— Я попробую.
— Будьте так милостивы.
— Лысюк, ты тронулась? — спросила Катя уже тише. — Как можно так себя не уважать?
— Я счастлива, — ответно прошипела Люся. — Зачем мне самоуважение, если оно влечёт за собой одиночество?
— И без мужчины можно быть счастливой и самодостаточной!
— Хетцер, цыц! — не церемонилась более Жанна Вальтеровна.
— Стерва, — мрачно прошептала Катя.
От истины она была не далека — молодая ещё женщина сочетала в себе весёлый нрав, стервозный характер и садистскую «любовь» к студентам, а замысловатые завитки её волос казались уснувшими змейками на голове Медузы Горгоны.
По ходу лекции Жанна Вальтеровна обронила, мол, у глагола «смеркаться» нет личной формы. Люся слабо попыталась это опровергнуть:
— Как же нет? Смеркаюсь…
Преподавательница бросила в её сторону небрежно-нежный взгляд:
— Когда начнёте, выйдите, пожалуйста, к доске — мы посмотрим.
На перемене Катя возобновила атаку:
— Лысюк, ты понимаешь, что он снова тебя продинамит? Только на этот раз тебе будет куда больнее и обиднее.
— Катька, не каркай!
— Я не каркаю — я прогнозирую события, исходя из актуальных условий. То, что можно легко бросить, а потом так же легко вернуть, не ценится!
— И давно ты стала специалисткой по мужской психологии? — оборонялась Люся. — Я даже не помню, когда ты в последний раз встречалась с мужчинами!
— Во-первых, у меня есть брат, — резонно отметила Катя. — А во-вторых, с тех пор, как я стала разбираться в мужской психологии, я с ними и не встречаюсь. Иногда расставание с парнем даёт намного больше, чем отношения с ним.
— Он обещал, что бросит свою девушку, и она станет дважды бывшей. Разве это не доказательство, что я ему дороже?
— Нет, доказательством может быть только свершённый факт, а не лживые обещания.
— А я ему сейчас позвоню! — запальчиво сказала Люся, доставая телефон.
— Люсь, часто звонить мужчинам не рекомендуется.
— А мне плевать… Алло, милый!
— Кто это? — довольно грубо осведомился Денис.
— Это Люся. Ты что, мой номер удалил? — Голос предал, сердце упало.
— А-а, да… Но теперь я снова его забью.
— Ты поговорил со своей бывшей?
— Конечно, нет. Я её пока не видел.
— Но ты поговоришь?
— Поговорю.
— Честно?
— Да пусть отсохнут мои бицепсы, если я тебе вру.
Люся снова заулыбалась.
— Денис, я так рада. Ты сегодня вечером приедешь?
— Я не могу, мне же с Надей ещё надо поговорить.
— Ясно, — расстроилась Люся. — Тогда я тебе завтра утром позвоню.
— Я лучше сам. Ну всё, пока.
— Пока, целую!
— И что? — насмешливо спросила Катя. — Пообещал?
— Бицепсами клялся.
— Ого, смелый какой. Но я бы всё равно ему не верила — чёрного кобеля не отмоешь добела.
Два дня спустя «чёрный кобель» вернулся в родную конуру. Люсю так и подмывало спросить его про Надю, но она решила отложить этот разговор на более удобное время.
Едва Денис откатился на край кровати, как на него обрушился малоромантичный вопрос:
— Ты поговорил со своей бывшей?
— Что?.. А, да. Мы расстались.
— Наконец-то! — И Люся кинулась к нему с угрожающим намерением задушить в объятьях.
Через минуту Денис отправился в душ, а она стала шарить по его карманам в поисках «тела». Мысль о том, что каждый человек, каким бы гадом он ни был, имеет право на частную переписку, Люсю даже не посетила.
Последнее смс пришло от Нади буквально час назад:
«Хочу к тебе и тебя».
Распаренный Денис был встречен громким криком:
— Сволочь!
— В чём дело?
— Ты её не бросил! К ней вернулся — меня бросил, ко мне вернулся — её не бросил!
— Ты читала мои смс?
— Я хотела тебя проверить!
— И что, довольна? — холодно спросил Денис.
— Нет… — Люся чувствовала, что вот-вот зарыдает.
— А нефиг лазить по чужим телефонам. — Он деловито натянул штаны. — Я пошёл. Не реви — я позвоню.
На протяжении следующего месяца Денис заходил снова, и снова был прощальный секс.
— Он так деликатно ненавязчив — является только раз в неделю. Наверное, боится надоесть, — язвила Катя. — Ходит тут, привыкает… И ест на халяву и…
— Хетцер, цыц! — отрезала Люся.
— Я разве что-то не то говорю? Ваш прощальный секс бывает чаще, чем у многих регулярный. Он даже не альфонс, он… пристебай!
— Катька, твоя интервенция совсем не обязательна.
— Обязательна, если я вижу, что эти бессмысленные отношения губят твою жизнь.
— Угомонись, Неистовый Виссарион[9]! Ничего мою жизнь не губит. Вот он придёт, а я потом три дня счастливая хожу.
— И тебя устраивает твоё бесправное положение? — почти брезгливо посмотрела на неё Катя. — Ты даже претензий не можешь ему предъявить, потому что ты для него никто.
— Почему никто? Я — его тихая гавань.
— Ты ещё скажи «отдых воина». Твой мозгоклюй просто тешит своё жалкое самолюбие, а на самом деле ты ему не нужна.
— Он меня любит! — настаивала Люся, сама не веря в то, что говорит.
— Максимум — хочет. А чем старше становишься, тем яснее понимаешь, что «я тебя хочу» — это не комплимент.
Катя давно общалась с непостижимо скромным мальчиком из юридического института, будущим следователем Андреем Хординым. Ей хватило одной встречи, чтобы прийти к выводу: отношения между ними могут быть только дружескими. Зато мальчик увлёкся Катей не на шутку. Катю это очень забавляло, а Люся, даже не будучи знакомой с Андреем, напротив — от души его жалела. Ей было слишком хорошо известно, что такое мучиться от неразделённой любви.
