— Справедливо, уважаю. Ты хочешь, чтобы все прошло гладко.
— Я хочу, чтобы все былоидеально . Она заслуживает самого лучшего.
— Это уж точно.
Грейсон толкает меня плечом.
— Может, я и раскис, держа в руках кольцо, которое планирую подарить Белле, но, поверь, твое время с Лайлой тоже придет.
Я морщусь и бормочу:
— Давай не будем портить настроение.
— Нет, самое время. Не будь я настойчив с Беллой, не продолжи появляться в ее жизни и доказывать свою любовь – неизвестно, где бы я оказался. Знаю, Лайле ты небезразличен, но по какой-то причине она тормозит. Просто не сдавайся.
Я хлопаю Грейсона по спине, в основном соглашаясь лишь для того, чтобы тот заткнулся. Это его момент. Он не должен быть омрачен моей не самой приятной личной жизнью.
Грейсон снова опускает взгляд на кольцо; на лице читается благоговение.
Надеюсь, однажды и я получу свой хэппи-энд.

Час спустя
Обезьяньи головы надежно скрывают наши лица, Грейсон сжимает в руке неприметный пакет с кольцом. К нам подбегает какой-то пацан и протягивает руку для «дай пять».
— Охрененно, чуваки! Готовитесь к Ночи Страха?
— Ага, бро!
Грейсон посмеивается над моей наглой ложью. Но когда пацан убегает, взгляд цепляется за постеры комнаты страха, расклеенные по всему торговому центру, и в голове всплывают слова ювелира.
И тут меня осеняет.
— Святое дерьмо, кажется, я знаю, что делать.
— Что?
Указывая на Грейсона, я начинаю смеяться.
— Ты же у меня в долгу, так?
— Эм, нет? Но могу помочь.
Я хватаю его за плечи и быстро тащу к машине.
— Отлично, потому что в этом деле понадобится вся возможная помощь, — с ухмылкой я забираюсь в пикап, даже не потрудившись снять обезьяний костюм, и набираю номер Лайлы.
Грейсон тут же стягивает маску и обращает на меня хмурый взгляд.
— Что ты задумал?
— Следую твоему совету, — объясняю я, но от этого он хмурится еще сильнее.
Лайла берет трубку после третьего гудка, слегка запыхавшись.
— Привет, все в порядке?
— Более чем. Белла с тобой?
На линии слышится какое-то шуршание, а затем Лайла говорит:
— Ты на громкой связи. Что случилось?
— Твоя мама постоянно просит повидаться с Эмми, верно?
Грейсон выглядит таким же озадаченным, как и голос Лайлы.
— Эм, да, а что?
— Позвони и узнай, свободна ли она.
— Сегодня воскресенье, конечно свободна. Почему ты спрашиваешь, что происходит?
— Спроси, не хочет ли она посидеть с Эмми.
Белла и Лайла фыркают одновременно.
— Конечно хочет, — слышу я голос Беллы, и от одного этого звука глаза лучшего друга превращаются в два сердечка.
Закатив глаза под маской обезьяны, я продолжаю:
— Отлично, скажи, чтобы она посидела с Эмми, а сами приезжайте по адресу, который я сейчас скину.
— Какого хрена происходит? Почему у тебя такой приглушенный голос, и где мой парень? — раздается голос Беллы из динамика.
Глаза Грейсона начинают сиять, а щеки розовеют.
— Привет, Огонек, — подает он голос.
— Привет, Грейсон, — слышно, что Белла улыбается.
— Да, кстати, почему ты звучишь так глухо? — внезапно спрашивает Лайла.
Я стягиваю обезьянью голову.
— Господи Иисусе, наконец-то можно дышать. Слава богу.
Грейсон бьет меня по груди.
— Ай!
— Заткнись! — шипит он.
Отмахнувшись, я объявляю:
— Сегодня мы идем тусить.
— Правда? — нерешительно переспрашивает Лайла.
— Ага, — чеканю я. — Встречаемся у магазина, название которого я сейчас скину, и напиши, как будете выезжать. Пока!
Я сбрасываю вызов до того, как они успевают отказаться. Лучший друг смотрит на меня как на умалишенного.
— Что ты, черт возьми, творишь?
Я ухмыляюсь и тяну:
— Собираюсь завоевать свою девушку.
Глава 42 Лайла
Глава 42Лайла
Мама Медведица: О господи, просто ангелочек!
Мама Медведица: Прикрепленное фото
Лайла: Ну что за прелесть!
Стоит Белле захлопнуть дверцу машины, как громкий звук тут же отрывает меня от разглядывания присланной мамой фотографии Эмми. Я выбираюсь следом.
— Может, объяснишь, какого хрена ты заставил меня тащиться полчаса в магазин костюмов?
— И я рад тебя видеть, Белла, — поддразнивает Киран, пока Грейсон выбирается из пикапа.
Пока Белла идет к нам, а Киран неспешно приближается ко мне.
— Внимание, запускаю обратный отсчет до сеанса взасос: три, два...
— Один, — подхватываю я ровно в тот миг, когда Грейсон обхватывает ладонями лицо Беллы и целует так, словно они не виделись вечность.
Уперев руки в бока, Киран театрально вздыхает.
— Ах, любовь. Какая же редкостная гадость.
Я шутливо толкаю его бедром.
— Ты же так не думаешь.
— Ни капельки.
Тихонько фыркнув, я задираю голову и осматриваю вывеску.
— Нет, ну если серьезно, зачем мы приехали?
Услышав мой вопрос, Белла нехотя отлипает от Грейсона.
Киран лучезарно улыбается; из-за его внушительного роста приходится сильно запрокинуть голову.
— Сегодня мы идем в дом с привидениями.
Приятная дрожь предвкушения пробегает по спине.
— Да ладно!
— О, для Лайлы тут сущий рай, — доносится голос Беллы, снова привалившейся к Грейсону. — Живые актеры, полный интерактив!
— Все тридцать три удовольствия, — подтверждает Киран.
Я принимаюсь подпрыгивать, не в силах сдержать восторг.
— Боже мой!
Киран небрежно закидывает руку мне на плечо.
— Идем, солнышко, нам еще нужно подобрать парные костюмы.
Он увлекает меня к дверям, а я скептически выгибаю бровь.
— И как далеко ты готов зайти по части маскарада?
Лукаво ухмыльнувшись, Киран тянет.
— До самого конца, солнышко.
— Поосторожнее с обещаниями.
Пожав плечами, Киран услужливо распахивает дверь и пропускает меня вперед.
— Ну, среди нас двоих серьезных обязательств боюсь точно не я.
Прежде чем успеваю отплатить ему за издевку, Киран громко хлопает в ладоши.
— Синди и О’Коннор передали, что наряды у них уже готовы, так что встретимся прямо на месте.
Белла восторженно взвизгивает.
— Тройное свидание, какая прелесть!
Сердито зыркнув на лучшую подругу, я яростно шиплю сквозь зубы:
— Белла!
— А что? — она небрежно машет рукой в нашу с Кираном сторону. — Вы же будете в парных костюмах.
— Парные костюмы еще не означают свидание.
Киран снова притягивает меня к себе за плечо.
— Пока снова не ранила меня в самое сердце, пойдем скорее выбирать костюмы.
Грейсон тихонько посмеивается и уводит мою подругу в сторону.
— Оставь их, пусть голубки потешатся.
— Никакие мыне голубки! — возмущенно выкрикиваю я.
Белла оглядывается через плечо и скептически выгибает бровь, пока Грейсон чуть ли не силой тащит ее по одному из бесконечных, заставленных костюмами проходов.
— Твой взгляд говорит об обратном.
Мой ошарашенный вид вызывает у нее лишь смех; в следующий миг Грейсон подхватывает подругу на руки и уносит дальше по ряду.
Обернувшись на каблуках, я едва не топаю ногой от досады и возмущенно фыркаю:
— Никакие мы не голубки!
— Эй, я ее не подговаривал, — примирительно поднимает ладони Киран. Не успеваю я возмутиться сильнее, как по его лицу расплывается та самая улыбка, от которой на щеках проступают ямочки, точь-в-точь как у Эмми.
И бурлившее в крови раздражение мгновенно улетучивается.
Черт бы побрал его и эту умопомрачительную улыбку.
— И кем же ты хочешь нарядиться, милая?
— Обойдемся без «милой».
— Прошу прощения, моя прекрасная мадам, — поддразнивает он.
— Тоже не угадал.
— Ладно, — он театрально прокашливается. — Кем тогда хочешь нарядиться, солнышко?
Я прищуриваюсь, пытаясь изобразить крайнее недовольство, хотя на самом деле сердце готово выскочить из груди.
