Проект Холли (ЛП) - Стерритт Кейт

Кровоточит разбитое сердце из-за потери моей мамы».

Я провела пальцами по словам, и меня пронзила знакомая смесь эмоций: печаль, гнев и предательство. Это стихотворение стало моей бронёй, глубоко врезавшись в моё повреждённое сердце.

ГЛАВА 8

Меня вырвал из сна жужжащий звук. И мозг в конце концов догадался — на тумбочке вибрирует телефон. Светильник всё ещё горел, а дневник лежал открытым на груди. Я сжимала браслет мамы, и от шармов на ладони остались крошечные отпечатки. Голова у меня раскалывалась, глаза опухли. Стараясь не двигаться слишком резко, я осторожно потянулась за своим мобильником.

— Привет, папа.

— Привет, милая. Я просто хотел поздравить тебя со вчерашним днём рождения. Знаю, тебе не нравится, когда мы звоним в этот день…

— Всё в порядке, пап. Как дела? — спросила я, чувствуя, как усиливается в голове боль.

Каждый год печаль, которую испытывал папа в годовщину смерти мамы, усугублялось чувством вины за то, что он не хотел праздновать мой день рождения. Мы редко общались и очень мало говорили. Каждый раз, когда мы разговаривали, мне вспоминалось, как сильно он скучает по маме, и какой без неё потерянный. Как и я. Дело было не в том, что он говорил, а в том, чего не говорил. Папа был далёким и отрешённым, всего лишь оболочкой себя прежнего. В годы, прошедшие после её смерти, ради сестёр я пыталась держаться вместе настолько, насколько могла. Но осознала, что для отца я была постоянным напоминанием о ней. Казалось, что каждый раз, когда он смотрел на меня, то погружался всё глубже в своё горе. Когда я окончила школу, сразу же поступила в университет и переехала. Я видела их всё реже и реже. Так мне казалось лучше.

— Я надеялся, что ты сможешь приехать завтра на обед. Будут Эйприл и Джейми, и Коннор, конечно. Мы не обедали вместе целую вечность. Пригласи Одри, если она захочет приехать. Мне бы хотелось её увидеть.

— Хм, да, хорошо, конечно. Звучит неплохо. Пап, мне пора.

Рухнув обратно на подушку, я отправила Джейсону сообщение, спрашивая, не хочет ли он пойти на пробежку. Попытки заставить Одри и Зару бегать со мной я бросила уже давно. Они предпочитали тренироваться в спортзале. Это, без сомнения, связано с накаченными персональными тренерами. Но мы с Джейсоном любили бегать. Сегодня я надеялась, что это поможет прояснить мою туманную голову. Его ответ пришёл быстро.

«Встретимся через двадцать минут».

Я нацарапала записку для всё ещё спящих Одри и Зары, затем направилась в Гайд-парк. Мои мысли вернулись к Райану. Я не могла не задаваться вопросом, что он будет делать в эти выходные.

«Где он живёт? Есть ли у него девушка? Почему мне интересно, есть ли у него девушка? Хочу ли я быть его девушкой? Почему я интересуюсь такими вещами о клиенте? Что со мной не так?»

Я полностью погрузилась в мысли, и Джейсон застал меня врасплох своим обычным ласковым приветствием. Парень любил обниматься.

— Привет, красавица. Как твоя голова?

— Надеюсь, пробежка мне поможет.

— Ладно, пойдём. Постарайся не отставать, — убегая, сказал он.

В выходные мы всегда выбирали один и тот же маршрут: мимо Собора Святой Марии и художественной галереи, а затем вокруг пристани до Оперного театра. Впечатляюще.

Джейсон был в хорошей форме. Действительно в хорошей форме. Угнаться за ним было нелегко, но я наслаждалась вызовом. Лучшей стратегией было направить мысли в другое место, подальше от моих горящих мышц. Неудивительно, что я подумала о Райане. Не было никаких сомнений, я была увлечена им. Конечно, была. Он был невероятно красив. Но было нечто большее, что притягивало меня. Когда он смотрел на меня своими глубокими голубыми глазами, я чувствовала себя красивой и желанной, но я также чувствовала себя… Слабой и неподвластной. От осознания этого я резко остановилась.

Наклонившись, я положила руки на колени, отчаянно втягивая воздух в лёгкие. Мне предстояло работать на мужчину, к которому меня дико влекло, и с которым у меня сложилась беспрецедентная связь. Это было плохо. Но что-то в Райане Дэвенпорте заставляло меня подумать, что ради одной ночи с ним стоит бросить свою карьеру.

«Какого чёрта?»

— Ты в порядке? — Джейсон положил руку мне на спину.

Я кивнула, потом выпрямилась и снова побежала, на этот раз немного медленнее. В любом случае мы почти вернулись в Гайд-парк. Я знала, что не выживу, если произнесу хоть слово. Как только мы вернулись к месту старта, я рухнула на траву. С меня ручьями лился пот и немного кружилась голова. Джейсон, в противоположность от меня, выглядел так, будто снова мог пробежать тот же маршрут. Он снял белую футболку и вытер тонкий слой пота со лба, обнажив загорелые кубики. Уставившись на пресс Джейсона, я задумалась, каково это — провести руками по груди и прессу Райана. Джейсон ухмыльнулся и протянул мне руку, чтобы помочь подняться.

Когда мы брели обратно к моей квартире, я почувствовала, что он смотрит на меня.

— Что? — спросила я, встречаясь с ним взглядом.

— Сегодня в тебе что-то изменилось. Я не пойму, в чём дело.

— Изменилась? Как?

— Ну, для начала, ты никогда не смотрела на меня так, как смотрела сегодня, когда я снял футболку. Выглядело, словно ты меня оценивала.

Из его усмешки было очевидно, что он остался этим доволен.

У меня по шее неизбежно поднялся румянец. Джейсон поймал меня за разглядыванием. Объяснение было проблемой. Мне нужно найти способ закрыть этот разговор, прежде чем я нанесу реальный ущерб.

— Э-э-э… Одри говорила о тебе на днях, и я просто вспомнила. Не ищи в этом ничего такого, красавчик.

— Так что же Одри сказала обо мне?

— О, она просто жаловалась, что ни один из мужчин, приглашающих её на свидание, не был таким сексуальным, как ты. Не будь теперь высокомерным. Ты не настолько горяч. — Я мягко ударила его по руке, укрепляя наш «дружеский статус».

— Значит, Одри думает, что я горяч?

— Неужели ты этого не знал? Она точно не скрывала.

Джейсон ничего не ответил. Когда я посмотрела на него, он, казалось, находился за миллионы миль отсюда.

— Эй, Джейс. Могу я спросить тебя кое о чём?

Качая головой, словно он пытался прогнать мысли, Джейсон посмотрел на меня, тепло улыбаясь.

— Конечно.

— Почему бы тебе не пригласить Одри на свидание?

Он казался полностью озадаченным вопросом.

— Ты это серьёзно? Мы же друзья. Ничего такого. Господи, Холли, откуда всё это?

— Ты начал, спросив, оцениваю ли я тебя.

— Ну, теперь я сожалею об этом. Может, оставим это? Выпьем кофе?

— Поднимемся наверх, захватим Одри и Зару.

ГЛАВА 9

Остаток дня мы провели вместе, вчетвером. А вечером отправились в наш любимый клуб «Луна», где Джейк (как бы парень Зары), работал диджеем. Я не могла не заметить, вопросительных взглядов Джейсона на Одри. Возможно, я посеяла семя? Одри отлично танцевала, и парни не могли не поддаться её очарованию. Джейсон впервые заметил её в другом свете. Я быстро остановила короткую вспышку ревности. Понимала, было лицемерно ожидать, что он останется один, если я не смогу предложить ему такие отношения, какие он хотел. Джейсон и Одри будут удивительной парой.

Одри, Зара и я очень долго собирались. Джейсон сидел в нашей гостиной, каждый раз издавая стон, когда кто-то из нас передумывала насчёт своего наряда.

Я, наконец, остановилась на чёрных джинсах и серебристом блестящем топе с открытыми плечами.

— Холли, ты прекрасно выглядишь. Может, мы уже пойдём, пожалуйста? — умоляюще попросил он.

У Одри были невероятно длинные ноги и она выставила их напоказ, одев убийственно короткое чёрное платье с глубоким вырезом на спине. Зара была самой рискованной из нас троих. На первый взгляд, в скользящем платье телесного цвета, она казалась обнажённой. За миллион лет у меня не хватило бы уверенности носить такое, но она могла.