Возмездие (ЛП) - Эш Джессика

Я позволил словам Джеймса повиснуть в воздухе на несколько мгновений, пока делал все возможное, чтобы они дошли до меня. Кара была идеальной помощницей, потому что я безоговорочно ей доверял. Кто бы ни занял ее место, он должен быть таким же надежным.

— Ты хорошо умеешь произносить речи, — признал я.

— Просто помни об этом, когда будешь жениться и тебе понадобится шафер.

— Если я решу жениться, ты определенно сможешь справиться с этой задачей.

Это было пустое обещание, учитывая, что вероятность того, что я женюсь, была примерно такой же, как если бы отец отказался от преступной жизни и отдал все свои деньги на благотворительность. Настоящая бы благотворительность, а не липовая, чтобы получить освобождение от выплаты налогов.

— Значит, ты дашь Хлое шанс получить эту работу? — спросил Джеймс. — Она опытна, хотя я не знаю, достаточно ли этого, чтобы заставить тебя придерживаться графика.

— Конечно. Если ты отстанешь от меня, то я сделаю это.

— Хороший мальчик. Устрой ее как можно скорее. Ходят слухи, что в ближайшем будущем наши близкие друзья неподалеку будут делать очень большие дела. Я хочу, чтобы ты был на вершине в этой игре.

«Близкие друзья», — так Джеймс называл Бартонов. Возможно, они подумывают о том, чтобы сделать ступить на нашу территорию. У них не было никакого гребаного шанса это сделать, я не позволю этому произойти.

Я не заботился о защите отцовских инвестиций, но я заботился о том, чтобы не позволить Родди Бартону превзойти меня.

Я попрощался с Джеймсом и вытащил из мусорного ведра резюме Хлои. Ее номер телефона был написан сверху. Джеймс был прав — она была квалифицированной и способной выполнять эту работу. Но можно ли ей доверять?

Был только один способ выяснить это.

Глава 3

ХЛОЯ

Не успела я положить телефон обратно в сумочку, как тот зазвонил.

— Лоис? — спросила я, сняв трубку. Номер я не узнала, но, так как Лоис являлась старшим агентом ФБР, у нее было несколько номеров телефонов.

Я совсем недавно оставила сообщение на ее автоответчике и думала, что она сразу же перезвонит мне. Но она не перезвонила.

— Нет, это Дентон. Дентон Рассел.

Мать твою. Я только что спалила имя своего босса объекту расследования. Пожалуй, оставлю этот маленький промах в тайне. Не стоит докладывать Лоис обо всем.

— О, здравствуйте, Дентон, — ответила я. — Я что-то забыла в офисе?

— Я передумал. Должность ваша.

— Правда?

— Да. Приступаете завтра утром. Еще вопросы?

— Нет, никаких.

Хотела поинтересоваться, почему он передумал, но это казалось слишком личным. Настоящий помощник был бы только благодарен за предложение и принял бы его. Осторожность была важна, поэтому просить у Дентона объяснений было не очень хорошей идеей.

— Тогда, до завтра.

Он повесил трубку.

Я с облегчением вздохнула. Мне удалось.

Телефон зазвонил снова, на этот раз высветился рабочий номер Лоис. У меня кружилась голова от волнения и нервов, поэтому рука неудержимо дрожала, когда я отвечала на звонок.

— Привет, Лоис.

Я нырнула в переулок, чтобы уединиться и спокойно поговорить.

— Привет, Хлоя. Судя по сообщению, которое ты мне оставила, собеседование прошло не очень хорошо.

— Все прошло просто замечательно, — сообщила я. — Мне предложили работу.

— О… В сообщении голос у тебя звучал как-то подавленно. В любом случае, новость отличная. Мы все знали, что ты справишься. Когда начинаешь?

— Завтра. Мне приехать в офис за указаниями?

— Нет, ни о чем не волнуйся. Просто относись к этому как к первому дню обычной работы.

— А как насчет… подслушивающих устройств и тому подобного?

— В первый рабочий день ничего подобного, — ответила Лоис. — Думаю, Дентон будет все контролировать, и, возможно, проверять на наличие жучков. Сначала нужно завоевать его доверие, а потом уже беспокоиться о получении доказательств. Это лишь часть длительной операции. Я пыталась уничтожить Расселлов большую часть своей карьеры. Мы не испортим все ради выгоды в несколько недель или месяцев.

— Понятно. Тогда не буду торопиться.

— У тебя все получится. И давай договоримся о встрече через неделю. Где-нибудь в укромном месте на случай, если за тобой следят. Я отправлю электронное письмо на твой личный адрес.

— Спасибо, Лоис.

Мне нужно было как можно скорее вернуться домой. Прошло всего несколько часов с тех пор, как я оказалась у дверей кабинета Дентона в ожидании собеседования. За это время я сходила на собеседование на работу у известного гангстера, находясь под прикрытием в качестве агента ФБР, получила отказ, погрязла в жалости к себе, а затем мне сказали, что я принята и начинаю работать с завтрашнего дня.

По сравнению с остальными, это утро выдалось довольно напряженным.

Я попыталась воспользоваться советом Лоис и рассматривать это как нормальную работу. Оказавшись дома, я проверила свой гардероб и разложила одежду на завтрашний день. Бюро снабдило меня пятью или шестью нарядами, которые сочли подходящими для человека, получающего зарплату личного помощника.

Лоис предупредила, чтобы я не одевалась слишком экстравагантно, потому что это вызовет подозрения. По всей видимости, у нее никогда не было студенческих долгов, ведь если она думала, что у меня имелись деньги на дорогую одежду и драгоценности, то сильно ошибалась.

Одежда, возможно, и не была дорогой, но она определенно была сексуальной. Кто-то в агентстве приложил немало усилий, чтобы найти одежду, которая идеально подходила мне и обтягивала мою фигуру. Там была даже коробка с нижним бельем — бюстгальтеры сидели лучше, чем те, что я купила сама.

Мы с Лоис лишь вкратце обсудили, что делать, если Дентон вдруг попытается приставать ко мне. Это была вполне реальная возможность. У Дентона была репутация дамского угодника, и мне специально сделали макияж, чтобы выглядеть как женщина, которая, как мы знали, его привлекала.

Часть моей работы состояла в том, чтобы завоевать доверие Дентона, и если для этого мне нужно было быть привлекательной для него и время от времени одаривать его дерзкой улыбкой, то так тому и быть. Но что, если он захочет большего?

Мне ничего не нужно было делать, но, если я деликатно не откажу ему, операция может провалиться. И я бы ему отказала. Мне пришлось бы это сделать. Моя работа была важна для меня, но я не могла переспать с кем-то просто так, что привело бы к осуждению.

Разве это все еще имеет значение, если меня тоже влечет к нему? А что, если бы он был тем, с кем я бы переспала, потому что сама так хотела, а не из-за дела?

Дентон был не в моем вкусе, но я не могла отрицать, что все это время меня отвлекала его внешность. Кровь на костяшках его пальцев не вызывала у меня отвращения, она возбуждала меня. Это было… по меньшей мере необычно.

Обычно я находила драки глупым и явно непривлекательным мероприятием. В данном случае это должно было быть еще более отвратительно, потому что он был не просто пьяницей в драке, он был преступником и частью огромной банды, которая контролировала половину города.

Не было никакого смысла размышлять о том, что я могу или не могу сделать, если он начнет приставать ко мне. Я видела женщин, с которыми он был раньше. Я уже видела Кару. Возможно, я немного похожа на нее, но у меня нет ни капли ее сексуальной привлекательности. Она была похожа на женскую версию Дентона: фотогеничная и сексуальная, даже когда не прилагала никаких усилий.

Я ненавидела таких женщин.

Когда я лежала в постели этой ночью, я продолжала повторять свое фальшивое прошлое в голове, пока не заснула. Я была Хлоей Тэмворт. Раньше я работала в Нью-Йоркской компании «Fortune 500» и в модном журнале. Я ненавижу полицию, потому что они убили моего отца.

Именно с эта ложь не нравилась мне больше всего. Полиция не убивала моего отца. Это совсем не так.