— А ты горячая штучка, — его низкий, приятный голос звучит прямо у моего уха, и по спине бегут мурашки. Он все еще держит меня за талию. — Как тебя зовут?
Его пальцы, сильные и на удивление нежные, проводят по моей щеке, смахивая выступившую слезинку паники.
Я отстраняюсь, окончательно приходя в себя.
Что я вообще делаю?
— Извините.
— Не извиняю, — отзывается он с ленцой, смотрит заинтересованно.
Он выше меня, широкоплечий, хорошо сложенный.
Темно-серый костюм, белоснежная рубашка без галстука.
Волосы темно-русые, с проседью.
У него правильное лицо и невыносимо проницательный взгляд.
Распространяет вокруг себя такую ауру роскоши и власти, что я сама себе поражаюсь: как я осмелилась поцеловать ТАКОГО мужчину?!
— Завела, теперь придется знакомиться. Поближе.
— Я не собиралась знакомиться, извините! — говорю я, и голос звучит хрипло и неестественно.
— Полезла целоваться без знакомства? Ты их тех женщин, которые могут себе позволить близость, без имен?
— Нет!
Он цепляет меня за руку.
— Отпустите, — требую я. — Я замужем!
Я показываю ему правую руку, где золотое обручальное кольцо все еще находится на своем месте.
Его взгляд скользит с моего лица на кольцо и обратно. В глазах, таких пронзительных и внимательных, вспыхивает понимание, а затем — разочарование.
Холодная тень пренебрежения делает его лицо более взрослым.
— А... Неверная женушка? — произносит он с легкой, язвительной усмешкой. — Прячешься от мужа? Интересный способ. Что ж, если ты якобы отказом хотела набить себе цену, то зря. Я не связываюсь с замужними. Зачем мне этот геморрой, сорри. Ищи другого для разового перепиха! Удачно повеселиться!
Он отпускает мою талию, и внезапно исчезнувшее тепло заставляет меня вздрогнуть. Мужчина отступает на шаг, его поза говорит о полной потере интереса.
Меня накрывает разочарованием и необъяснимым возмущением: как он смел подумать обо мне плохо?
Но потом я заставляю себя вспомнить о том, зачем я здесь.
Маска валялась совсем рядом, на паркете, приткнувшись к ножке стула.
Я, не привлекая внимания, наклонилась, подхватила ее дрожащими пальцами и снова надела.
Прохладная шелковая подкладка коснулась кожи, и я наконец выдохнула чуть спокойнее.
* * *
Окрыленная этим маленьким успехом, я осмелилась на большее.
Прошлась по залу, буквально в нескольких шагах от моего мужа.
Я видела, как он поправляет галстук, смеется, его рука лежит на талии Матильды.
План сработал безупречно.
Маска, платье, вся эта театральность — он не узнал среди многих
Он смотрел… только на нее!
В этот момент я почувствовала не торжество, а горький, соленый привкус на губах.
Вот значит, как?
Брак, много лет совместной жизни, трое детей — и вот он, итог.
Я могу стоять рядом, дышать одним воздухом, а он видит только то, что хочет видеть.
Чужую, молодую женщину, ради которой он готов уничтожить все наше общее прошлое.
Ради которой он способен даже наплевать на своих родных детей!
Горечь подступала к горлу таким плотным комом, что я едва не задохнулась.
Я наблюдала за ними весь вечер, как одержимая, выжидая момент. И он наступил ближе к концу, когда парочка, устав от толпы, отошла на уединенную террасу.
Я краем глаза следила за ними, а сама сделала вид, что любуюсь видом из соседнего окна, подкралась, оставаясь в пределах слышимости.
Подслушивала.
Голос Якоба, тихий и деловой, долетает до меня.
Я изо всех сил напрягаю слух, чтобы разобрать слова.
—...Не волнуйся, все решу. Наследство — это вообще мелочь. Главное — активы. Мой бухгалтер ищет способ вывести их, чтобы делить с женой не пришлось.
— Ммм, дорогой, — мурлыкает в ответ Матильда. — В этом деле нельзя полагаться на какого-то рядового бухгалтера. Нужен кто-то посерьезнее. На этом вечере я кое о ком узнала. Обратись к Охотину. Его фирма так и называется. Консалтинг, юридическое сопровождение. Говорят, он решает самые сложные проблемы. Выведет все, как по нотам. Моя помощница записала тебя на понедельник. Сходи, любимый. Сколько можно таиться? У меня уже скоро животик будет виден… — добавляет она капризно.
— Схожу, моя прелесть. Давай вернемся? Еще немного и пора закругляться, если хочешь встретить рассвет в красивом месте.
— С тобой, любимый, хоть на краю света!
И послышались влажные, с причмокиваниями, поцелуи.
Потом мой муж уходит.
И уезжает…
Вместе с ней!
План сработал.
Но игра только начиналась.
Что есть у меня на руках?
Спешно подвожу итоги вечера.
Фото их поцелуя!
Видео.
И информация…
Тот, кто владеет информацией, тот владеет миром.
Глава 8
Остаток выходных я провожу у своих стареньких родителей, с детьми.
Вечером воскресенья, когда по словам мужа он должен был быть по уши в цементе и усталости, я записываю ему голосовое сообщение.
Делаю голос максимально заботливым, даже слащавым.
«Как ты, милый? Не очень устал? Брат-то не загоняет?»
Ответ приходит почти мгновенно.
Фото.
Мой муж на фоне какой-то строящейся кирпичной стены, в рабочей одежде, с кирпичом в руках.
Улыбается.
Выглядит уставшим и довольным.
«Все норм, солнышко. Работаем. Еще пару рядов, и собираюсь домой. Соскучился».
Я сохраняю фото и пересылаю его Лене.
Пальцы дрожат от ярости, а не от волнения.
«Смотри, какой врун! — пишу ей. — Сам кувыркается со своей шмарой, а мне фоточки шлет! Подготовился! Заранее снимок сделал!»
«Скотина, чтоб его поносом разобрало! — пишет подруга. — Насыпь ему пурген!»
Нет, пурген — слабо, слишком слабо!
Я хочу раздавить его.
Потому что мой муж врет и не краснеет. Он врет так легко, что это стало его второй натурой.
Врет, хорошенько подготовившись.
Поэтому так нелегко поймать его на лжи…
* * *
Понедельник.
Сегодня я взяла полдня выходного, чтобы проследить за мужем.
Или хотя бы узнать, что за Охотин такой, который занимается грязными делишками!
Я стою на тротуаре и смотрю вверх. Передо мной — шикарное, отремонтированное здание в стиле модерн.
Стекло и камень.
Огромные буквы у входа: «Охотин и Ко».
Под ними — весы, знак правосудия.
Иду внутрь.
Холл отделан дорогим деревом, слышен тихий гул кондиционеров. Повсюду аромат люксовых духов и запах бодрящего кофе.
На стене — лаконичная табличка с перечнем услуг:
Юридическое сопровождение.
Налоговое консультирование.
Управление активами.
Весь спектр решений для вас и вашего бизнеса.
И над этим всем огромный слоган:
«У вас проблема? У нас — решение!»
Да, у меня есть проблема.
И ее зовут Якоб Ратин.
Я собираюсь с духом, подхожу к ресепшену, чтобы записаться на прием. И вдруг… слышу голос.
Низкий, приятный, с легкой, язвительной ноткой.
Голос, который я слышала так близко всего пару дней назад, чувствуя его губы на своих.
Голос, который запускает мурашки по коже и заставляет резко обернуться.
По холлу уверенной походкой идет Он.
Тот самый мужчина.
В идеально сидящем костюме.
Телефон возле уха.
Что-то заставляет его посмотреть на меня.
— Я перезвоню, — говорит отрывисто и шагает ко мне.
Он меня узнал!
Мужчина подходит ко мне, и на его губах играет та же усмешка, что и в ресторане.
— Неверная женушка, которая любит танцевать? Не ожидал тебя здесь увидеть! — произносит он тихо, так, чтобы слышала только я. — Что случилось? Муж нашел твоего любовника и хочет оставить тебя без гроша? Ищешь, как насолить в ответ?
Он смотрит на меня с циничным ожиданием, уверенный, что раскрыл мою грязную тайну.
