Малыш для наемников (ЛП) - Вулф Криста

— ВЛЕВО! — закричал Джошуа.

Коул отреагировал не сразу.

— Влево, влево, влево, влево, ВЛЕЕЕЕЕВО!

Меня швырнуло вбок, когда он снова выкрутил руль, и я с силой ударилась о заднюю пассажирскую дверь. Окон не было, и я едва не вылетела наружу. Вместо этого я выругалась из-за стремительно растущей шишки на виске и приготовилась к тому, что будет дальше.

— Где конвой?! — крикнул Коул.

— Нет никакого конвоя, — ответил Джошуа. — Вместо этого они прислали ебаную воздушную кавалер…

— Конвой должен быть, — прорычал Коул в ответ. — Феррера не пустил бы все на самотек и принял бы в этом участие, а мы оба знаем, что он до усрачки боится летать.

Очередной выстрел из винтовки оборвал разговор. Что-то ударило в джип со звуком, похожим на попадание гигантского камня, и я ахнула, увидев размер образовавшейся дыры.

— Тормози! — крикнул Джошуа.

Они просчитались, это я уже поняла. Они ожидали устроить засаду на автомобили или грузовики, которые появятся в пустыне, но в итоге сами оказались в засаде.

Черт, я читала это по их горьким лицам.

— Хотя бы сбавь скорость, чтобы высадить ее!

Не успела я открыть рот для протеста, как Коул ударил по тормозам, и меня швырнуло на спинку сиденья. Воздух выбило из легких. Что-то хрустнуло в шее. Прежде чем я успела прийти в себя, дверь распахнулась, и меня бесцеремонно вышвырнули на твердую землю; мое тело беспомощно покатилось в клубящееся облако красно-желтой пыли.

Кашляя, все еще стоя на четвереньках, я беспомощно смотрела, как джип уносится прочь. Мне хотелось кричать. Хотелось вскочить на ноги и броситься за ними.

Но я была слишком занята тем, что зажимала уши руками, когда вертолет с ревом пронесся прямо надо мной.

Блядь!

Как только спасительная анонимность моего пылевого облака рассеялась, я начала искать укрытие. Да, я была одна. Да, они бросили меня — как я и боялась.

Но я также знала, что они сделали это, чтобы защитить меня.

Я рванула к ближайшему скальному образованию, которое на самом деле было не таким уж и близким. Тем временем вертолет опустился еще ниже. Пилот сбавил скорость, снова маневрируя, чтобы зайти им в хвост. Коул по-прежнему дико вилял из стороны в сторону, стараясь сделать свои движения максимально непредсказуемыми.

И тут я увидела человека в черном, висящего снаружи вертолета на каких-то ремнях. Длинная винтовка была плотно прижата к его плечу. Его руки скользили по ней, готовясь к следующему выстрелу.

НЕТ.

Я ползала в пыли, отчаянно ища хоть что-то, что могло бы помочь, когда звук приближающегося транспорта заставил меня обернуться. Мое сердце взмыло ввысь в надежде, что это Эван, но тут же ухнуло в пятки, когда я увидела, что это было на самом деле.

Колонна из трех огромных внедорожников катилась друг за другом. Возможно, когда-то они были черными, но сейчас они были настолько покрыты пустынным песком, что почти полностью сливались с пейзажем. Если бы не шлейфы пыли, которые они поднимали, и не шум двигателей, они были бы невидимы.

И прямо сейчас они направлялись прямо ко мне.

Я присела в камнях, напряженно наблюдая, разрываясь между приближающимся конвоем и вертолетом, все еще преследующим Коула и Джошуа. Я сидела и молилась, чтобы машины проехали мимо. Но вместо этого они остановились ровно на том месте, где меня вышвырнули из джипа, и резко затормозили.

Пыль закружилась вихрем. Она повисла в воздухе на мгновение, прежде чем ветер подхватил ее и унес прочь, как раз в тот момент, когда распахнулись шесть пар дверей и из машин с обеих сторон начали выходить люди.

Они были южноамериканцами, это было очевидно. Это читалось в их манерах даже больше, чем в том, как бегло они переговаривались на языке, который я понимала лишь частично. Когда они рассредоточились, стало ясно, что они не знают точно, где я нахожусь. Но это было лишь вопросом времени. Особенно учитывая, сколько их…

Я резко вдохнула в чью-то широкую ладонь, когда рука зажала мне рот. Она давила сильно, подавляя мой крик, пока я пыталась вырваться из хватки того, кто так внезапно появился у меня за спиной.

— Тсссссс!

Я замерла, и рука на моем рту немного расслабилась. Я почувствовала горячее дыхание у самого уха.

— Я уберу руку, — прошептал незнакомый голос. — Но если ты издашь хоть звук, они нас услышат.

Сорок шесть

КУИНН

Превозвозмогая бешеный стук сердца, я заставила свое тело расслабиться. Драгоценные секунды текли, и рука медленно исчезла с моего лица. Та, что сжимала мое запястье, тоже отпустила.

— Я не причиню тебе вреда, — прошептал голос так тихо, что я едва могла его разобрать. — Я… друг.

Я резко обернулась и оказалась лицом к лицу с обветренным, морщинистым солдатом. Он был не старше Эвана, Джошуа или Коула, но в морщинах на его загорелом лбу читалась глубокая мудрость. С ног до головы он был вооружен и закован в броню.

— Ты Рипли, — пробормотала я.

Мужчина медленно кивнул. Полный комплект военной экипировки скрипнул под тяжестью его кевларового бронежилета.

— Г-где Эван? — запнулась я.

Он покачал головой, давая понять, что не знает, или, возможно, приказывая мне замолчать. Так или иначе, он приложил палец к губам, призывая к тишине, а затем медленно выглянул из-за скалистого выступа в сторону импровизированной дороги.

Я слышала голоса, крики и лай приказов. Мой живот скрутило от паники, когда я поняла, что вертолета почти не слышно. Он был уже далеко, как Коул и Джошуа.

Мой подбородок опустился на грудь.

— Эй…

Грубая, мозолистая рука коснулась моей. Когда я подняла взгляд, то встретилась с пронзительными зелеными глазами.

— Мне нужно, чтобы ты была со мной.

Я прикусила губу и кивнула. Присутствие Рипли успокаивало, ведь все трое парней много о нем рассказывали. Из каждой их истории я знала, что он — единственный человек, которому они все доверяют.

Рипли снова стал наблюдать за дорогой; казалось, прошла целая вечность. Наконец он завел руку назад и подал мне какие-то знаки пальцами, которых я не поняла.

— Я… Я не…

Он обернулся, на секунду растерявшись, а затем в его глазах появилось извинение. Жестом подозвав меня ближе, он снова прижался губами к моему уху.

— Их четверо. Идут сюда.

Прежде чем я успела отреагировать, что-то холодное и твердое оказалось втиснуто мне в руку. Мои пальцы сомкнулись, и я поняла, что держу пистолет.

— Снят с предохранителя, — прошептал Рипли.

Я должна была испытывать страх, даже ужас. Я оказалась в ловушке в незнакомом месте, преследуемая людьми, с которыми невозможно договориться. Не было никаких сомнений: эти люди шли нас убивать.

Вместо этого я ослабила мертвую хватку на оружии, позволяя ему удобнее лечь в руку.

— Сколько у меня выстрелов?

Бровь Рипли поползла вверх в приятном удивлении. Прижав собственную винтовку к плечу, он усмехнулся.

— Более чем достаточно, — ухмыльнулся он.

Сорок семь

ДЖОШУА

Бывают планы, которые ты разрабатываешь с ювелирной точностью, а бывают те, что придумываешь на лету. Но сколько бы ты ни думал, как бы тщательно ни всё просчитывал, всегда есть переменные, которые невозможно контролировать. Переменные, которые могут спустить с тебя штаны и выебать сзади без предупреждения, особенно если ты не обращаешь внимания на то, как быстро все может пойти по пизде.

И черт возьми. Все пошло по пизде очень быстро.

— Вон там. Видишь тот гребень?

Коул не ответил, но мне этого и не требовалось. Он выкрутил руль вправо, направляя нас туда, куда я указал.

— Держись ближе к стене.

Мой друг хмыкнул — точно так же, как всегда хмыкал, когда кто-то из нас говорил очевидные вещи. И да, это было очевидно. Но я должен был убедиться.

— Это пиздец, ты в курсе? В смысле, это реально, серьезно пиздец.

Раздалась еще пара выстрелов, а шум вертолета стал громче. Скоро этот звук заглушит все остальное. Мы не будем слышать даже собственных голосов, не говоря уже о…