Поцелуй меня сейчас - Так Стелла

– О, еще один момент, – сказал он серьезно. Почти раздраженная этой внезапной переменой в его тоне, я обернулась. – Хотел сообщить вам… – Он подышал на клюшку для гольфа и начал медленно полировать ее. – Ваша заявка на место в школьном совете одобрена. Поздравляю, мисс Блумсбери.

Я уставилась на него, едва помня собственное имя.

– Что… Что вы сказали, сэр?

Бертон нетерпеливо махнул рукой.

– Вы все прекрасно слышали. Скажите Голдбергу, чтобы предоставил вам все необходимое для вашей новой должности. Самое время, чтобы за эту организацию взялся кто-то компетентный. Не разочаруйте меня. Это ваш единственный шанс.

Интересно, он нарочно сам себе противоречит, чтобы сбивать окружающих с толку, или в самом деле выжил из ума?

– Д‑да, сэр, – поспешила я сказать, прежде чем он успел передумать.

В ушах шумело. Неужели это правда только что случилось? Но как? И почему именно сейчас?

Все еще потрясенная, я закрыла за собой дверь, из-за которой тут же донесся крик Бертона:

– Что вы стоите истуканом, Брэмстон? И почему на полу валяется разбитая ваза?

На мгновение я прислонилась к двери. Я была совершенно обескуражена; мысли путались, и я никак не могла осознать произошедшее.

– Ева? Все в порядке?

Я подняла глаза и увидела приближающихся ко мне Джуди и Дориана. Они держались на неестественно большом расстояниии друг от друга. Щеки у Джуди горели, будто она была чем-то сильно взволнована. Видимо, с фехтования она ушла, потому что занятие должно было продлиться еще полчаса. Дориан, с выражением непреодолимой скуки на лице, поднял одну бровь и скептически посмотрел на меня.

– День гольфа? – спросил он.

Я кивнула. За дверью громко звякнуло, и мы втроем вздрогнули. Я оттолкнулась от двери и поправила волосы.

– Думаю, Бертон действительно впал в маразм.

– Серьезно?

Дориан хмыкнул.

– В еще больший?

За закрытой дверью снова громыхнуло.

– Бертон только что дал мне место в школьном совете, – ошеломленно выдохнула я, чувствуя, что мне нужно присесть.

– Что? – одновременно воскликнули Дориан и Джуди.

– Я… Я теперь являюсь членом школьного совета. У нас получилось, – выдавила я и в следующее мгновение была заключена в бурные объятия, которые чуть не сбили меня с ног. Этим простым выражением радости Джуди напомнила мне мою кузину Елену. Душевно, но небезболезненно.

– О, Ева. Это просто потрясающе!

– Этого не может быть, – возразил Дориан.

– Почему? – набросилась на него Джуди.

– Тест не был закончен. Из-за одного милого трупа в охотничьей комнате, если ты забыла.

Джуди побледнела, а у меня все снова перевернулось внутри.

– Ты в порядке? – Джуди обеспокоенно посмотрела на меня и потрогала мой лоб. – Лоб мокрый, и ты какая-то бледная. Может, тебе стоит прилечь? Или съесть что-нибудь?

– Или открыть канал на ютубе, где будешь людям книжки советовать. А от школьного совета руки прочь, – предложил Дориан.

Мы с Джуди раздраженно уставились на него, но Дориан лишь невинно захлопал глазами.

– Джуди, – прорычала я, – ударь его!

Дважды повторять эту просьбу не пришлось: Джуди без колебаний подошла к Дориану и залепила ему звонкую пощечину.

– Ай! Черт!

– Еще раз. Больше презрения! – крикнула я, и рука Джуди снова взметнулась.

Дориан в последний момент пригнулся, а я вдруг вспомнила, что на самом деле очень спешу. В панике я подняла глаза.

– Сколько сейчас времени?

– Почти половина третьего.

– Новенький!

Чертыхаясь, я пустилась бежать по коридору. Дориан крикнул мне вслед, что пожалуется директору Бертону на физическое насилие. Раздался еще один звонкий шлепок, и Дориан вскрикнул. Джуди воистину послали небеса.

Я на всех парах неслась через школу: вниз, через вестибюль и на улицу. Гравий захрустел под моими туфлями, когда я выскочила на подъездную дорожку, где новый ученик уже битых полчаса ждал, пока его кто-нибудь встретит. Птицы весело щебетали, слышался гул учеников, но все это меня нисколько не волновало – я направилась прямиком к автомобилю с темными тонированными стеклами. Машина явно дорогая. Никакой другой полезной информации у меня, к сожалению, не было. Я даже не знала имени нового ученика, теперь поможет только импровизация. В крайнем случае позову Декстера, ведь все-таки это он потерял документы. Каким бы занятым он ни прикидывался.

Пытаясь как можно скорее восстановить дыхание, я поправила прическу и только успела изобразить милейшую улыбку, достойную принцессы, как водительская дверь распахнулась и оттуда высунулась светлая шевелюра. В первое мгновение мне показалось, что я вижу своего кузена, пока не услышала голос:

– Эвелин! Давно не виделись!

– Алекс? – удивилась я и резко остановилась.

Из машины вылез мой двоюродный брат. Вскинув на плечо кожаную сумку и подняв солнцезащитные очки, он улыбнулся мне. Ну просто фотомодель.

– Приди в мои объятия, милая! Ты выросла или каблуки стали выше? Неважно, выглядишь великолепно. Но глоток горячительного тебе бы не помешал. Да здравствует элитарная система обучения! – осыпая меня комплиментами, он заключил меня в крепкие объятия. Алекс пах кожей и дорогими духами.

– Алекс? Что ты здесь делаешь?

Я снова бросила взгляд на машину. Мне показалось, что на пассажирсоком сидении кто-то сидит. Алекс отстранился и с ослепительной улыбкой взглянул мне в глаза.

– Неужели тебе никто не сказал?

– Чего не сказал?

– Перед тобой новый учитель фехтования «Бертон Агнес Холла».

– Новый… кто?

Я в ужасе уставилась на Александра Ван Клеммта, но он лишь пожал плечами.

– Им срочно понадобился человек, и у меня как раз появилось время, потому что мы с Джеффом… Впрочем, не важно.

– Моя семья тебя послала? – недоверчиво прервала я его.

– Нет, послушай, – затараторил Алекс. – Я ведь молодой, холостой. Мне нужны деньги.

– Ты наследник престола Новой Шотландии, – напомнила я.

– Я обсужу этот вопрос с бабушкой. А пока я свалил. Нет уже сил моих теперь все эти государственные банкеты, – сказал он.

– Она тебя выгнала? – допытывалась я.

– Бабушка? Никогда. Как я уже сказал, у меня нашлось свободное время. Кроме того, я же ас в фехтовании. «Бертон» так и не оправился после расставания со мной, так что когда они спросили, хочу ли я вернуться в эту грязную капиталистическую элитарную дыру… Как я мог сказать «нет».

– Ясно, – сказала я недоверчиво. – Джефф расстался с тобой?

Алекс откашлялся.

– Нет, мы просто взяли паузу. Нам это пойдет на пользу.

Я вздохнула и провела рукой по волосам.

– Ладно, на самом деле у меня нет времени болтать. Я должна…

– …встретить нового ученика, которого полчаса заставила ждать? Не проблема. Он сидит в машине. Желаю хорошо провести время. А я пока загляну к директору Бертону. – Алекс поцеловал меня в щеку и направился к зданию школы, оставив меня стоять перед его машиной.

– Как это понимать? – крикнула я ему вслед.

– Это была не моя идея! – ответил он, не оборачиваясь.

За спиной хлопнула дверь автомобиля, и я обернулась. И в этот миг время остановилось.

Когда дверь за мной захлопнулась, Ева испуганно вздрогнула и застыла вполоборота. Ее глаза расширились, а от щек стремительно отхлынул румянец. Я не мог отойти от двери. Только почувствовал, что кулак сжался сильнее – это моя рука вцепилась в ремень сумки. Вообще выйти из машины стоило мне немалых усилий. Я пожалел о том, что согласился, как только мы подъехали к «Бертону». Но работа есть работа. Бежать уже поздно, а первый шаг – это вылезти из машины. Но я не ожидал того, как сильно поразит меня ее взгляд, когда между нами нет преграды в виде оконного стекла. Ева была, пожалуй, самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел. Только смотреть на нее было больно, как будто кто-то сжимал мне сердце. Черт, я недооценил ситуацию… Я… Соберись, Кингсли. Я заставил себя ослабить хватку на ремне. Расслабил плечи. Я смогу. Я здесь по работе. И я, черт возьми, выполню ее на все сто. Заставляя свои затекшие после полета мышцы слушаться, я двинулся к Еве.