Джулс попивала мартини и, забавляясь, наблюдала за тем, как я прихожу к тому же выводу, что и она пару минут назад.
‒ Дерьмо! Я, что и правда такая идиотка?
‒ Милая, я тебя хорошо знаю и понимаю, что ты выстроила эту стену не для того, чтобы удержать его, а для того, чтобы посмотреть, как он разрушит ее, чтобы добраться до тебя.
«Мне нужен еще один мартини. Желательно двойной!»
___________________
Следующий час мы с Джулс наслаждались бесплатными напитками. Мартини здесь стоил пятнадцать баксов, и я была рада, что нам в конце не придется оплачивать счет.
Примерно в полночь мы достигли хихикающей стадии опьянения, пребывая где-то на полпути между отправной точкой «трезв, как стекло» и конечной – «пьян в стельку». Лично для себя подобное состояние, когда события в твоей жизни вдруг становятся кристально ясными, и ты просто обязана поделиться с кем-то своим озарением, я называла «исповедальным».
Секьюрити Джулс с внушительной висюлькой до сих пор не прибыл, поэтому к нам частенько наведывались гости, предлагая угостить коктейлем или приглашая потанцевать. Вот и сейчас у нашего столика стояло двое парней.
‒ Дамы, можем мы угостить вас? ‒ спросил тот, что был повыше и поплечистее.
Он уверенно улыбнулся, от чего на его щеках образовались ямочки.
«Черт!»
Я не сомневалась, что он редко получал отказ.
‒ Спасибо, но сегодня мы пьем за счет заведения, и я по-крупному запала на своего босса.
«Исповедальная стадия, помните?»
Парень удивленно вздернул бровь.
‒ Повезло твоему боссу. Как насчет танца тогда?
Я посмотрела на Джулс.
‒ Не со мной, ‒ ответила она. ‒ Я ждала пятнадцать лет, помнишь? Кристиан скоро придет.
Пожав плечами, я повернулась к парням и вежливо отказалась:
‒ Спасибо, но не сегодня.
После того как парни ушли, Джулс спросила:
‒ Тот высокий был секси. Почему ты не пошла потанцевать с ним?
‒ А какой в этом смысл? ‒ Я поднесла бокал к губам, но поняла, что тот пуст, только когда запрокинула голову назад, а в мой рот не пролилось ни капли.
‒ В танце с ним или в мужчинах в целом? ‒ уточнила Джулс. ‒ Мои ответы, например, будут сильно отличаться.
‒ Какой смысл танцевать с ним, если я только и буду, что сравнивать?
‒ Расскажи-ка, что тебе так нравится в твоем Босс Мэне? ‒ с лукавой улыбкой спросила Джулс.
‒ Он умный, самоуверенный, жесткий, но в то же время мягкий и заботливый… ‒ Я подумала, что она отвлеклась, выискивая глазами своего Кристиана, когда заметила, как взгляд подруги переместился на что-то позади меня. ‒ Эй, ты меня вообще слушаешь?
‒ Конечно, слушаю. ‒ Она залпом допила коктейль из своего дорогого бокала. ‒ Так о чем ты? Тебе нравится его настойчивость? Это тебя и заводит?
Джулс не ошиблась, хоть я и не о том говорила.
‒ Клянусь, если бы он прижал меня к двери моего кабинета, никакая сила воли не помогла бы. Он – мой босс, поэтому я стараюсь держать его на расстоянии, но в то же время его властность чертовски меня привлекает.
Джулс улыбнулась, словно Чеширский кот.
‒ Что, черт возьми, с тобой такое?! ‒ возмутилась я, но, когда она продолжила улыбаться, я уже знала… Просто знала. ‒ Он стоит у меня за спиной, так?
Теплая рука коснулась моего обнаженного плеча, и я, закрыв глаза, пробормотала, обращаясь к своей лучшей подруге:
‒ Я тебя убью.
Джулс выскользнула из-за столика и поцеловала меня в щеку.
‒ Пойду проверю, куда запропастился мой Халк. Скоро вернусь. ‒ Она мило помахала ручкой: ‒ Привет, Босс Мэн. ‒ И исчезла.
Чейз даже не потрудился прикинуться смущенным, он просто плюхнулся на сиденье, но не на то, что освободила Джулс, а рядом со мной.
Как же мне хотелось в этом момент стереть эту дерзкую, самодовольную улыбку с его лица. Хлопнуть ладонью по его великолепной, точеной…
«Черт! Теперь, когда я пьяна, поцеловать его хочется еще больше!»
‒ Что ты здесь делаешь, Чейз? ‒ вместо этого спросила я.
‒ Воплощаю в жизнь твои мечты, судя по всему.
Возмутившись, я повернулась и впервые посмотрела на него, что, вероятно, было ошибкой.
Даже для моего трезвого сознания Чейз выглядел слишком хорошо, а алкоголь лишь усугубил это ощущение. К тому же сегодня он был одет в смокинг. Или, если точнее, в кипенно-белую рубашку от смокинга, вокруг расстегнутого воротника которой свисала развязанная бабочка, а рукава были закатаны, обнажая мускулистые предплечья.
«Я уже упоминала, что питаю слабость к мужским предплечьям? Но даже если так, то не грех и повторить!»
Однако, как ни странно, в этот раз меня привлекли не они, а волосы Чейза. Обычно растрепанные, этим вечером они были аккуратно разделены боковым пробором и зачесаны назад. В сочетании с безупречно загорелой кожей, белоснежной улыбкой и гладко выбритым подбородком, Чейз выглядел так, словно сошел со станиц «Великого Гэтсби». Чем полностью выбил меня из колеи.
