Напиши меня для себя (ЛП) - Коул Тилли

— Ты умудрялся играть в футбол, будучи больным? — потрясенно спросила Джун, и тот самый узел в моем животе затянулся снова. Правда была в том, что мы не знали.

«Мы не распознали признаки, Джесси. Мне очень жаль. Мы думали, это последствия травм, а не вот это», — сказал врач команды, положив руку мне на плечо. — «Не знаю, как ты тянул каждую игру, сынок, каждую тренировку. Ты невероятно упорный. Если кто и сможет победить, то только ты».

Вспышка воспоминаний о нескольких месяцах назад заставили напрячься каждую клеточку моего тела. Я снова потер шею. Когда я почувствовал, как начинает сжиматься желудок, то меньше всего хотел, чтобы кто-то это заметил. Я был тем самым Джесси — душой компании. Джесси — лучшим квотербеком. Джесси, который победит рак и поступит в Техасский университет в следующем году.

Я не был слабым.

Мистер Скотт откашлялся, и когда я посмотрел на него, то запаниковал, что он видит меня насквозь. Видит трещины в том образе, который я пытаюсь создать.

— Искренне желаю тебе всего наилучшего, сынок, — сказал он. — Правда. Я видел нарезку из твоих лучших моментов на местном футбольном канале. У тебя большой талант, и я надеюсь скоро увидеть тебя на поле «Лонгхорнс».

— Спасибо, сэр, — сказал я, и это было от чистого сердца. Я заметил, как Джун нахмурилась в замешательстве, но, к счастью, ничего не спросила. — Вы выпускник Техасского университета?

— Да, — ответил он, положив руку на плечо жены с гордым видом. — Мы оба там учились. Там и познакомились на первом курсе. — Затем он приобнял Джун. — Джун тоже собирается туда поступать. — Он внезапно переменился в лице. — После того, как...

— После того, как она тоже наваляет раку, — перебил я и наблюдал, как тревога на лице Джун сменилась веселым изумлением.

— Именно так, — сказал мистер Скотт. — Ох, как невежливо! Это моя жена, Клэр.

Я пожал руку миссис Скотт. Словно увидел Джун в будущем.

— Приятно познакомиться, — сказал я, а потом перевел взгляд на Джун. — Думаю, скоро увидимся, Джунбаг. — Я кивнул всем и развернулся, чтобы уйти.

Я направился обратно в сторону гостиной, а Джун заканчивала обустраиваться, и вдруг услышал:

— До свидания, Джесси.

Я оглянулся через плечо. Родители Джун и Нини зашли в ее комнату, но она все еще стояла там, одна, с зеленым платком на голове, прижимая к груди свой блокнот и не сводя с меня своих прекрасных карих глаз.

— Первое правило ранчо «Последний шанс», Джунбаг: мы никогда не говорим «прощай», только «спокойной ночи».

Джун рассмеялась.

— Спокойной ночи, Джунбаг, — подчеркнул я.

Джун улыбнулась и ответила:

— Спи крепко, Джесси. — Она скрылась в своей комнате, густо краснея. Мое сердце заколотилось как безумное, а по коже пробежали мурашки.

Джун Скотт... какое открытие. Внезапно мое пребывание здесь перестало казаться таким уж мрачным.

Глава 4

Джун

Я пристально рассматривала девушку в зеркале перед собой. Провела пальцами по щекам, которые стали слегка опухшими из-за долгих месяцев приема стероидов. Я сжала губы, гсто смазанные бальзамом, который наносила постоянно, чтобы они не трескались.

Затем коснулась пальцами груди в том месте, где раньше был установлен порт для химиотерапии. Даже спустя два года он казался мне чем-то инородным. Сколько бы я ни вглядывалась в свое отражение, мне все равно требовалось время, чтобы себя узнать.

— Привет, Джун, — прошептала я, напоследок проведя ладонями по лысой голове и голым бровям. Это был ежедневный ритуал: заново знакомиться с «Джун, больной раком». И как бы мне ни было трудно поверить, что эта девушка — я сама, своего рода самозванка, я не могла не любить ее за то, как самоотверженно она боролась за нас.

Все еще боролась.

Это было головокружительное ощущение.

Как раз когда я завязывала длинный бледно-розовый платок вокруг головы, закрепляя его на затылке, раздался стук в дверь. Я еще раз взглянула в зеркало. На мне была простая белая футболка, удобные, поношенные джинсы, а на поясе я повязала розовый свитер на случай, если вдруг почувствую озноб.

Я открыла дверь и увидела Джесси Тейлора, который непринужденно прислонился к дверному косяку.

— Доброе утро, Джунбаг, — сказал он, и мое сердце пропустило удар. Он был так красив. Мне казалось, что могу утонуть в его глазах оттенка густой лесной зелени, которая напоминала мне деревья за моим домом. Он был одет в футболку с логотипом «Лонгхорнс» и джинсы, а на голове была та же оранжевая бейсболка, что и вчера, конечно же, козырьком назад.

Настоящий деревенский парень.

— Доброе утро, Джесси, — сказала я, стараясь унять волнение. Прошлой ночью я пыталась уснуть. И хотя причиной бессонницы должно было стать начало лечения через пару дней, на самом деле всему виной был этот парень, стремительно вошедший в мою жизнь при самых невероятных обстоятельствах. Парень, который, насколько мне было известно, спал прямо за стеной моей спальни.

Я не была тщеславной и никогда не считала себя какой-то особенной — не красивица, но и не дурнушка. Что-то среднее. Миловидная посредственность. Но с тех пор как вчера встретила Джесси, я была сама не своя. Он назвал меня красавицей. Меня. Этот суперзвездный квотербек, которому пророчили великое будущее и который, уверена, был самым популярным парнем в школе, назвал меня красавицей.

Я не видела в своем лице той красоты, которой был так восхищен Джесси.

Я была в замешательстве.

— Мы с Крисом и Эммой идем прогуляться, осмотреть территорию и просто потусить. Хотим успеть, пока не началось лечение и мы не заблевали весь Техас. Ты идешь? — спросил он с игривой улыбкой на пухлых губах. Обаяния Джесси Тейлору было не занимать. Но в нем не было высокомерия. Он был по-детски самоуверенным и дерзким. Откровенно говоря, он обладал невероятным магнетизмом. Когда я оказывалась рядом с ним, чувствовала, как меня неумолимо затягивало на его орбиту.

Я рассмеялась его шутке, но от приглашения в животе запорхали бабочки. Он снова интересовался мной.

— Конечно, — ответила я и вышла вслед за ним. — Ой, подожди! — Я забежала обратно в комнату, чтобы захватить блокнот.

— Когда-нибудь тебе придется рассказать мне, что за история с этим блокнотом, Джунбаг, — указал Джесси на него, когда я вернулась.

— Может, когда-нибудь и расскажу... — Я пожала плечами. — Если тебе повезет.

Джесси повернулся ко мне лицом, пройдя несколько шагов задом наперед.

— Джунбаг Скотт! Ты флиртуешь со мной? — спросил он, притворно раскрыв рот от изумления.

Я замерла, охваченная внезапным волнением.

— Я-я-я... — заикнулась я. Неужели я делала это? Я понятия не имела, как флиртовать, не говоря уже о том, чтобы делать это намеренно.

— Не переживай, — сказал он, снова зашагав рядом на долю секунды чуть ближе, чем раньше. — Мне понравилось.

Я посмотрела на него и выдохнула, укоризненно покачав головой.

— Ты — ходячая проблема.

— Джунбаг. — Джесси приложил руку к груди, словно его это задело. — Как ты могла такое сказать? Я же милый, приличный маменькин сынок. — Я закатила глаза. — Ладно, — сказал он и сжал указательный и большой пальцы. — Может, я немного и проблемный. Но только в хорошем смысле.

И хотя мы просто шутили, я ему верила. Этот парень озарял своим светом любую комнату, в которую входил, словно работал от собственной электросети. Я поняла это, зная его всего лишь сутки. Я и представить не могла, каково будет находиться рядом с ним через несколько месяцев. Хотя вчера, когда я спросила его о футболе, что-то промелькнуло в его глазах — трещина в броне, которая заставила меня прекратить дальнейшие расспросы. А прошлой ночью, когда мне не спалось, я задумалась: действительно ли Джесси был таким беззаботным, каким хотел казаться?

Джесси снова начал перебрасывать мяч из одной руки в другую, и я заметила на ребре левой ладони довольно большое пятно, похожее на след от карандаша или угля.