- Ну, ладно, Алёшёнька, нам пора собираться домой. Нас мама ждёт к обеду. - Сказала Катерина Васильевна, стараясь оторвать его от Влада.
Но ребёнок, не выпуская голову Влада из своих рук, добавил: - Я даже тебя люблю, как маму.
Влад почувствовал горечь в словах ребёнка, и ему стало жаль Алёшку. Он тут же простил ему все проказы, обнял ребёнка и сказал: - Ладно, не грусти. Ведь ты же можешь ещё раз ко мне прийти в гости. И мы с тобой ещё поиграем. А даже куплю тебе домашние тапочки, что бы ты ни таскал мои. - И чуть помолчав, добавил. - А любить свою маму, всё же надо сильнее меня.
...Когда Катерина Васильевна и Алёша, уже одетые в зимнюю одежду, стояли в коридоре, собираясь уходить, Алёшка вдруг сказал: - Баба Даша, я тебя очень люблю.
- А меня? - Спросил Влад.
- А тебя я люблю, как своего папу. - Быстро ответил ребёнок и выбежал на лестницу.
Влад обнял тёщу за плечи и почувствовал, что старушка тихо плачет. Он понял, как трудно старой женщине, у которой дочь, не ясно где и вернётся ли, не знает, да и внуки вряд ли будут.
Вечером Влад никуда не пошёл. Он лежал на тахте, смотрел телевизор и ни о чём не думал.
Тишина, наступившая в квартире, после ухода Алёшки, не радовала ни его, ни Дарью Михайловну.
«Что же это такое? - Думал он. - Ему не хватает Алёшкиных рассказов, от которых он, казалось, сходил с ума, его неуёмных выдумок и проказ». - Влад понял, что скучает по нему.
Он вздохнул и постарался понять, о чём говорят шпионы в детективе по телевизору.
Весь день он думал о Майе и Алёшке. И какая-то безнадёжность навалилась ему на грудь всей своей тяжестью. Он не знал, что делать? В конце - концов его душевные страдания перешли в тяжёлый сон, в котором он вновь видел себя дубом. Красивым и могучим, но ужасно скрипучим, и гнувшимся от яростного, почти штормового ветра.
Не успела Майя прийти в понедельник на работу, как Татьянка накинулась на неё с вопросами: как и что? Работы было много, поэтому рассказ отложили до обеда. Зато весь обед, Татьянка буквально выжимала из Майи нужную ей информацию.
Майя поведала обо всем, кроме своей «великой тайны».
А Татьянка своею умной головой разгадала эту тайну сама и была в восхищении от услышанного рассказал. Но, когда Майя предложила её познакомиться с Юрой, категорически отказалась, сказав. - Ну, нет! Я не хочу «кота в мешке», даже, если он и ангорский.
Майя засмеялась.
- Я это предвидела, поэтому не настаиваю. Ты ведь у нас гордая!
В это мгновение открылась дверь, и в комнату заглянул Юра.
Татьянка хотела что-то ответить Майе, но появление «ангорского кота» заставило её забыть даже своё имя. Она так и осталась сидеть с открытым ртом, не спуская с него глаз.
- Здравствуйте. - Сказал Юра. - Можно войти?
Майя встала и подошла к Юре.
- Здравствуй, Юра - Она голосом подчеркнула его имя и посмотрела на подругу. – Конечно, заходи.
Юра вошёл в комнату. Он был в зимнем пальто нараспашку. В одной руке он держал пакет с туфлями, а в другой, большой букет белых роз. Девушки ахнули.
- Юра! Откуда такая прелесть! - Первой заговорила Майя.
- Да!! - Еле прошептала в восхищении Таня.
Юра, довольный произведённым эффектом, ответил.
- Я хотел произвести впечатление, поэтому постарался.- Он сказал это стеснительно с лёгкой улыбкой.
Он разделил букет пополам, и первый преподнёс Татьянке.
-Майя мне рассказала о своей подруге. О Вас, Татьянка! А ведь был день Вашего Ангела -25 января. Татьянин день. Примите от меня это букет с поздравлением.
- Ой!- Вспыхнула девушка. - Я же совсем об этом забыла? ... Спасибо... Юра...
Глаза Тани сияли от восторга. Подвластная порыву сердца, она приняла букет из рук парня и чмокнула его в щёку.
Юра улыбнулся.
- Разрешите представиться. - Сказал он и галантно припечатал свою ногу. - Юрий, будущий юрист. Сейчас ещё студент... Я надеюсь, мы будем друзьями.
Татьянка, смущаясь и кивая, ответила. - Ты меня просто покорил и я не в силах отказать.
Затем Юра отдал цветы Майе. Она взглянула ему в глаза с немым вопросом:- «Ну, как тебе Татьянка»?
Он понял и ответил лёгким кивком и улыбкой.
- На правах нового друга, я приглашаю Вас, девушки, в кафе на чашечку кофе. - Юра повернулся к Тане и добавил. - Отказа я не приму.
- А отказа и не будет. - Ответила Таня. - Не правда ли, Майя? - Взгляд девушки молил о согласии.
- Но только ненадолго. - Ответила Майя. - На час не больше.
...Майя шла по улице к своему дому. Она только что покинула Юру и Таню. Между ними возникла взаимная симпатия и уже появились общие интересы. Майя почувствовала это и решила им не мешать, извинилась и ушла. Её миссия была выполнена, и от этого на душе было спокойно и чудесно.
Она наблюдала за полётом снежинок и старалась ни о чём не думать. Её обогнал маленький мальчик с санками и свернул в парк на снежную горку. Майя подумала.
- А ведь Алёшка тоже не сможет усидеть дома. Они обязательно пойдут вместе с бабой Катей кататься на санках с горы. - Майя улыбнулась. Она и сама была не прочь прокатиться на санках с горки.
Тут она вспомнила рассказ сына о посещении бабы Даши. Он рассказывал о коллекциях Дарьи Михайловны, о вкусном пироге, о том, как подружился с её сыном, с которым ели вместе сгущёнку, строил замок из стульев и даже спал с ним в большой кровати всю ночь...
Пока Алёшка рассказывал, Майя чувствовала на себе пристальный взгляд Катерины Васильевны. И. когда ребёнок ушёл играть в другую комнату, она спросила Майю.
- А как твои дела? Как праздник? Было весело? - И чуть помедлив, добавила. - А он был?
- Было весело... И он там был. - Спокойно ответила Майя. Но старушка поняла, что что-то случилось на этом торжестве, и не стала вызывать её на откровение.
Майя была за это благодарна. Исповедоваться в эту минуту она не могла. От части, в этом был виноват Алёшка со своим «новым другом», так называл он сына Катерины Васильевны.
