ГЛАВА 40
КОЛЬТ
Схватив полотенца из шкафа, я направился обратно на террасу, не обращая внимания на то, что весь дом после меня залит водой. Но после дня, проведенного с Ридли, мне не стоило удивляться. После нее везде царил хаос, но это был прекрасный вид беспорядка, который означал, что ты по-настоящему живешь.
Я вышел на улицу, позволив сетчатой двери захлопнуться за мной. Боузер ткнулся носом в ногу Ридли, но ее рука не опустилась, чтобы погладить его, как это обычно бывало. Она вообще не пошевелилась, только мелкая дрожь пробежала по ее телу, когда промокшая рубашка прилипла к телу.
Я ускорил шаг и обернул одно из полотенец вокруг нее. Ридли по-прежнему не двигалась и не издавала ни звука. Я проследил за ее взглядом и увидел телефон в ее руках. Девушка сжимала его так крепко, что костяшки пальцев, казалось, совсем потеряли приток крови.
И тогда я увидел это. Мерзкий комментарий в нижней части экрана.
«Интересно, крики Ридли будут звучать так же, как у ее сестры? Не терпится это проверить».
Желчь хлынула потоком, ярость — по пятам.
— Какого хрена? — прорычал я.
Ридли вздрогнула, словно только что осознав мое присутствие. Она не сделала ни единого движения, но ее глаза были широко раскрыты, а ее обычно загорелое лицо приобрело болезненный оттенок бледности.
— Я... тут... много... — Ее слова были бессмысленны, но это было не важно.
— Внутрь, — приказал я. Казалось, даже Боузер понял мой тон.
Я схватил свою брошенную одежду и быстро повел Ридли к задней двери. В процессе вертел головой, в поисках чего-нибудь необычного, кого-нибудь, кто мог бы наблюдать.
Черт.
Раздеваться и прыгать в озеро было верхом безрассудства, когда всего пару недель назад на Ридли напали. Я знал, что есть кто-то, кто хочет причинить ей вред. Мне следовало быть намного осторожнее, чем рисковать теми моментами, которые мы только что пережили на том озере.
Захлопнув дверь, я быстро запер ее и поставил на сигнализацию. Взяв Ридли за руку, повел по коридору в свою спальню. Она не проронила ни слова, пока я направлялся к гардеробу и появился с толстым серым халатом. Осторожно просунул в рукава одну ее руку, затем другую.
Ридли вздрогнула, а затем уставилась на одежду.
— У тебя есть халат.
— Да, — ответил я, и в моем тоне прозвучал намек на оборонительные нотки.
— Он пушистый, — пробормотала она, проводя рукой по ткани.
— Удобный, — поправил я.
— Уютный.
Я хмыкнул и взял ее лицо в ладони.
— Ты как?
Ридли кивнула.
— Не сломаюсь.
— Это моя девочка. — Я отпустил ее и скользнул обратно в гардеробную, быстро переодевшись в джинсы и футболку. Но дверь я оставил открытой. Не мог вынести того, чтобы хоть на секунду не смотреть на Ридли. Сигнализация была включена, а двери заперты, но я все равно не собирался рисковать.
Быстро переодевшись, вернулся в спальню и, взяв Ридли за руку, повел обратно в гостиную. Как только мы сели на диван, Боузер опустил голову на колени Ридли. Ее свободная рука тут же принялась чесать и гладить, но другая по-прежнему держала телефон в смертельной хватке.
Я старался, чтобы мой голос звучал ровно и спокойно, хотя гнев накатывал огненными волнами.
— Можно мне его взять?
Ридли какое-то время не делала никаких движений, чтобы передать мне устройство, а просто продолжала гладить Боузера. Наконец, перевернула устройство и ввела пароль, не сделав ни малейшей попытки скрыть от меня код. Было ли это от шока или она просто говорила, что ей нечего скрывать, я не был уверен.
Осторожно забрал у нее телефон. Приложение Instagram все еще было открыто. Я старался сохранять как можно более нейтральное выражение лица, вчитываясь в бесконечный поток комментариев. Там было бесчисленное множество имен с угрозами и другими отвратительными сообщениями.
Из-за того, что имя Эмерсон упоминалось в нескольких сообщениях, я достал свой собственный телефон и поручил полицейскому дежурить возле ее дома всю ночь. Но вскоре я заметил закономерность. Было всего около двенадцати уникальных фраз и еще меньше имен. Казалось, что кто-то сложил их в банку и продолжает смешивать, чтобы использовать снова и снова. Может быть, какая-то компьютерная программа?
Телефон Ридли пиликнул у меня в руке, и я хмуро посмотрел на экран.
Бейкер: Ради всего святого, позвони мне. Нам нужно разобраться с этим.
Этому придурку нужно было катиться ко всем чертям.
— Мне нужно позвонить ему, — сказала Ридли. Ее голос был тихим, роботизированным. Так не похоже на нее.
— Черта с два.
Она дернулась, и к ее щекам вернулось немного жизни.
— Иначе он никогда не оставит меня в покое.
— Может, это он оставляет комментарии?
У Ридли отвисла челюсть от шока, но он быстро прошел, когда она обдумала эту идею.
— Возможно. Ему нравится любое внимание прессы.
— В этом есть какая-то закономерность. Несколько корневых фраз. Полагаю, это было сделано с помощью какой-то программы. Я хочу передать твой телефон нашим техникам...
Ридли выхватил его у меня из рук.
— Нет.
Я пригвоздил ее к месту пристальным взглядом.
— Это не то, от чего можно просто так отмахнуться.
— Я знаю это. Дам тебе логин и пароль от своего Instagram, но ты не получишь мой телефон. Он мне нужен. На нем есть доступ к приложению «Горячая линия», и именно с его помощью я связываюсь с источниками.
Мои зубы скрежетали, когда я пытался успокоиться и не наброситься на нее.
— Может, тебе стоит отдохнуть от всего этого?
Ридли бросила на меня взгляд, в которым читался вопрос, не идиот ли я.
Я должен был догадаться об этом. Последние пару недель, пока мы собирали воедино все, что могли, Ридли делала то же самое в своем шоу. Она даже брала интервью у психолога, который специализировался на развитии криминального мышления. Если она не сделала паузу после нападения и сотрясения мозга, то не собиралась делать этого сейчас.
— Черт, — пробормотал я.
— У меня есть друг, который может помочь. Он хорошо разбирается в компьютерах и всяких технических штучках, — заверила меня Ридли.
Я прищурился на нее.
— Что за друг?
Она улыбнулась мне.
— Тот, который нарушает правила, но добивается отличных результатов. Белый хакер, о которой я тебе уже рассказывала.
— Господи. — Я опустил голову, сжимая переносицу.
— Думаю он сможет выяснить, что происходит. Возможно, даже отследит IP-адрес этого гада.
Я выпрямился.
— Ничего из этого я не смогу использовать, потому что это было получено незаконно.
Голубые глаза сверкнули, и, хотя я был чертовски рад, что к Ридли вернулось немного огня, мне не хотелось даже гадать, что она собирается предложить.
— Я случайно узнала, что анонимные сообщения поступают в правоохранительные органы всех уровней, даже в ФБР. И эти сообщения могут быть использованы в суде, если правоохранительные органы не знают, что они были получены незаконным путем.
Я уставился на женщину рядом со мной.
— Я немного боюсь тебя. Знаешь об этом?
Она только шире улыбнулась, как будто я сказал ей, что она самая красивая женщина в мире.
— Спасибо.
— Это был не комплимент, — пробормотал я.
— Вообще-то да, — ответила Ридли, забирая телефон и набирая текст. Мгновением позже она получила ответное сообщение. И прикусила нижнюю губу, переписываясь с кем-то, кто бы это ни был. — Он этим займется.
— И откуда, черт возьми, ты его знаешь?
Ридли пожала плечами.
— Он предоставил несколько файлов, которые помогли мне раскрыть другое дело два года назад. Теперь помогает, как может.
— Ты когда-нибудь встречалась с ним?
Она покачала головой.
— Даже не знаю, где он живет.
— Черт возьми. Он может быть нашим подозреваемым. — Я поднялся на ноги, размышляя, как, черт возьми, я смогу узнать местоположение хакера.
