Мама (СИ) - Богатикова Ольга Юрьевна

- Как прошла твоя беседа с мэром? – спросила я у Хозера, когда перед нами поставили тарелки с едой.

- Нормально, - ответил муж. – Завтра мои юристы составят договор сотрудничества с вашим судоремонтным заводом, а к концу недели мы его подпишем.

- Здорово. Поздравляю.

- Спасибо, - улыбнулся Дерек. – Еще я сегодня дал первое интервью ривским журналистам.

- О! И о чем они тебя спрашивали?

- Пока только о бизнесе - что я планирую здесь делать и будет ли от этого какая-нибудь польза городу.

- Странно, что не спросили про твою семейную жизнь.

- Еще спросят, не сомневайся. Причем, очень скоро. Я говорил тебе, что в Рендхолле закончен ремонт?

- Нет.

- Так вот, он закончен. Поместье теперь вполне годится для проживания и приема гостей. – И?

- И они приедут уже в эту субботу.

- Что ж, значит, на выходных ты не будешь скучать.

- Ви, ты не поняла, - Дерек серьезно посмотрел мне в глаза. – Мы будем встречать гостей вместе.

- Это еще почему?!

- Потому что ты – официальная хозяйка Рендхолла.

Твою мать.

- Вижу, ты не в восторге, - продолжил Хозер. – Однако, тут ничего не поделаешь. Гостей должна встречать и принимать хозяйка. Это ее прямая обязанность.

О да. Традиции заринорских аристократов вечны и незыблемы. Если не ошибаюсь, с момента нашей свадьбы в своем лиарском доме Дерек не провел ни одного официального светского мероприятия именно по причине этих самых традиций – раз жена живет в другом городе, значит, ни о каких приемах не может быть и речи.

- Дерек, у меня сейчас в разгаре очень важное расследование…

- У тебя всегда расследования. Важные и в разгаре.

- Зачем ты вообще приглашал гостей?

- Я их не приглашал. Это они ко мне напросились. Помнишь госпожу Кроус, которая приехала меня навестить? Теперь таких желающих примерно пятнадцать человек. Правда, им хватило ума предварительно сообщить о своем визите и спросить у меня, когда я буду готов их принять.

- Почему же ты не послал их куда подальше?

- Потому что первый визит знакомых после переезда аристократа на новое место жительства – их незыблемое право. К тому же, среди гостей будут ваш мэр и еще парочка местных важных персон.

- Ларен Шет тоже придет?

- Не смешно, Ви. Совсем.

- Извини. Что же требуется от меня?

- Ничего особенного, - оживился Дерек. – Встретить, проследить, чтобы все ели, пили и улыбались.

- Ладно. Но культурную программу ты возьмёшь на себя. Я понятия не имею чем развлекать твоих приятелей.

- Об этом не беспокойся, - усмехнулся Хозер. – Их главное развлечение будет состоять в том, чтобы попытаться восстановить со мной дружеские связи.

- И долго они пробудут в Рендхолле?

- Меньше суток. Приедут вечером в субботу, уедут после завтрака в воскресенье. Кстати, в пятницу дизайнеры начнут украшать поместье. Как закончишь работать, приезжай. Посмотришь, что они там накреативят.

- Ну уж нет! – решительно возразила я. – В пятницу я никуда не поеду. У меня на этот вечер планы и изменить их не смогут ни гости, ни дизайнеры, ни традиции.

- Чем же ты будешь заниматься?

- Я пойду в театр.

- В театр?!

- Да! На единственный спектакль королевской труппы. И это не обсуждается, Дерек.

- А кем пойдешь? Уж не с господином ли Шетом?

- Представь себе, нет. Меня пригласил коллега по работе.

- Что-то слишком много вокруг тебя вьется мужиков, - недовольно протянул Хозер.

Я равнодушно пожала плечами.

- Так значит, тебе нравится театр.

- Да. Заметь, в последнее время я слишком редко туда хожу, чтобы просто так отказываться от билета.

- Ну раз так… Тогда, конечно, иди. А с дизайнерами я разберусь сам.

В его глазах блеснул такой хитрый огонёк, что я сразу поняла – муженек что-то задумал.

Глава 8

В четверг мой рабочий день начался очень рано. В третьем часу ночи меня разбудил зазвонивший мобильный телефон, который восторженным голосом Леонарда сообщил, что «хирург» найден, задержан и сейчас находится в городской тюрьме. Так что «если ты, мама, хочешь поучаствовать в допросе, то дуй сюда, а мы тебя подождем».

Поучаствовать в допросе я, конечно, хотела, поэтому выскочила из-под одеяла, побрызгала в лицо водой, влезла в первое попавшееся под руку платье и, вызвав такси, отправилась в тюрьму.

«Хирургом» оказался невысокий пухленький парень, лысоватый и с совершенно невыразительным лицом. Выглядел он испуганным и явно не понимал, что происходит.

- Взяли его в ночном клубе, - объяснил мне присутствующий здесь же Алекс. – Сначала прогулялись с Леонардом по адресам троих медбратьев. С двумя познакомились и пообщались без проблем, а за этим пришлось побегать. Дома-то его не оказалось. Полгорода объехали, прежде чем его отыскали. Только знаешь, Ви, сдается мне, что помощи от него будет немного.

Бин оказался прав. В ходе беседы выяснилось, что парень действительно почти ничего не знает. Хотя собак вскрывал он, причем, дважды и за неплохую плату.

- Мне про этих животных к-коллега рассказал, - чуть заикаясь от волнения, объяснил «хирург». – Говорит, х-хочешь подработать? А я очень х-хочу. З-зарплата у меня небольшая, деньги нужны.

- Что за коллега? – уточнила я.

- Один и-из наших санитаров. Он неделю назад уволился и за город перебрался.

- Не врет, - меланхолично вставил Леонард.

- Да зачем мне врать! – воскликнул парень. – Я ж откуда знал, что за с-собак теперь сажают? Мне на мобильный позвонили, я вышел в парк, желудок извлек, деньги получил.

- А люди, которые заплатили вам за… мм… операцию, не объяснили, зачем им понадобилось убивать собак?

- Они сказали, что псы проглотили ценные вещи, и извлечь их можно только так.

- И вас эта версия совсем не насторожила? – поинтересовалась я. – Вы не подумали, что собаки могут перевозить, скажем, наркотики или какие-нибудь другие запрещенные вещества?

Взгляд «хирурга» стал откровенно несчастным.

- Мне деньги нужны, - жалобно повторил он.

В общем, все понятно. «Санитар» знал кому предлагать подработку – из-за попустительства таких равнодушных несознательных людей безнаказанно совершается примерно треть всех преступлений Заринора, да и любой другой страны тоже. А что? Дело юноша сделал, деньги взял, неудобных вопросов не задал. А если вдруг случится так, что он попадется стражам (как сейчас) – это его проблемы. Золото, а не исполнитель.

- Когда вы извлекли из собаки желудок, он не показался вам странным?

- Показался, - охотно ответил парень. – Он твердый был, как камень и сильно вонял.

- Чем вонял?

- Горелыми конфетами и чем-то еще. Так пахло от нашей кондитерской фабрики, когда там случился пожар.

- Понятно, - кивнула я. – А люди, которые привели собаку, были вам знакомы?

- Нет, я их видел впервые.

- То есть, оба раза к вам приводили животных разные мужчины?

- Да.

- Лео, - обратилась я к своему магу, - утром добуду тебе разрешение на сканирование его памяти. Нужно выудить из нее портреты «собаководов» и, по возможности, всю сцену «операции».

Маг кивнул.

- А что теперь со мной будет? – робко поинтересовался горе-медбрат.

- Это решит суд, - ответила я.

Когда парня увели, Алекс предложил развезти нас с Лео по домам.

- Сомневаюсь, что лица наших террористов получатся такими же четкими, как у красотки Арианы Кокс, - задумчиво пробормотал Кари. – Они, конечно, ребята самонадеянные, но вряд ли полные идиоты – наверняка немного подрихтовали этому медику память.

- Добудь что добудешь, - сказала я. – А там посмотрим.

- В принципе, мы уже сейчас можем вызывать лиарских сыскарей, - сказал Алекс. – «Хирург» хорошо описал запах, исходивший от собачьего желудка. И он соответствует запаху круча.

- Фурье этого будет недостаточно, - скептически ответила я. – Ему нужны более конкретные факты. Так что, продолжаем рыть землю, господа.