Дорога к солнцу (ЛП) - Эндрюс Кейра

— Красивая. Думаю, в Филадельфии таких звёзд не увидишь. — Бен отхлебнул колы.

— Не-а. Здесь просто потрясающе.

Мэгги проткнула палочкой ещё один маршмеллоу и поместила его над огнём:

— Бен, споёшь с нами песню?

— Вообще-то, из меня певец так себе. Смотри, чтобы не пожалела, что попросила.

— Всё в порядке, мой папа тоже не умеет петь.

— Эй! — Джейсон изобразил обиду. — Ты только что сказала, что я пел хорошо. Чтоб ты знала, я ходил в хор всю учёбу в школе. Конечно, это было обязательно, но суть не в этом.

Мэгги хихикнула и повернула палочку, поджаривая маршмеллоу:

— Ну дава-а-ай. Давай споём.

— Мэгги, не ной, — сказал Джейсон. — Бен, всё нормально. Ты не обязан.

— Мэгги, может, сама нам споёшь? — предложил Бен.

— Хорошо. Я выучила эту у девочек-скаутов. — Она театрально прочистила горло, а затем немного невпопад начала исполнять «Puff the Magic Dragon».

Когда девочка закончила, оба мужчины захлопали в ладоши.

— Ты когда-нибудь думала петь профессионально? — спросил Бен.

Мэгги широко заулыбалась:

— Может, через несколько лет. Сначала нужно закончить хотя бы шестой класс, а я перехожу только в четвёртый.

Джейсон добавил:

— Юная леди, ты закончишь гораздо больше шести классов.

— Знаешь, когда я был ребёнком, эта песня выводила меня из себя. — Бен сделал глоток колы. — Господи, я не слышал её уже много лет.

— Мне кажется, то, что Пафф теряет друга и уходит в свою пещеру, немного печально, — проговорил Джейсон.

— Да, но я думал, ребёнок умер. Знаешь, драконы живут вечно, в отличии от маленьких мальчиков.

Джейсон рассмеялся:

— Ладно, я понимаю, как сильно это может расстроить.

Мэгги нахмурилась:

— Значит, Пафф никогда больше не нашёл себе друга?

— Нет, конечно, нашёл, — заверил её Бен. — Он нашёл много друзей. Драконы никогда не остаются надолго одни. Они слишком крутые.

Мэгги, похоже, задумалась над этим, а затем широко зевнула.

— Да, ты прав.

— Мэгс, думаю, пора спать, — сказал Джейсон. — У нас был долгий день.

Внезапно она выпрямилась:

— Я совсем не устала! Давай споём ещё одну.

— Нет, пора спать. — Джейсон кивнул в сторону палатки.

— Па-а-ап, — взмолилась девочка.

— Мэгги, я сказал не ныть. Спать.

— Но…

— Никаких «но». Возьми зубную щётку. — Он вытащил из кармана ключ от машины и нажал кнопку. Багажник щёлкнул и с глухим стуком открылся. — И зубную пасту.

— Ладно. — Девочка громко фыркнула и потопала к машине.

— И не дуйся, — крикнул ей вслед Джейсон. Потом снова повернулся к Бену. — Извини за это.

— Дети, да? Не волнуйся. Мне всё равно пора работать. — Он встал. — Спасибо за содовую.

— Да, конечно. Э-э-э, спасибо, что заглянул. Было круто. — Джейсон тоже встал и протянул руку.

Бен сжал её и задержал на мгновение дольше необходимого. Он боролся с желанием притянуть парня ближе и провести пальцами по волоскам на его предплечьях. Интересно, были ли у него волосы на груди, или ниже пупка…

Моргнув, он отпустил чужую ладонь. Обычно Бен выбирал мускулистых парней своего возраста, но в этом молодом человеке что-то было. Такой ответственный, но с почти кукольным лицом и стройным телом. Чёрт, он был прекрасен.

Сунув руки в карманы, Джейсон облизал полные губы.

— Э-э-э, я должен… — Он направился к машине, где Мэгги рылась в багажнике.

— Я могу зайти позже. — Сердце Бена глухо забилось. — Если ты ещё не будешь спать. — «Скажи "да"».

Джейсон слегка нахмурился:

— Позже? Я буду спать. Столько свежего воздуха, к тому же Мэгги встаёт ни свет ни заря.

Чёрт. Играет в недоступного. Или, может быть, он совершенно неправильно понял Джейсона?

Улыбнувшись, Бен постарался слишком не разочаровываться, но безуспешно, и снова надел шляпу.

— Точно. Что ж, увидимся завтра утром. Для похода. — Может, он придумал, что между ними что-то проскочило? — Если тебе, конечно, интересно. Я не давлю. Уверен, что есть сотня вещей, которые Мэгги хочет сделать и… — «…и перестань бубнить как полный идиот».

— Для похода мы точно увидимся, а если придёшь завтра вечером, Мэгги споёт тебе ещё что-нибудь душераздирающее.

Ощутив странное облегчение, Бен улыбнулся:

— Звучит как план. Кстати, как долго вы здесь пробудете? — «Каковы мои шансы остаться с тобой наедине?»

— Десять дней, из них осталось ещё восемь.

— Отлично. — Бен оглядел лагерь. — Уверен, вы запрёте свой холодильник.

— Он уже заперт и стоит в багажнике. Я рад, что ты проверяешь нас и всех остальных. — Усмехнувшись, Джейсон убрал прядь волос со лба. Его лицо засветилось, а губы при свете костра показались тёмно-красными. — Ещё раз спасибо.

Удаляясь от стоянки неспешным шагом, Бен присвистнул, подумав, сколько всего они успеют сделать за восемь дней.

***

На следующее утро, увидев возле станции смотрителей Мэгги с Джейсоном, Бен оживился. Внутри всё затрепетало, и в голове пронеслись отрывки сна, от которого мужчина проснулся с возбуждённым и ноющим членом. В рассветных лучах Бен грубо подрочил, представляя перед собой Джейсона, который стоял на коленях, а горячим и влажным ртом, опухшими красными губами обхватывал…

Когда член снова зашевелился, Бен закрыл глаза и мысленно тряхнул головой. Сейчас было последним делом подойти к парню с бугром в штанах. Мужчина сделал глубокий, успокаивающий вдох. Если правильно разыграть карты, то в течение недели эта мечта может стать реальностью. Чёрт, наверное, следовало бы поехать в город и зайти в «Гриндр», но Джейсон вызывал в нём такое возбуждение, какого не было уже слишком давно.

С неба стального цвета моросил дождь, воздух казался густым. Бен не ожидал большой группы для похода, и новых желающих пока не нашлось.

— Доброе утро, — произнёс он, подходя ближе.

Мэгги взволнованно помахала рукой:

— Привет, Бен! О чём будет сегодняшний поход?

Увидев восторг девочки, рейнджер широко улыбнулся:

— А о чём ты хочешь? Не похоже, чтобы в такую паршивую погоду кто-то ещё интересовался походом.

— Я хочу больше узнать о здешних птицах. А люди должны познакомиться с дождевиками. — Мэгги указала на свою ярко-красную накидку, капюшон которой обтягивал её лицо, делая карие глаза ещё больше.

Бен рассмеялся:

— Это точно. — На нём был тёмно-зелёный дождевик, похожий на куртку Джейсона цвета морской волны. Рейнджер потянул за широкий край своей шляпы. — А ещё со шляпами. — Бен повернулся к Джейсону, на котором была кепка с логотипом «Филлис». — Хорошо спалось?

— Если не считать, что ночью здесь слишком холодно для июля? Палатка не протекала, это уже кое-что.

— Холодно? Сегодня утром даже мороза не было! — поддразнил Бен.

— Я упоминал, что сейчас июль?

— Городской мальчик.

Джейсон широко улыбнулся:

— Чертовски верно.

Бен несколько минут подождал, не отважится ли ещё кто-нибудь из отдыхающих присоединиться в такую промозглую погоду, но вскоре вышел на тропу. Мэгги с Джейсоном внимательно слушали рассказ о местных птицах, в котором рейнджер давал базовые знания о разных видах.

Закончив лекцию, Бен спросил:

— Мэгги, помнишь, что делать, когда встретишь медведя?

Джейсон фыркнул:

— Молиться? Прощаться со своей задницей?

Мэгги вздохнула:

— Па-а-ап, пожалуйста, будь серьёзней.

Он поднял примирительно руки:

— Прости.

Девочка протараторила всё услышанное о нападениях медведей накануне от Бена, и тот кивнул:

— Ты всё знаешь. Молодец, Мэгги.

— И мы же должны петь, пока идём, чтобы медведи слышали наше приближение. Что ты хочешь спеть?

— Знаешь что-нибудь из «Битлз»? — подразнил Бен.

Лицо Мэгги просияло.

— Конечно! «Жёлтая подводная лодка» потрясающая, — и громко запела первый куплет.