Квинсленд. Штат солнечного сияния (СИ) - Муравская Ирина

А вот сама она, будь у нее такая возможность, спряталась бы куда-нибудь и не высовывалась. Потому что часть гостей, недалекая ей по возрасту, с любопытством поглядывала краем глаза именно на нее. Она, что, такая знаменитость? Чего они ждут? Жарких объятий с Кайлом? Непристойных поз? Чего уставились?

Виолетта, танцующая все это время в стороне, с трудом дыша подскочила к ней, обмахиваясь руками.

— Хватит стоять! Пошли танцевать!

— Да нет, спасибо. Мне хорошо и здесь, — уворачиваясь от цепких лап отказалась Хлоя. — Я вон, ужин свой еще недоела.

— Потом доешь! Ну пошли же!

— Не хочу.

— Джонсон, не будь такой скучной!!! — Ви не унималась.

А вот это уже было обидно! Кем-кем, а скучной ее никто бы не рискнул назвать. Несколько лет назад, по крайней мере, а сейчас… А сейчас, Эшли, отставив бокал с вином (единственный за сегодня, ну… максимум второй), решительно потянула подругу на импровизированный газонный танцпол.

— Киса, ну-ка пошли.

У нее что, галлюцинации?

— Чего?

— А что? Я что, просто так семь лет отходила на танцы? — вполне обыденно отозвалась та, уже кружа подругу под музыку.

Ого! Свершилось чудо, не иначе. Эшли Эванс согласилась потанцевать. Сегодня что, магнитные бури? Звезды как-то не так сошлись? Или не пьющую по натуре Эш развезло от одного бокала? Хлоя даже не могла сопротивляться. Когда еще такой шанс выпадет? И да, она шикарно танцевала! Просто после той истории с парнем из танцевальной группы, обидевшим ее нелестным словом и не разглядевшим в ней девушку, получилось… то, что получилось.

Партнер из Эшли выходил хоть куда. Девушка без особых проблем вела в танце, Джонсон оставалось только подстраиваться. Заводной ритм музыки тоже не оставлял равнодушным. На лицо невольно лезла улыбка. А ведь когда-то Хлоя очень любила танцевать, не упуская ни одной возможности… А теперь, наверное, и правда стала слишком скучной. Просто повзрослела или…

Эш быстро глянула ей через плечо и, очередной раз прокружив подругу, ловко передала ее прямо в руки оказавшегося позади Кайла, щелчком пальцев и без раскачек настойчиво подзывая к себе Руби. Той повторного приглашения не требовалось. Она же не дура, упускать такую возможность!

Хлоя же теперь танцевала с Кайлом, чувствуя прилив какого-то неконтролируемого счастья. Настолько приятно было чувствовать его рядом, то и дело оказываться в его объятиях, от которых кружило голову и… видеть обращенный на нее взгляд. Смеющийся, довольный, любующийся. Признаться, никто еще раньше так на нее не смотрел. Это… окрыляло.

— Что? — рассмеялся тот. Кажется, ее рассматривания не остались незамеченными.

Джонсон все с той же беспечной улыбкой покачала головой, на что ее притянули к себе, запрокинули чуть назад и, склонившись, поцеловали. Отстранились, но не торопясь вернуть в стоячее положение, продолжали рассматривать.

— Что? — в тон ему, но с заметным смущением, поморщилась Хлоя.

— Да вот думаю: как бы попросить тебя кое о чем и при этом не схлопотать по лицу?

— И о чем же?

— Сыграешь нам?

— На чем? На пальцах? Я не взяла скрипку.

Шкодливо поджатые губы.

— Вообще-то, взяла.

— Нет, не взяла.

— Она в машине. Ви протащила ее тайком из твоей комнаты.

Джонсон высвободилась из объятий. Все, потанцевали.

— Ты же знаешь — это слишком личное.

— Знаю. И пора уже выбраться из панциря. Школа закончится и что дальше? Отложишь скрипку в дальний угол? Ты должна определиться — хочешь ли продолжать учиться. Готова ли.

— И определяться нужно сейчас? На глазах твоих родителей и еще кучи людей, которых я не знаю?

— Ну да, стены дома ведь куда лучшие слушатели. Они-то критиковать не будут.

— Не поверишь: именно так.

Отмахнувшись вскинутыми ладонями, Хлоя проскользнула мимо танцующих Ви и Ленса. Последний, видимо, оставил попытки стать юным поваром и теперь открыто заигрывал с сестрой Холдена. Да, Виолетта права, у басиста определенно имелись на нее виды.

Кайл же не унимался, бросившись следом за девушкой.

— Тебе это нужно.

— Разберусь сама.

— Нет, мы об этом говорили, помнишь? Сама ты не разберешься.

— Но и облажаться перед твоими родителями тоже не хочу.

Кайл перехватил ее за руку, останавливая.

— До этого не дойдет. Ты отлично играешь, что ж ты не можешь этого понять?

— Ну не все же такие уверенные в себе, как ты.

— А ты думаешь я не боюсь? Каждый раз, когда выхожу на сцену. Думаешь, ребята не боятся? Да мы первое время пачками глотали успокоительные. Волнение — это абсолютно нормально.

Даже так? Интересные подробности. Хлоя устало вздохнула.

— Чего ты от меня хочешь?

Холден легонько встряхнул ее за плечи.

— Чтобы ты поверила в себя.

— Ох, не лучшее место ты для этого выбрал.

— Смотри сама: либо сейчас, либо выступишь с нами на следующем концерте. Пара десятков слушателей или несколько сотен. Выбирай.

Джонсон обречено потерла лицо и, не отнимая ладоней от щек, подняла на него глаза.

— Я сейчас просто пошлю тебя, уеду и все. Как тебе такой вариант?

— Нет, не уедешь, — тепло улыбнулся тот. — А знаешь почему?

— Удиви меня.

— Потому что сама хочешь этого.

— Кто чего хочет? — донесся веселый мужской голос. К ним с наполненными бокалами подошли их отцы. Довольные и заметно раскрасневшиеся. А мальчики-то спелись. Прямо хорошо так спелись, по всей видимости.

— Вот, уговариваю Хлою сыграть нам, — пожал плечами Кайл. — А она отказывается.

Глаза Джексона Холдена только что не сверкнули яркими вспышками.

— Да это же чудесная мысль! Кайл тебя так нахваливал.

— Серьезно? — к так и не убранным от щек ладоням прибавилась сомневающе вскинутая бровь. В поисках спасения Хлоя умоляюще перевела глаза на отца, но и тут ее ждал полный провал.

— Я бы с удовольствием послушал, — извиняюще пожал плечами тот. — Давно не слышал, как ты играешь.

— Серьезно? — да они сговорились, да?

— А почему нет? — заметил мистер Джонсон. — Раньше ты неоднократно ездила на конкурсы и выступала за школу.

— Приходилось. Учителя заставляли.

— И при этом отлично справлялась, насколько помню.

Эй, чего он ее заваливает? А где хваленная отцовская поддержка?

— Ты бы не увлекался, пап, — Хлоя с сомнением кивнула на бокал в его руке. Какой по счету? Судя по румяным щекам далеко не первый. А он еще и дома считай, выпил большую часть ее вина. — Тебе завтра на работу.

— Знаю, знаю. Не переживай, я все контролирую, — с улыбкой отмахнулся мистер Джонсон. — И я вижу, как ты уходишь от темы. Слушай, если не хочешь, не нужно. Заставлять тебя никто не станет.

— Не станет, как же, — Хлоя хмуро посмотрела на Кайла.

— Конечно же, нет, — со всей готовностью замотал головой тот. — Просто помни: сейчас или на концерте.

— И чего тебе это так не дает покоя?

— Еще не заметила? Мне не дает покоя все, что касается тебя. Смирись, — хитрое подмигивание. — А еще я хочу тобой похвастаться. Пускай все знают, какая у меня талантливая девушка. Вся в меня!

Да он издевается? Да они все издеваются. Это заговор, честное слово.

— Ты удивительно раздражающая личность, — вздохнула обреченно Хлоя. — Ты в курсе?

— Разумеется, — охотно закивал Кайл. — Ты ведь не устаешь мне об этом напоминать. Ну что, испытаешь себя? А иначе ходить тебе с клеймом трусихи. Джонсон, я же тебя задразню, ты меня знаешь!

— Напугал. Только этим и занимаешься последний месяц.

— Вот. А теперь представь масштабы трагедии и сделай выводы.

Нет, Кайл просто подтрунивал. Даже откажись, он не станет ей припоминать или издеваться. Хлоя это знала. Но все же правда в его словах была — ей и самой хотелось сыграть. Такое вот маленькое испытание на храбрость. Да и вообще… она любила играть, она умела играть, и она хотела играть. И да, школьные стены не предел ее мечтаний. А страх не понравиться…. Всем ведь нравится невозможно, верно?