Созвездие Девы (СИ) - Крылатова Екатерина Александровна

Воропаев выслушал заговор в моем исполнении, подправил неверное ударение (последняя упрямая «дырка» исчезла) и велел «собирать манатки».

- Еду с собой возьмем, чтобы не бегать, как в копчик укушенные. Твоего троглодита придется брать тоже.

- Троглодита я в любом случае не оставлю. Это ведь не опасно?

- Ты мне веришь?

- Веришь, – эхом откликнулась я.

- Абсолютно безопасно. Собирайся.

С групповой телепортацией у меня самые что ни на есть неприятные ассоциации: тело будто насильно уменьшают в размерах, не хватает воздуха, накатывает тошнота и паника, но сегодня всё прошло без сучка и без задоринки. Корзина – мы предварительно закрепили ее магией, а на притихшего Арчибальда натянули тройную защиту, – осталась на месте, щенок внутри испуганно скребся.

- Маленький мой, с тобой всё в порядке?

Ответом послужил отпечаток зубов на пальце. Раз кусается, цел и невредим.

- Где это мы? – пока я вижу только деревья, лавочки и кованую ограду. Вдалеке белеет какое-то здание.

- Санаторий. Нам не сюда, идем.

Куда ты ведешь нас, Сусанин-герой? Но, судя по всему, проводник отлично знал дорогу: вскоре мы вышли за ограду. А вот и табличка! «Оздоровительный центр “Ко…” Нечестно, я хочу дочитать!

- Идем, идем.

Дорожки с плиточкой, клумбы, вывески кафе. «Одиссей», «Ямайка», «Тайфун»… Силуэт Колеса обозрения, «тарзанка». Люди навстречу практически не попадаются, человека два-три. Поднимаемся по ступенькам… Набережная!

- Ты привез меня на море?!

- Точнее сказать, принес. Нравится?

- Обалдеть!

Я повисла у него на шее, но помешала корзинка. Пришлось возвращаться в амплуа «взрослого адекватного человека».

Над входом в Центральный пляж располагалось электронное табло: «13.05.201* ТЕМПЕРАТУРА ВОЗДУХА: 27 °С. ТЕМПЕРАТУРА ВОДЫ: 20 °С» Если сейчас такой май, то что же будет в июле?

- Брехливый у них градусник, вода прохладнее.

- Мы собираемся купаться? – я думала, просто на берегу посидим, морем полюбуемся…

- А что тебя смущает?

- Холодно.

- Интересно, зачем тогда ты битый час возилась со щитами?

Вас поняла, вопросов больше нет. Хотя нет, есть: а как на психов смотреть не будут? На улице теплынь, не спорю, но в такую погоду хозя… и местные в воду не полезут.

- Вера-а-а, – картинно застонал Воропаев, – всем…

- Знаю-знаю, всем плевать. Я не королева Шотландии, и моя личная жизнь посторонних не интересует. От санитаров «дурки» всё равно вместе отбиваться…

За наглость пригрозили окунуть с головой и оставить без обеда. Резон есть, буду бояться!

Заплывать на Центральном пляже мы всё-таки не рискнули, лишь погуляли немного. Солнце освещало поросшую зеленью гору.

- Гора имени Гайдарева, – прокомментировал Артемий.

Ха, и вправду похоже на ёжика! Зеленый Ёжик с песчаной мордой.

Не уверена, но, возможно, я уже здесь бывала. Пирс, разделяющий пляж на две неравные части, выглядит смутно знакомым, как и нестройные ряды деревянных топчанов. Спросила, в какой именно курорт нас занесло. Название поселка царапнуло память и прояснило сомнения: была!

Купальный сезон в этом году наступил гораздо раньше (еще бы, давненько такой жарюки не было), и отдыхающие на пляже имелись, в основном, пожилые пары и одиночные отпускники. В воду пока никто особо не стремился, разве что самые отчаянные моржи.

- Последний раз я отдыхал здесь лет двадцать семь назад, с матерью. Марго на соседку оставили, а сами смотались к морю на недельку.

- А как же твой отчим?

- Жорик с утра до ночи… работал, присматривать не мог, да и мать хотела отдохнуть по-человечески. О, это сладкое слово «свобода»…

По ту сторону пирса народу не было вообще, только ходили по камням крупные чайки, и носилась от топчана к топчану курчавая большеголовая дворняга. Арчибальд, почуяв собрата, высунулся из корзины. Открывать крышку он научился в два счета.

- Здесь посидим?

Для начала я выпустила Арчи. Щенок маленький, да ушлый: не потеряется. Оказавшись на свободе, Инспектор Гаджет помчался к воде и с визгом отскочил, поджав хвост. Инстинкты породы пока дремали, мокрота ему не понравилась.

Когда не боишься обгореть, солнечные ванны – бесконечное удовольствие. Растянуться на полотенце, лишь изредка переворачиваясь на спину, слушать музыку волн и сварливые крики чаек, дышать солоноватым морским воздухом. Вот оно, море, протяни руку – дотронешься. Солнце приятно ласкает кожу, хотя сейчас, как говорят, самый пик: с двенадцати до четырех дня. Купаться? Я вас умоляю! Костьми лягу, но с места не сдвинусь.

- Так и будешь вертеться, аки кура гриль? – Артемий успел окунуться и теперь сох на солнышке. – Пошли купаться!

- Не-не-не, товарищ, – я перевернулась на спину, прикрыв лицо до носа его майкой. – Мне и тут непло... Ай!

Ледяной руку по животу – это садизм! Куда смотрят мои щиты?!

- Я прошел сквозь них. Пойдешь купаться – научу.

Заманчиво. Показали сороке бусики… Но сейчас моя сорока в прострации, не до того ей. Подождут бусики!

Если кто-то наивно полагал, что меня оставят в покое, то он жестоко ошибался: схватили в охапку и потащили к воде, бормоча что-то вроде: «Еж – птица гордая…» Мои негодующие вопли стали достоянием всего пляжа.

- А-а-а!!! – взвизгнула я, едва холодная вода обожгла тело. Те, кто лезут в море после долгой солнечной обсушки, поймут и посочувствуют. – Ты! ТЫ-Ы!!!

- Сволочь? – ласково подсказал Воропаев, улепетывая куда подальше.

- ЕСЛИ БЫ! ЗАРРРАЗА! – щит постепенно начинал действовать. Чем сильнее «нагревалась» вода, тем быстрее остывала я. – Наглая, бесстыжая… выхухоль!..

- А слово-то какое страшное!

- …и жутко самодовольная!

- Но ты всё равно меня любишь?

- Да! – я всхлипнула и упрямо повторила: – Выхухоль!

Заплывать под заклинанием и вправду здорово, будто окунаешься в лето, в самый бархатный сезон. Что-что, а плавала я неплохо, и по-собачьи, и по-лягушачьи, и по-человечьи. На море с семьей до семнадцати лет ездила, ходила в бассейн, отдыхала у теток и бабушек. Если не речка, то озеро обязательно входило в каникулярный комплект. А вот Артемий в водных процедурах не так уж и силен, неизменно держался там, где мог достать до дна.

- Давай плавать научу, – предложила я, совершив рейд до буйка и обратно.

Он повторил мой маршрут, не останавливаясь на отдых. Всё ясно: плыть плывет, но лечь на воду в случае чего не сумеет. Случай может быть всякий…

Поступила хитро. Затеяла игру в догонялки, слегка измотала и ближе к берегу помогла принять правильное положение.

- Вер, отстань!

- Ну почему сразу «отстань»? Тут главное правильно дышать, и не утонешь.

- А как?

Пускай не с первой попытки, но удалось. Постигая морскую науку, нанырялись мы всласть и, несмотря на защиту, продрогли. Картина неизвестного художника «Две мокрые выхухоли».

Арчибальда никто не бросал: постоянно проверяли, как он там, по очереди выбирались на берег и развлекали. Команду «место» умный пес усвоил без тренировок. Изредка бегал к «косе», разминая лапы, но возвращался. К чайкам не приставал: одна задиристая птица метко клюнула его в нос.

- Что там, не знаешь? – я махнула туда, где в море впадала небольшая речка. На другом берегу речушки привязаны лодки, поднималась дорога в гору. Кто-то умудрился построить коттедж на крутом склоне, обманчиво-безобидном из-за густой зелени. И не боятся ведь! Но меня интересовало, что находится там, где вода огибает гору.

- Мелководье. Идешь себе в море, идешь, а воды всё по щиколотку. Еще с десяток метров – по колено, потом начинается глубина. Там хорошо, только камни острые. Если хочешь, поедим и посмотрим. Через речку на лодке перевезут, дальше пешком.

- Завтра, – решила я, отщипывая кусок вареной курицы для Арчи. – Сил нету!

- Сам такой. Лечь и уснуть! Хотя чего мы хотели, три часа бултыхаться? Завтра будем болеть…