Шёпот судьбы (ЛП) - Коулз Кэтрин

Глаза Холта сверкнули, и его рука скользнула по моей челюсти.

— Я не хочу больше терять время.

— Ты больше не будешь прятаться от меня?

Он наклонился и прикоснулся губами к моим губам.

— Я не могу спрятаться от тебя, Кузнечик. Ты во мне. В моем мозгу.

Его слова глубоко засели в моем сердце, и я открыла рот, чтобы сказать ему. Сказать Холту эти три коротких слова, но его телефон издал серию сигналов раньше, чем я успела.

Он выругался и вытащил телефон из кармана. В одно мгновение выражение его лица превратилось в гранит.

— Здесь кто-то есть.

Глава 35

ХОЛТ

Я весь напрягся, когда видео оказалось в фокусе — фигура в черной толстовке с капюшоном бродила среди деревьев в лесу. Я сжал челюсти.

— Звони в 9-1-1, потом Лоу.

— Кто это?

— Не ясно. — Я сунул телефон обратно в карман и достал пистолет из кобуры на пояснице. — Оставайся здесь. Где ты чувствуешь себя в большей безопасности?

Ни одного хорошего варианта не было. Плевать, что по этому поводу скажет Рэн, я оборудую в хижине безопасную комнату, как только этот кошмар закончится.

Рэн бросилась ко мне, хватая за рубашку.

— Ты не пойдешь туда.

Свободной рукой я обхватил ее лицо.

— Я должен. Он сбежит, как только услышит приближение машины. Это мой шанс положить всему конец. Освободиться.

Ее великолепные карие глаза наполнились слезами.

— Я не могу тебя потерять.

Присев, я посмотрел ей в глаза.

— Ты меня не потеряешь. Я в этом удостоверюсь.

Потому что с меня было достаточно. Кто бы ни терроризировал нас и этот город, сегодня ночью его остановят.

— Холт…

В глазах Рэн отражалось так много всего. Невысказанные слова, которые я всегда чувствовал. Их еле уловимый шепот, живущий во мне, куда бы я ни шел.

Я сжал ее затылок.

— Скажешь мне, когда я вернусь.

— Но…

— Когда вернусь.

Потому что я хотел, чтобы эти слова прозвучали свободно, а не в тот момент, когда Рэн считала, что может потерять меня.

— Когда вернешься. — Ее слова были мягкими, но наполнены стальной решимостью.

Я быстро поцеловал ее.

— Иди в спальню. Запри дверь. Позвони Лоу.

— Хорошо. — Но она не двигалась.

— Рэн.

Ее глаза наполнило еще больше слез.

— Вернись ко мне.

— Никому меня не удержать.

Рэн развернулась и прижала телефон к уху, Тень следовала за ней по пятам. Я дождался щелчка замка в ее двери, а затем направился к прихожей. Проверил камеру. Все та же фигура маячила за линией деревьев.

Оружия в руках человека я не видел, но это не значило, что его не было. Входная дверь хижины была скрыта от глаз неизвестного. Если бы мне удалось незамеченным спуститься по склону к озеру, я мог бы сделать крюк и подкрасться к нему сзади.

Это было рискованно, и означало оставить Рэн здесь одну. Без защиты.

Я взглянул на телефон. Фигура не подавала никаких признаков движения. Просто смотрела на дом. Выжидая.

Я должен был надеяться, что он ждет, чтобы сделать свой ход, когда Рэн останется одна. Все шторы в хижине были задернуты, а разбитое окно по-прежнему заколочено. Заглянуть внутрь не представлялось возможным. Ему придется ждать.

Мои ребра сжались вокруг легких, когда я сунул телефон обратно в карман и выскользнул из парадной двери. Щелкнув замком, как можно тише закрыл за собой дверь. Тихий щелчок запора прозвучал в моих ушах, как пушечный выстрел.

Секунду я постоял на крыльце. Ожидая. Прислушиваясь. Ничего, кроме обычных ночных звуков и слабого ветерка в соснах.

Время настало. Присев на корточки, я обогнул хижину сбоку. Это был мой лучший шанс укрыться — и двигаться быстро.

К счастью, сегодня я надел темную фланелевую рубашку и джинсы. Они помогут мне слиться с темнотой. Я прошел по задней веранде и спрыгнул на траву. Миновав костровище во дворе и стулья, спустился по берегу к озеру.

Это снова станет счастливым местом Рэн — ее убежищем. Как только этот мудак окажется у нас в руках.

Я побежал по пляжу, отдалившись на достаточное расстояние, чтобы меня никто не увидел. Бросив быстрый взгляд на деревья, промчался по открытому пространству. Я не дышал, пока не спрятался.

Вытащив телефон, проверил камеру. Кто бы это ни был, он все еще стоял на прежнем месте и курил. Я пытался разглядеть в свете зажженной сигареты какие-то черты. Руки были мужские, но это все, что я мог сказать.

Убрав телефон обратно, я крепче стиснул рукоять пистолета. На этот раз двигаясь медленнее и осторожнее, избегая поваленных ветвей, которые могли бы меня выдать, я направился к тому, кто меня поджидал.

Обходной путь привел меня к хижине и затаившемуся незнакомцу. Когда он появился в поле зрения, все во мне напряглось. Мужчина был среднего роста, из-за толстовки казался шире, чем был на самом деле. И выглядел как человек, а не как монстр.

Я сделал шаг, но слишком отвлекся на того, с кем мне предстояло столкнуться, и наступил на ветку. Звук был оглушительным.

Человек передо мной обернулся. Я увидел лицо сбоку, но недостаточно четко, чтобы распознать его, а потом он побежал.

С чередой проклятий я помчался за ним. Он двигался быстро: перепрыгивал через бревна и огибал деревья.

— Стой! — крикнул я.

Так он меня и послушал. Мне требовалось подкрепление.

Не сбавляя темпа, я снова вытащил телефон из кармана и выкрикнул голосовую команду позвонить Лоусону. Брат ответил на первом же гудке.

— Где ты, черт возьми?

— В лесу, позади хижины. На северо-западе. Преследую мужчину в черной толстовке. Мне нужно подкрепление.

Лоусон выругался.

— Ты, бл*ть, не полицейский. — Но потом отдал приказ по рации, и я понял, что помощь в пути.

Фигура передо мной на долю секунды оглянулась, и в лунном свете блеснул металл. Я пригнулся, когда прозвучал выстрел, пуля пролетела мимо и попала в дерево в нескольких футах от меня.

— Скажи, что это был ты, — прорычал Лоусон.

— Боюсь, что нет.

— Спрячься в укрытии, пока не прибудет подкрепление.

— Не могу. — Я поднял пистолет, чтобы открыть ответный огонь, но человек был слишком ловкий, бежал беспорядочными зигзагами, и я не мог прицелиться.

Вместо этого я побежал быстрее, и ожог в мышцах превратился в огонь. Но у меня перед глазами стояла напуганная и избитая Рэн. Я позволил себе ощутить ужас, который мы все испытали с тех пор, как обнаружили возвращение стрелка.

Вспыхнувшая ярость побудила меня рвануть вверх по холму. Человек впереди выругался. Он снова направил пистолет в мою сторону, но на бегу даже не целился. Пуля попала в дерево не менее чем в десяти футах от меня.

Я ускорился. Еще немного. В моей голове вспыхнули карие глаза Рэн — зеленые искорки в них, сияющие, как изумруды. Как она смотрела на меня со всей любовью мира, даже если не была готова сказать о ней.

Я бросился на мужчину, повалив его на землю жестким подкатом. Он вырывался подо мной, ткнул меня локтем в челюсть. Я выругался, но ответил быстрым ударом по лицу, оглушив его достаточно, чтобы вырвать оружие из его рук.

Прижав предплечьем его горло, изо всех сил пытался удержать его на месте.

— Не двигайся.

Капюшон толстовки сполз с головы мужчины, и на меня уставились яростные глаза Джо Салливана.

Глава 36

рэн

Холт обнял меня, когда я вздрогнула. Тепло от чая проникло в мышцы рук, но даже с ним и прижатым ко мне телом Холта, я не могла согреться. Внутренний холод не возможно было прогнать никакой внешней силой.

Мы прислонились к стене по другую сторону прозрачного стекла комнаты для допросов, где проходило дознание. Я не могла оторвать глаз от человека, сидящего за столом. Мальчика. Потому что Джо Салливану было всего семнадцать — он был слишком молод, чтобы сидеть там. Слишком молод, чтобы участвовать в таком. Слишком молод, чтобы причинять такие страдания.