попытаться возразить мне.

Изабель принялась готовить бутерброд, как будто и не подслушивала.

— Эй, иди переоденься, — сказала ей. — Я отвезу тебя кое-куда.

— Не могу. У меня домашнее задание.

Я спрыгнула с табурета.

— Хорошо, что у тебя было полдня, и у тебя есть еще столько же времени, а?

Она развернулась и прислонилась спиной к стойке.

— Куда мы идем?

— Ты увидишь, когда мы доберемся туда. Давай, надень что-нибудь, в чем ты можешь вспотеть.

Изабель фыркнула.

— Ни за что.

Я скрестила руки на груди и спокойно посмотрела на нее.

— Я прошу один час, Изабель. Это все.

— Зачем мне это?

— Эй, если ты думаешь, что не справишься с этим, ничего страшного, — спокойно сказала я. — Я не стану тебя осуждать.

Она вздернула подбородок.

— Я справлюсь. Просто не хочу.

— Если ты так говоришь. — Я направилась к выходу из кухни. — Я уйду через пятнадцать минут, если ты захочешь доказать, что я не права. Хотя сомневаюсь, что у тебя это получится.

Двадцать минут спустя она сидела рядом со мной на пассажирском сиденье машины с упрямым выражением на хорошеньком личике. Было так трудно не улыбаться по дороге в мой тренажерный зал. Я отправила сообщение владелице, умоляя ее провести сеанс только с нами двоими, потому что у меня было чувство, что Иза будет ошеломлена целым классом людей, которые занимались этим долгое время.

Когда мы подъехали к неприметному зданию недалеко от центра Сиэтла, Изабель равнодушно приподняла одну темную бровь.

— Я уже чувствую себя увереннее.

Я рассмеялась над ее шутливым тоном.

— Как и следовало ожидать. Просто подожди.

Внутри из динамиков лилась музыка, и краем глаза я видела, как Иза все это воспринимает.

В центре огромного помещения находился боксерский ринг, а вдоль стен стояли тяжелые черные мешки, прикованные цепями к железной конструкции над ними. Кабинет в глубине был светлым, стены украшали красные и синие тона. Я бросила сумку на прорезиненный пол и достала форму для нее, а затем для себя.

Иза уставилась на розовую ткань в горошек.

— Я могу сделать первый, если хочешь, — сказала ей. Я накинула верхнюю часть повязки на большой палец и начала процесс, чтобы защитить руки. Три круга на запястье, три на костяшках пальцев, прежде чем начала наматывать их между пальцами. Она жадно наблюдала за происходящим.

— Нет, я думаю, что смогу это сделать.

— Хорошо. — Я говорила легким тоном, но замедлила движения, чтобы она могла лучше рассмотреть. Как только застежка-липучка застегнулась у меня на запястье, я развернула вторую обертку. Изабель сделала то же самое, и хотя ее движения были неуверенными, и она потратила на разглаживание материала больше времени, чем было необходимо, для первого раза у нее получилось отлично.

Я увидела, как она сжала кулак, когда закончила, и чуть не вскрикнула от восторга, когда ее губы изогнулись в легкой улыбке.

Когда моя вторая рука была перевязана, я проделала то же самое, чтобы убедиться, что они не слишком туго затянуты.

— Помню, когда сделала это в первый раз, я почувствовала себя самой крутой в мире. А потом начали урок, и я поняла, насколько это неправда.

Я увидела, как Эми встала из-за своего стола в кабинете, но подняла руку, давая нам минутку. Она кивнула.

— Почему неправда? — спросила Иза, по-прежнему не глядя на меня и старательно заматывая вторую руку.

Это был первый честный вопрос, который Изабель задала мне с момента нашей встречи. Мне пришлось медленно выдохнуть, чтобы сдержать волнение.

— Я была очень, очень не в форме. Я чуть не упала, когда попробовала свой первый боковой удар. А мой джеб-кросс выглядел так, словно я отгоняла мух, а не наносила удар кулаком.

Она снова улыбнулась; я увидела, как приподнялись ее щеки.

— А теперь смейся, Уорд, — сказала я ей и слегка толкнул в плечо. — Скоро ты все увидишь.

Эми вышла, держа под мышкой пару перчаток для Изабель. Изабель посмотрела на нее с благоговением в больших голубых глазах.

Эми производила именно такое впечатление: она была высокой и с потрясающими руками, которым я всегда буду завидовать. Черные волосы были заплетены в тонкие косички и собраны на макушке, а лоб прикрывала красная бандана. Когда она улыбалась, зубы сверкали белизной, и от этого безупречный золотистый цвет ее кожи казался еще ярче.

— Это наш новый боец? — она спросила.

Я положила руку на плечо Изабель, испытывая невыносимую гордость за нее, когда она выпрямилась и протянула руку Эми.

— Я Изабель, и Пейдж думает, что я не выдержу и часа.

Мы обе рассмеялись.

— Что ж, тогда давайте докажем, что она ошибается, не так ли? — Эми протянула ей перчатки, которые были черно-фиолетовыми.

Я потянулась у одного из мешков, пока Эми показывала ей основы.

Иза была от природы спортивной, что не должно было меня удивлять. В конце концов, у Логан была такая же ДНК.

И она была сосредоточена, что меня определенно не удивило. За последние несколько недель она определенно сосредоточилась на мне.

Эми слегка поправила ее в постановке ног, когда Изабель неправильно развернула бедра в повороте.

— Пейдж, почему бы тебе не показать ей?

Я кивнула и почувствовала робкий взгляд Изабель, брошенный в мою сторону.

— Только удар ногой?

— Почему бы тебе не выполнить комбинацию, чтобы она могла наблюдать за переходом от ударов верхней частью тела к удару ногой. — Эми встала рядом с Изабель и присела, чтобы быть ближе к ее росту. — Посмотри, как она использует нижнюю часть тела для ударов. Дело не только в ее руках. Затем она расставит ноги для удара наотмашь.

Изабель кивнула.

Поскольку я все еще была без перчаток, я наносила легкие удары: быстрый поперечный джеб, хук сбоку от мешка, выпад плечом для апперкота, затем я вышла вперед, резко развернула бедра и почувствовала приятный удар голенью по мешку.

— Отлично, — сказала Эми. — Ты видела, как она выставила ногу?

Но Изабель не ответила, потому что была слишком занята, пялясь на меня.

— Это было потрясающе, — выдохнула она.

Я улыбнулась.

— Давай посмотрим, на что ты способна, Из.

Эми завела нас, и уже через пятнадцать минут мое сердце бешено колотилось, лицо горело, а по спине стекал пот. Изабель сначала колебалась, но она так быстро все поняла, что я не могла в это поверить.

Вскоре она уже делала поперечные удары, как настоящий профессионал.

— Отлично, — крикнула Эми из-за своего мешка. Она шлепнула ее. — Давай, опусти плечи, Из. Оставь все это здесь, малышка.

Иза выкрикнула еще одно комбо, и я шипела при каждом ударе, кровь текла рекой, а тело горело.

Мы старались изо всех сил, и Изабель не отставала ни на шаг. Я положила перчатки на колени и опустила голову.

— Черт возьми, Эми, ты что, набрала скорость, прежде чем мы приехали сюда?

Она рассмеялась и подошла к сумке рядом со мной.

— Теперь не будем расслабляться, Маккинни. Эта малышка тебя раскусила.

Изабель усмехнулась, глядя на свой мешок, затем ее лицо стало свирепым, и она откинулась назад для удара ногой, от которого мешок впечатляюще качнулся, учитывая, какой стройной она была.

— Вот это да! — воскликнула я.

Когда Изабель засмеялась, я почувствовала, что лечу.

Когда мы приступили к последнему этапу работы, Эми подняла нас на новый уровень. Лицо Изабель было ярко-красным, футболка спереди потемнела от пота, как и моя.

Эми прижалась к мешку Изабель и держала его.

— Давай, детка, выкладывай все, что у тебя есть на следующие тридцать секунд. Ты все правильно расставила по местам. Все.

Краем глаза я заметила, что ее движения ускорились, и она немного растеряла технику в процессе, но это было объяснимо. Ее маленькие кулачки забарабанили по мешку.