Краем глаза я уловил какое-то движение, резко подался в сторону, дабы отразить нападение, но было поздно. Затылок обожгло острой болью, а в глазах все поплыло…
* * *
Голова пульсировала болью, во рту пересохло. С трудом открыв глаза, я поморщился от ослепляющего света. Где я? Тут же обнаружил еще один неприятный сюрприз, я был связан по рукам и ногам. Да, я по уши в дерьме.
Так, главное не терять спокойствия. Паника в таких ситуациях только усугубляет дело. Естественно, попытка освободиться, окончилась провалом. Тот, кто связывал меня, явно был профессионалом в своем деле. Помещение, в котором я находился, было обычной комнатой, лишенной мебели. На окнах были жалюзи. И больше ничего, за что можно зацепиться взглядом.
— Так, так, так, — услышал я за спиной голос, который мне был до ужаса знаком. — Великий и ужасный Адриан Джонсон, сидит и вертит головой, как беспомощный котенок.
Перед глазами появился парень. На краткий момент от шока я утратил способность говорить, я просто не мог, не хотел в это верить!
— Майкл, какого черта? — спросил я.
— Удивлен? — вскинул брови парень, взгляд его горел ненавистью.
— Я же тебе доверял, — шокировано промямлил я, не в силах поверить в происходящее.
— Ох, ты становишься таким предсказуемым! Я же тебе доверял, — передразнил он, но потом продолжил, — Адриан, ты хоть помнишь, как мы с тобой познакомились? Помнишь, как Бред подобрал тебя? Ты появился такой весь самоуверенный, расчетливый и холодный, а по сути, обычный озлобленный щенок с улицы. Но Бреду ты приглянулся. И вот, спустя какой-то год с копейками ты уже его любимчик, а еще чуть позже — приемник. Ты занял мое место, козел! — заорал он. — Я годами пахал на старого идиота, чтобы добиться его доверия! А тут появился ты и все испортил! Это я сейчас должен стоять у руля, а вместо этого подчищаю дерьмо за тобой!
— Так вот, в чем дело, — произнес я, — власть.
Мне стало невыносимо гадко. Да, деньги и власть легко отравляют людей, но я не думал, что человек, которому я безоговорочно доверял, так меня ненавидит.
— А ты думал, я с тобой таскаюсь из-за дружеской привязанности? Джонсон, оглянись, наконец, вокруг! Ты всего лишь мешок дерьма, не более того. Все, кого ты считаешь приятелями, рядом с тобой лишь потому, что у тебя в руках власть и деньги. Думаешь, хоть кто-то из них взглянет в твою сторону, протянет руку помощи, если ты вдруг всего этого лишишься? Нет. Только твоя бабка, да эта сучка любят тебя. И то, ну ладно, с бабкой мне все понятно, внук и все такое, ну как эта девка-то на тебя клюнула? Думаешь, я не в курсе, что ты с ней творил? Твои склонности к садизму и извращениям в сексе для меня не секрет, и мне не понятно лишь, что с головой у этой девицы. Вместо того, чтобы выгнать тебя взашей, она дает тебе убежище. Ну, мне же лучше. Пока вы там трахались как кролики, я все подготовил. Сегодня ты тут сдохнешь, а я, твой приемник, займу твое место. Хотя нет, я займу свое место, место, которое ты получил незаслуженно.
Мне стало дурно. Майкл годами вынашивал план мести, выискивал лазейки, ждал момента, чтобы нанести удар в спину. Как я не заметил этого? Почему был так слеп? А ведь я его считал надежным человеком и даже хорошим другом! Отчаянно хотелось верить, что это сон, но, к сожалению, происходящее было реально. Мой помощник, моя правая рука меня предал.
— Я не назначал приемника, — бросил я.
— Адриан, ты последнее время так погряз в своих личных проблемах, что было легко подсунуть тебе на подпись нужную бумагу, — ухмыльнулся парень. — И поверь, когда ты подохнешь, я сумею подобающе изобразить скорбь, чтобы ушлепки, которые работают на тебя, ничего не поняли.
Похоже, он хорошо подготовился. Я проклинал себя за рассеянность. Как я мог проморгать такой документ?! Похоже, из-за Кристы и потревоженных воспоминаний прошлого у меня поехала крыша, чем и воспользовался ублюдок.
— У тебя ничего не выйдет. Они догадаются, — пробурчал я.
— Не думаю. Для всех тебя убьет псих, который сейчас сидит в подвале. Пару лет назад ты убил его сыночка, и вот он решил отомстить. А я просто не успел тебя спасти.
Час от часу не легче. Ведь чувствовал же, что-то не так. Предчувствовал беду, но послал свои инстинкты куда подальше. Я просто молодец.
— А помнишь Милли? — услышал я.
— Какую еще к черту Милли? — о чем он? Точнее о ком. И вообще, при чем тут какая-то девка?
— Ну, да, точно. Я забыл, ты женщин, с которыми спишь и за людей не считаешь. Зачем помнить их лица и имена? Кроме твоей Сары для тебя других не существует. Интересно, как это Кристе удалось пробить твою броню? В чем дело? Ах, она же на Сару похожа, — меня тошнило от его философствований.
— Заткнись, — прорычал я.
— Не тебе меня затыкать, ты не в том положении, мудак! — огрызнулся он. — Так вот, Милли, может, хотя бы помнишь светленькую девчонку, милую такую, дочь кухарки?
В голове смутно зашевелились воспоминания. Когда я пришел в дом Бреда, хозяина организации на тот момент, в самом деле, была девчонка, с которой я где-то неделю неплохо коротал вечера. Внешне похожая на ангела, белокурые волосы, светло-голубые глаза, миниатюрная фигурка, в постели она становилась фурией, выжимала из меня все соки.
— Допустим.
— Так вот, я ее любил! — в голосе парня стали проскакивать истеричные нотки. — А ты, ублюдок, ее забрал у меня и выбросил, насытившись! Она пришла ко мне вся такая разбитая, несчастная. Говорила, что сделала ошибку. И знаешь что я? Я ее убил и похоронил в лесу. Мне не нужны объедки после тебя!
Вот дерьмо. Да он конченый псих. И этот псих затаил на меня злобу. «Соберись, тряпка! От твоей выдержки сейчас зависит твоя жизнь» — приказал я себе.
— Ты все у меня забрал. Но сегодня я верну себе принадлежащее мне по праву. Как думаешь, я приглянусь твоей девке, как там ее, Криста, верно? Хотя, если взбрыкнет, можно в подвал на цепь, ей не привыкать.
«Спокойствие, главное спокойствие» — Повторял я как молитву. От его слов сердце уходило в пятки. Хотелось бы мне сказать себе, что он не посмеет тронуть Кристу, но передо мной был безумный тип. И мне оставалось лишь поражаться, как я не разглядел этого в нем раньше?
На мою удачу, плинтуса в этом доме были прикручены шурупами, и как раз, у стенки, где сидел я, мне удалось его отвернуть. Теперь надо как-то освободить руки.
— Знаешь, Майкл, почему приемником Бреда стал я, а не ты? — спросил я, сощурившись.
— Почему? — похоже, он опешил от смены темы разговора. Говоря о Кристе, он с гарантией ожидал моего срыва, психа. И смена разговора, в кепе с моим спокойным голосом ошарашила парня.
— Да потому, что ты много болтаешь! — сказал я, что кстати, правда.
Меня всегда просто поражала, как мне казалось, совершенно идиотская привычка Майкла трепаться со своими жертвами.
