Не сдавайся (СИ) - Эшли Кристен

К сожалению, Деннис успел ранить трех мужчин, одну женщину и убить еще трех жертв, прежде чем его остановили.

Но мы помогли (возможно… и не совсем добровольно, но последнее только потому, что Райан был не в себе, а меня бесило, что я сплю с убийцей с топором).

Я знала Райана, потому что он был завсегдатаем стрип-клуба.

Он был милым парнем, чудаковатым, не умеющим общаться, и невероятно умным. К сожалению, в его случае ум делал Райана занудой и сказывался на умении налаживать общение.

Он был влюблен в меня. И ясно дал это понять. Это было грустно и мило одновременно.

А еще он давал мне деньги. Их было не так много, но когда Итан был младше ему каждую секунду что-то требовалось — новая одежда, потому что он рос, лекарства, потому что у него нашли ушную инфекцию, еда, потому что он был человеком и должен был есть, — а мне необходимы были любые деньги, которые я могла получить.

Мне было неприятно брать деньги Райана, но я утешала себя тем, что была его другом.

Единственным другом.

К сожалению, это привело к тому, что Деннис познакомился с ним, узнав, на что способен Райн. Он может и работает в «Радио-Шак», но обладает многими другими навыками. Деннис пристроил его на работу, и ему пришлось шпионить за Колтом и Феб. Он заставил Райана установить камеры повсюду — в доме Феб, на улице Колта — и Райан научил Денниса, как именно это делать. Поэтому Деннис смог установить камеры в «Джей и Джей». Райан следил за трансляцией, потому что Деннис ему платил.

И из-за меня.

Это означало, что именно из-за меня Райан попался серийному убийце, был доставлен в участок, допрошен и до смерти напуган.

Я, конечно, чувствовала себя виноватой. В конце концов, я хотела отдать Райану кучу денег, которые Лоу оставил мне, чтобы отплатить ему за всю его доброту, а потом больше никогда его не видеть.

Но Райан сказал, что это будет куда больней, чем все остальное дерьмо, постигшее его из-за того, что ему не повезло пересечься со мной.

Поэтому я отплатила ему так, как он того хотел. Продолжила оставаться его другом.

И это было не сложно. Он не умел общаться, но был хорошим парнем, умел шутить и всегда был верным другом.

В конце концов, я смирилась с тем, что сделала с ним, и с тем, что он всегда напоминал мне о том, что Деннис сделал с нами обоими.

Я сделала это, потому что он был мне очень дорог.

Однако, несмотря на все случившееся, Райан так и не научился не быть глупым, каким бы умным он ни был.

Поэтому у Колта был повод пообщаться с ним, и не только когда Райан приходил на дни рождения Итана или когда я приглашала всех вместе посмотреть игру.

На вопрос Колта о Райане я поднесла к лицу палец и спросила:

— Видите взбешенное выражение лица? — Затем ответила сама себе: — Райкер и еще Райан.

Колт снова шумно вздохнул.

— Сама разберусь с этим, — заявила я.

Колт еще внимательней посмотрел на меня, а с его губ сорвалось предупреждение:

— Лучше бы ты справилась с этим дерьмом без того, что Мерри напустит на себя взбешенный вид, Шер. Потому что от твоего раздраженного вида меня бросает в дрожь. А если Мерри разозлится, то мне, вероятно, придется бродить в темноте с лопатой и фонариком, прикрывая задницу брата и закапывая трупы.

Это вызвало у меня дрожь. Но я проигнорировала ее, кивнула Колту и обратилась к Феб:

— Нужно кое-что уладить. Сейчас вернусь.

— Мы справляемся. Не торопись, — ответила Феб.

Но медлить я не стала и быстро направилась к бильярдному столу, где, как и сказал Колт, у стены за дальним угловым столом сидел Райан, который даже не был виден из бара.

Я устремилась прямо к нему, остановилась и положила руки на бедра, глядя на его бледное лицо, которое, к счастью, лишилось прыщей, которые были у него, когда мы познакомились. Хотя их следы остались на его лице.

— Ты сошел с ума? — прошипела я.

Он наклонился ко мне, но с места не встал:

— Шер, это крупная работа, и парень, который меня нанял, считает, что я сделаю все правильно.

Я. Собиралась. Убить. Райкера!

— Парень, который тебя нанял, будет утешать твою маму, когда ты умрешь, выполняя для него эту большую работу? — спросила я.

Лицо парня стало еще бледнее, но он не ответил.

Как я поняла, он понимал всю опасность.

Я не знала ничего конкретного об этой самой опасности, но понимала, что она весьма вероятна.

И если бы Лисса и Алексис не расстроились из-за того, что папа не придет домой, я пошла бы в ближайший оружейный магазин, купила бы дубинку, нашла бы Райкера и избила бы его до потери сознания.

Я вскинула руки, наклонилась к нему и повторила:

— Райан, ты сошел с ума?

Внезапно его голова дернулась, а брови сошлись вместе.

— Ты знаешь, что это за работа?

— Я знаю, но не хочу, чтобы ты ее выполнял, — ответила я.

Он, казалось, расслабился, прежде чем ответить:

— Я уже большой мальчик, Шер.

— Ты мой друг, Райан. Ты прикрывал меня на протяжении многих лет. Дело не в том, что ты большой мальчик. Дело в том, что мне не наплевать на тебя. И часть этой заботы о тебе — желание, чтобы ты спокойно продавал удлинители в «Радио Шак», а не сидел в своей машине у дома, где, как я знаю, живет мудак. Который, скорее всего, занимается мудацким дерьмом, что ставит тебя в опасную позицию. И часть этой опасности заключается в том, что ты следишь за домом и делаешь это глупо, — я наклонилась сильней, — сидя в своей машине прямо возле этого дома.

Райан резко откинулся на стуле, когда я наклонилась к нему.

— В этом и заключается моя работа — присматривать.

— Поняла, — ответила я. — И даже если эта работа закончена, предупреждаю: нельзя делать это, сидя прямо у дома, за которым ты следишь.

— У меня жучки в этом доме, и когда я их устанавливал, времени на хорошую технику не было. Расстояние не должно быть слишком большим. Поэтому я должен быть поблизости.

Услышав, что Райан действительно проник в дом моего придурковатого соседа и установил жучки, я закатила глаза к потолку, размышляя, можно ли почувствовать скачок кровяного давления, поскольку была уверена, что испытываю именно это.

Я вернула глаза на место как раз вовремя, чтобы увидеть взгляд Райана, устремленный через мое плечо. Он покачнулся на стуле и застыл, выражение его глаз стало диким, а тело напряглось.

Это навело меня на мысль, что к нашей компании присоединился Колт.

Я была знакома с ощущением, которое сопровождает человека, вошедшего в наше пространство. Однако я была слишком занята нотацией Райану, чтобы обратить на это внимание.

Это был не Колт.

Черт.

— Райан следит за домом через две двери от твоего?

Мерри задал этот вопрос низким и напряженным голосом, свидетельствующим о том, что он вот-вот сойдет с ума.

Я медленно выпрямилась и еще медленнее повернулась к своему мужчине.

И посмотрела в голубые осколки его блестящих, разъяренных глаз.

Ага.

Очень близко к сумасшествию.

Нет нужды говорить, что Райан делал глупости (неоднократно), не говоря уже о том, что он был моим другом, и его знали все сотрудники полицейского управления.

— Мерри… — начала я.

Но не закончила, потому что он двинулся с места, и сделал это быстро.

Подойдя к столу Райана, он ударил по нему кулаком с такой силой, что стол подпрыгнул. Райан тоже дернулся. Но больше он не двигался, поскольку с места сорвался Мерри и свитер Райана оказался в его кулаке, а их лица друг напротив друга.

— У тебя есть работа в двух шагах от Шер? — прорычал он.

— М-м-мужик… — Райан заикался.

— Отвечай! — рявкнул Мерри.

— Д-да, — прошептал Райан.

— Кто назначил тебя на эту работу? — спросил Мерри.

— Мерри… — попыталась я снова.

— Заткнись, Шер, — процедил он, не сводя глаз с Райана. — Кто назначил тебя на эту работу, Райан?

— Я… я… не хочу тебя обидеть, Мерри, — заикался Райан, — но мужик, который меня нанял, сошел бы с ума, поделись я этой информацией.