— Каким именно навыкам мастер шпионов-ниндзя будет нас обучать?
Он шагнул ближе и вжался в меня всем своим телом, отчего у меня перехватило дыхание и пропала способность дразниться.
— Любым, с помощью которых я смогу остаться с тобой наедине там, где нас никто не найдет.
— О. — От этой мысли я медленно улыбнулась. — Думаю, я с удовольствием воспользуюсь плодами этих уроков.
Финн широко улыбнулся и сжал меня крепче.
Глава 15
— Значит, вы с Финном наконец сделали это?
Брайс резко остановилась перед Эль. В понедельник утром мы стояли около шкафчика Элоизы, и Брайс вопросительно приподняла одну идеально выщипанную бровь.
Шарлотта стояла позади нее, посылая Эль неловкую, почти извиняющуюся улыбку.
Элоизе потребовалось с полминуты, чтобы осмыслить этот вопрос, а затем она, словно спрашивая совета, бросила взгляд на меня.
Суть заключалась в том, что если они с Финном собирались поддерживать свою ложь, то люди должны были думать, что они делают все типичные для влюбленных парочек вещи.
Я незаметно кивнула ей.
Все еще находясь в замешательстве, она снова посмотрела на Брайс.
— Откуда ты…
— Индия сказала нам, что случайно наткнулась на вас в домике у бассейна, а затем Финн вернулся один с неубедительной отговоркой — якобы ты была так пьяна, что он уложил тебя спать. Скорее истощена. — Брайс с хитрой улыбочкой подтолкнула ее. — Понадобилось немного выпить для храбрости, да? Впрочем, какая разница! Дело наконец-таки сделано. А Джошуа с Гейбом наконец-то перестанут приставать с этим к Финну. Должна признаться, я уже начала сочувствовать парню.
Эль с негодованием уставилась на нее.
— Я когда-нибудь обсуждала с тобой свою личную жизнь?
— Никогда. Потому-то я и обрадовалась, узнав, что ты все-таки человек.
Эль, проигнорировав эти слова, шагнула к Брайс и понизила голос.
— Я не героиня твоих любимых похабных видеоблогов. И не распространяюсь о своей личной жизни, потому что она такая и есть. Личная.
— Что ж, прости, что выразила интерес к жизни своей лучшей подруги.
Не желая, чтобы защитное поведение Элоизы вызвало ссору, которая лишь растревожила бы ее, я поторопилась вмешаться и брякнула:
— Ну а я все еще девственница.
Отвлекающий маневр удался. Рты Брайс и Шарлотты раскрылись.
— Ты? — недоверчиво промолвила Брайс.
Я решила игнорировать оскорбление, уже переживая о последствиях своего неожиданного признания.
— Правда? — Шарлотта шагнула вперед. — Потому что я тоже. Если честно, меня немного расстраивало быть последней девственницей в компании, но теперь, узнав, что нас таких двое, я чувствую себя лучше.
— Ты девственница, потому что ханжа. — Брайс отмахнулась от нее и повернулась ко мне. — Но ты почему девственница? Я думала, у тебя было много парней в этой твоей Калифорнии.
Шарлотта вздрогнула. Я сердито посмотрела на Брайс.
— Я никогда не говорила, что их было много. Я говорила, что много встречалась. Встречалась, а не спала.
— Но почему? Ты не похожа на стеснительную ромашку. С тобой что-то не так?
Я пожала плечами.
— У меня будет секс тогда, когда я этого захочу.
— Я не ханжа, — пробурчала Шарлотта с ярко-красными от гнева щеками.
Брайс подтолкнула ее плечом.
— Да ладно. Тебе стоит стать проще.
Элоиза казалась сердитой, однако молчала. Наверное, опасалась, что если вступить в разговор, то Брайс опять начнет спрашивать про их с Финном личную жизнь.
Я открыла рот, чтобы предложить пойти в класс, но тут в коридоре возник Финн. Он остановился между Брайс и Эль.
— Привет. Чего это вы здесь столпились? Что-то произошло?
— У нас тут интересный разговор, Рочестер. Прежде чем я смогла разузнать пикантные детали дефлорации нашей королевы, Индия заявила, что она еще девственница. — Она широко улыбнулась ему.
Финн удивленно повернулся ко мне, и от унижения у меня закипела кровь.
Я была готова провалиться сквозь землю.
— Да что с тобой не так? — Элоиза шокированно воззрилась на свою подругу. — Знаешь, ты всегда была стервой, но в последнее время подняла свою стервозность на новый уровень.
Брайс вздрогнула.
— Я просто шучу.
— Что ж, тогда раскрой глаза, Брайс, потому что никто не смеется. — Элоиза схватила Финна за руку и жестом позвала меня за собой. — Пойдем на урок.
Когда мы пошли, Брайс сказала нам вслед:
— То есть, Индия теперь твоя новая лучшая подруга, а меня на обочину? Вчера ты игнорировала меня в вотсапе.
— Да, я игнорировала новую подлую версию тебя. Научись извиняться, и, может, между нами всеми все опять станет, как раньше. Ты идешь, Шарлотта?
Когда Шарлотта поняла, что не попала в немилость к Эль, то с облегчением на лице помчалась за нами.
Мы зашли в кабинет микроэкономики, и, пока Эль не успела сесть, я поймала ее за руку и потянула ее к себе.
— Думаешь, разумно оставлять Брайс за бортом? — прошептала я и увидела на ее лице беспокойство.
— Я поговорю с ней, — прошептала она в ответ. — С ней что-то происходит. Обычно она не ведет себя настолько жестоко. Сегодня я просто не смогла этого вынести. И ты сказала то, что сказала, чтобы помочь мне. Я не хотела, чтобы она наговорила тебе гадостей из-за этого. Но я поговорю с ней, — повторила она.
Как только я села перед Финном, в дверях появилась Брайс вместе с Джошуа.
Что касается Финна, то он будто бы избегал смотреть на меня.
Отлично.
Он что, психанул из-за истории с девственностью?
Брайс окинула нас злобным взглядом, но из упрямства уселась на свое привычное место. Джошуа, садясь, казался сбитым с толку напряжением в атмосфере.
— Кто-нибудь хочет объяснить, что происходит?
— А что происходит? — В класс зашел Гейб.
— Все ведут себя странно, — сказал Джошуа.
— Наверно потому, что все знают, что на вечеринке в субботу у Финна с Эль был секс, — ухмыльнулся Гейб.
Я закрыла глаза, чувствуя направленные на нас взгляды.
Потому что Гейб сказал это громко.
Очень громко.
Теперь все точно знали о лжи, которую я наплела.
Я открыла глаза и посмотрела на Эль. Она покраснела, но особо несчастной не выглядела.
Я оглянулась на Финна, который почувствовал мой взгляд и посмотрел на меня. На его лице были неловкость и сожаление, и я постаралась безмолвно дать ему знать, что ему не за что извиняться.
— Спасибо за светскую хронику, Гейб, — сказал наш учитель. — А теперь, если вы закончили смущать мисс Фейвезер и мистера Рочестера, то мы, пожалуй, начнем урок.
— К сожалению, на сегодня это вся пикантная информация, которой я могу поделиться, так что вперед, сэр, — рассмеялся Гейб, отнюдь не собираясь извиняться.
***
Информация о Финне с Элоизой быстро распространилась по школе, и хотя Эль явно было неловко, ее защитное поведение по отношению к Брайс пропало. Шарлотта, впрочем, продолжала успокаивать подругу, думая, что та расстраивается из-за слухов, но я знала, что Эль они только на руку, поскольку лишь подтверждали подлинность их с Финном отношений. Она даже беззвучно сказала мне «спасибо», когда мы уходили с микроэкономики.
Однако, когда я зашла в кабинет современной европейской истории, Финн не выглядел особенно радостным. Я села с ним рядом, и он тут же наклонился ко мне, чтобы шепнуть:
— Извини.
— За что?
— Парни хлопают меня по спине, говорят, что я молодец. Не хочу, чтобы ты это видела.
— Финн, — шепотом ответила я, — тебе не за что извиняться. Я сама пустила тот слух. И посоветовала Эль подыграть.
— Так ты в порядке?
— Да. Честно.
В кабинет зашел Франклин, и Финн откинулся на спинку стула.
Я старалась слушать Франклина. Честное слово. Но оказалось, что как бы сильно я ни ощущала присутствие Финна до того, как мы признались друг другу, теперь это чувство стало намного сильней.
