Эффект фальшивой свадьбы (ЛП) - Соренсен Карла

— Вообще-то, у нас сегодня пара особых гостей. Она кивнула в сторону, и все взгляды обратились к четырем людям, которые осторожно шли впереди всех.

То есть к моим четырем сестрам.

Я встал, и рука Авы легла мне на плечо.

— Не смей ее перебивать, — предупредила она.

Молли улыбнулась мне, возбужденно махая рукой. Близнецы озирались по сторонам, словно никогда не видели тренировочного поля, а Изабель отчаянно пыталась выглядеть равнодушной, когда вся защита начала кричать и свистеть, приветствуя их.

— Элли, ты приводишь новых надсмотрщиков? — закричал Рамирез.

Элли рассмеялась, а Изабель попыталась подавить улыбку.

В первом ряду было пять свободных стульев, и Элли пригласила их сесть. Затем она кивнула мне.

— И тебе тоже, Логан.

О, ребятам это понравилось. Они хлопали меня по спине, а некоторые толкали в плечи. Мое лицо вспыхнуло, потому что подобные сюрпризы были не самой любимой вещью в мире.

Я подошел к ряду стульев, где сидели мои сестры, и столкнулся костяшками пальцев с близняшками, прежде чем сесть рядом с Молли.

— Что, черт возьми, происходит?

— Это доллар, — прошептала она в ответ.

— О, я положу туда десятку, чтобы покрыть расходы, в зависимости от того, что произойдет.

Она рассмеялась.

— Я тоже не знаю. Мне только что сказали привести сюда девочек.

Мои глаза сузились.

— Кто?

Молли изобразила, как застегивает молнию на губах.

Но в ту секунду, когда я услышал, как парни начали свистеть, и услышал стук ее каблучков по сцене, я понял, кто это был.

Моя жена поднялась по ступенькам и пересекла сцену уверенными широкими шагами. Ее тело было прикрыто платьем телесного цвета, которое, хотя и закрывало ее от шеи до колен, было одной из самых сексуальных вещей, которые я когда-либо видел. На ногах алые туфли, такого же оттенка как на губах. Ее волосы, эти великолепные рыжие волосы, рассыпались по плечам и ниспадали по спине легкими волнами.

Если бы я стоял, мои колени ни за что не удержали бы меня.

Послышались свистки, несколько парней заулюлюкали, и я не смог сдержать рычания.

— Хватит, Дэвис. Не думай, что я не знаю, что это ты, — рыкнул я.

Пейдж замолчала и бросила на меня многозначительный взгляд, который я не смог разгадать. Все, что я знал, это то, что в ее голубых глазах было все. Может быть, она и не улыбалась, но ее взгляд был для меня как удар в грудь.

— Джентльмены, я знаю, что вы все знакомы с моей лучшей подругой Пейдж, — сказала Элли в микрофон. — Она является постоянным участником большинства мероприятий Волков, а через пару недель выступит в качестве основного докладчика на первом ежегодном мероприятии моего фонда. Некоторые из вас будут там, и я ценю это, и у меня есть обязательства от многих ваших жен и подруг. Нам в «Волках» повезло, что у нас есть сильная группа состоявшихся женщин, которые могут помочь воспитать следующее поколение девушек, чтобы они знали, что могут достичь всего, к чему стремятся.

— Даже я? — крикнул кто-то позади нас.

— Даже ты — с улыбкой сказала Элли.

Ребята рассмеялись.

Я наблюдал за Пейдж, потому что понятия не имел, что она это делает, но в этом был смысл. Она добилась успеха, который был невероятно редок в ее отрасли, и не просто успеха, а долгой карьеры. Она вздернула подбородок, на губах играла легкая улыбка. Сестры рядом со мной елозили, вероятно, так же, как и я, задаваясь вопросом, какого черта мы здесь делаем.

Элли жестом велела Пейдж взять микрофон, и я поймал себя на том, что затаил дыхание. Она улыбнулась всем, кто смотрел на нее, и нигде не было заметно ни капли нервозности. И вот она стояла лицом к лицу с целой армией крепких парней, и пятью людьми, которых она не видела со времени по-настоящему ужасной ссоры, произошедшей ранее в тот день, и прекрасно владела собой.

Я не был уверен, стало ли от этого лучше или хуже.

— Спасибо, что пригласили меня, ребята. — Она улыбнулась и положила руки на черно-красный подиум. — Как и сказала Элли, изначально мы собирались сделать пробную версию моей речи для ежегодного мероприятия Team Sutton, которое будет проходить на пятидесятиярдовой арене, но у меня было кое-что еще, что казалось мне более важным. И единственная причина, по которой здесь не собралась вся команда, а также весь персонал главного офиса, заключается в том, что я боюсь, что мой муж убьет меня.

По рядам прокатился смех, потому что все они знали меня достаточно хорошо, и, очевидно, Пейдж тоже.

— Да, потому что он ворчун, — крикнул кто-то.

— Да, — ответила Пейдж с мягкой улыбкой. — Его труднее всего узнать, не так ли? Труднее, чем кого-либо из тех, кого я когда-либо встречала. Я не уверена, то ли это из-за того, что он такой замкнутый, то ли он слишком обеспокоен тем, что произойдет, если он впустит в свою жизнь слишком много людей.

Я скрестил руки на груди и глубоко вздохнул. Я разрывался между желанием спрятаться под стулом и желанием впитывать каждое слово, как новую татуировку, потому что ее слова были такими же сладкими, как уколы иглы, вонзающейся в мою кожу.

Пейдж глубоко вздохнула.

— Но, несмотря на это, все, что я знаю, проведя с этой командой последний год, это то, что, несмотря на то, что Логан остается незамеченным и, возможно, не является тем парнем, чьи плакаты в натуральную величину украшают стены спален по всей стране, вы все его невероятно уважаете. И все же никто никогда не кричал с крыш о том, что он делает для людей, которые ему небезразличны, и не сомневайтесь, каждый игрок в этой команде является частью ближайшего окружения Логана, осознаете вы это или нет. — Она замолчала и с трудом сглотнула. — Мне посчастливилось познакомиться с этим близким кругом людей. Не только вы, ребята, тренеры, ассистенты и наставницы, но и четыре девушки, которые сидят там рядом с ним.

Мне пришлось стиснуть зубы, чтобы сдержать волнение, бушевавшее во мне. Молли застенчиво улыбнулась мне. Близнецы подпрыгнули на своих местах, не смущаясь тем, как сильно им нравится такое внимание. Изабель еще ниже вжалась в спинку стула, но при этом пристально смотрела на Пейдж.

— Те из нас, кто знает его, кто знает, что за человек Логан и как он жертвует собой ради людей в своей жизни, мы хотим иметь возможность кричать об этом с крыш. Мы хотим, чтобы все знали, чем он занимается, и мы хотим знать, что его признают за это так, как он сам никогда бы не признался.

Молли взяла меня за руку и счастливо вздохнула.

— Логан Уорд — один из самых стойких и преданных людей, которых я когда-либо встречала, — продолжила Пейдж. — Он жесток, когда ему это нужно, и вы все это знаете, потому что я слышала о том, как он ударил вас по лицу, Маркс, когда вы отказались от этого перехвата на прошлой неделе.

Все парни хором воскликнули «О-о-о», добродушно подшучивая над мной из-за того, что я попал ему в лицо.

— Но он никогда не стремится быть в центре внимания, иногда себе во вред. Он не держит зла на людей, которые находятся в центре внимания, но, учитывая то, что я узнала о нем, я подумала, что пришло время подтолкнуть его к этому. Совсем немного. И я знаю, что его сестры чувствуют то же самое. Что никто не понимает, насколько он хорош. Какой он добрый и преданный. Как далеко он готов зайти ради людей в своей жизни. Итак, сегодня мы чествуем тебя, Логан. Мы кричим с крыш о том, какой ты удивительный.

Я прикрыл рот рукой и уставился на Пейдж. На мгновение она встретилась со мной взглядом, и в ее глазах было так ясно написано извинение, что я мог бы поклясться, что она произнесла это одними губами.

— Причина, по которой я здесь, в том, что я убедила Элли начать новую традицию «Вашингтонских Волков». — Она глубоко вздохнула, и я увидел, что ее руки слегка дрожат, пока она не ухватилась за края подиума. — Сегодня я с гордостью вручаю первую ежегодную премию Защитника Логану Уорду. Это будет семейная премия, номинируемая членами семьи, в честь людей в нашей жизни, которые без колебаний вступаются за кого-то из своего окружения, когда ему нужна помощь, когда ему нужна рука помощи или когда ему нужен быстрый пинок под зад. Это награда в честь людей, которые никогда, ни за что не будут праздновать сами себя.