Фейк (ЛП) - Джеймс Тейт

Моя подруга сморщила нос.

— Может, нужно десять. Это должно быть двойное свидание, ты могла бы приложить хоть немного усилий.

Я застонала, направляясь в свое здание и нажимая кнопку вызова лифта.

— Это не гребаное двойное свидание, Бри. Этого не может быть, когда мы со Скоттом не встречаемся.

Войдя в лифт вместе со мной, она фыркнула от смеха.

— Ладно, конечно, как тебе это отрицание, МК? Потому что ты буквально единственный человек, который верит, что вы не встречаетесь. Он просто с ума сходит по тебе на этой неделе.

Во мне нарастало раздражение, и вся работа, которую я только что проделала на боксерской груше, вылетела в окно. Скотт всю неделю вел себя так, словно мы были парой, но я также позволяла ему это. Я думала, он понимает, что это только на публике и только ради Коди, Стила… и Арчера. Но она была права. Скотт не понимал, о чем идет речь.

— Я поговорю с ним сегодня вечером, — пробормотала я, отпирая свою квартиру и впуская ее внутрь. — Коди сказал, что пока воздержится от собак, но, думаю, мы обе знаем, что у этого есть срок годности.

— И что? — Бри пожала плечами. — Ты предупредила его. Я предупреждала его. Чертов Стил предупредил его, когда он врезался лицом в стену в первый день. Если он хочет подставить свою шею под удар из-за какой-то ложной надежды, что завтра ты проснешься и поймешь, что он твоя половинка, позволь ему. Тебе нужны люди в твоей команде, МК. Неважно, какие у них причины.

— Не согласна, — воскликнула я, направляясь в свою спальню, чтобы найти одежду. — Я не хочу вести его за собой, Бри. До сих пор он был нам хорошим другом, но у меня такое чувство, что он может превратиться в неприятного врага.

Бри зашла в мою комнату и опустилась на кровать.

— Правда. Ладно, хорошо, сегодня вечером сбавь сексуальность, а я сделаю много замечаний о том, какие вы замечательные друзья. У него нет причин быть таким привлекательным, пока рядом нет одного из твоих парней.

Я закатила глаза от того, что она назвала их моими парнями… но я также не могла остановить трепет одержимости в своем нутре. Да, я была зла как черт, но они все еще были моими, чтобы наказать их.

Согласившись, я схватила всю свою свежую одежду и молниеносно приняла душ, чтобы смыть с себя пот после боксерского сеанса с Касом. Я приложила минимум усилий к макияжу – я бы и вовсе его пропустила, но в глубине души оставалась вероятность того, что кто-то из парней увидит меня. У них был талант появляться везде, где бы я ни была.

Как только я оделась, мы с Бри вышли из здания, но по пути столкнулись с Зейном и еще одним парнем.

— Мэдисон Кейт, — поприветствовал меня брат Арчера с хищной улыбкой. — Ты хорошо выглядишь. Горячее свидание с симпатичным пареньком, да?

Мои брови взлетели вверх.

— Ты наблюдал за мной, Зейн?

Его ухмылка стала шире.

— Конечно. Я слежу за всеми своими активами.

По мне пробежал холодок. Именно так он меня и воспринимал, и я не должна забывать об этом. Я была активом, ценным активом – прямо сейчас, но не более того. Пока я находилась под защитой Жнеца, мне нужно было привыкнуть к этому менталитету, потому что я точно не была одной из них, а чувство долга Зейна по отношению к дочери его мертвой возлюбленной простиралось так далеко.

— Ну тогда. Да, — ответила я с натянутой улыбкой.

Зейн переключил свое внимание на Бри.

— И твой парень Рейф тоже?

Бри застыла, как олень в свете фар. Если бы у оленя были идеальные брови, конечно.

— Хм, — ответила она, — да. Это проблема, Д'Ат? — в ее словах было столько уважения, что даже я поняла, в чем дело. Откуда вдруг взялась вся эта наглость?

Зейн напряженно смотрел на нее, и парень с ним неловко сдвинулся с места, словно ожидая худшего. Но затем лидер Жнецов откинул голову назад и рассмеялся.

— Ты мне нравишься, Брианна Грейвс. Если тебе когда-нибудь надоест этот сопляк Мур, ты бы повеселилась со Жнецами, — Зейн опасно подмигнул моей подруге и вместе со своей спутницей направился в здание. Однако перед тем, как дверь захлопнулась, он остановился и окликнул меня.

— Осторожнее с этим симпатичным пареньком, Мэдисон Кейт. Его брат находится на другой стороне медали.

Я вздохнула, пока Бри отпирала машину, и мы забрались внутрь. Конечно, старший брат Скотта не мог быть просто милым, скучным офицером Тенистой Рощи. Зейн только что намекнул, что он кому-то платит, и я догадалась, что это Рейфы, судя по неприязненному взгляду, который Зейн бросил на меня, когда говорил это.

— Что ж, — прокомментировала Бри, включив двигатель и широко ухмыляясь. — Это было интересно.

У меня отвисла челюсть.

— Не может быть. Бри. Серьезно? Он трахал мою маму. Только не говори мне, что тебе это интересно!

Она зашлась от смеха.

— Боже мой, МК, тебя слишком легко возбудить. Конечно, нет. У нас с Далласом сейчас все хорошо, — она замолчала на минуту, пока вывозила нас из квартала Жнецов и направлялась в сторону дома Скотта. — Но ты должна признать, что он чертовски хорош для старика. Какая-нибудь удачливая сучка должна пригвоздить и его, и Каса. Вместе, — она издала рычащий звук, как возбужденная кошка, и я не смогла сдержать смех.

Я быал на восемьдесят процентов уверена, что она издевается надо мной.

— О мой гребаный ад, Бри, — простонала я, когда смех утих. — Просто сосредоточься на вождении. Даллас будет в шоке, если узнает, что ты фантазируешь о Зейне и Касе.

Бри хихикнула.

— Верно. Но ты должна признать… гены Д'Ат это что-то охренительное.

Я вздохнула, потому что она была права. Каким бы отъявленным ублюдком ни был Арчер, я не могла отрицать своего влечения. Это, как и все остальное, никогда не было проблемой между нами. У нас всегда была эта магнетическая связь, даже в ту Ночь Бунта.

Забавно, но это было за неделю до нашей свадьбы. Я просто никогда не знала об этом.

Я резко сменила тему разговора на то, что задевало мой мозг гораздо меньше, чем некий ублюдок Д'Ат, который держал мою судьбу и состояние в своей крепкой хватке.

Сложно.

Если бы я только знала о ней хоть что-то, я не сомневалась, что это был бы желанный отдых для мозга от игр разума Арчера. Вместо этого я решила спросить Бри, как прошла ее первая неделя в SGU. Сменить тему на что-нибудь, что заставило бы Бри говорить о себе? Всегда гарантированный способ немного отдохнуть от разговоров.

Я любила свою подругу. Очень, очень любила. Но, черт возьми, она любила звук собственного голоса.

К тому времени, как мы остановились перед домом Скотта, я полностью отбросила все дерьмо на своей тарелке и сосредоточилась на том, чтобы провести приятный вечер с друзьями.

Подчеркиваю – с друзьями.

— Привет, красавица, — поприветствовал меня Скотт, когда скользнул на заднее сиденье Бри. Он ждал нас снаружи, когда мы подъехали, и у меня возникло ощущение, что он намеренно не хотел, чтобы мы познакомились с его братом. — И Бри. Привет, Бри, детка.

Бри фыркнула и закатила глаза, отъезжая от обочины.

— Отличное послесловие, Скотти. Как прошла твоя первая неделя в SGU? Держу пари, это было интересно, учитывая, что ты понарошку встречаешься с самой обсуждаемой девушкой в кампусе.

Скотт откинулся на среднем сиденье и усмехнулся.

— Кто сказал, что мы встречаемся понарошку? — ответил он, подмигнув мне, и я с трудом подавила разочарованное закатывание глаз.

— Я, — ответила я, сохраняя твердый голос.

Он легко улыбнулся мне в ответ, ничуть не смутившись моим отказом.

— Я знаю, Мэдди. Я просто подтрунивал. Так какой фильм мы будем смотреть?

Всю оставшуюся дорогу до Рейнибэнкс мы болтали о фильмах и актерах. Я настояла на том, чтобы мы поехали в соседний город, чтобы не столкнуться ни с кем из знакомых и не разжечь драму между Жнецами, Рейфами и… чем бы там ни занимались Арчер и его парни.

Даллас уже ждал нас у бургер-бара, который мы выбрали для ужина, и встретил нас с Бри огромными объятиями. Ладно, немного больше, чем просто объятия для Бри. Но в целом они старались не выставлять напоказ свою пару рядом со мной, что я втайне ценила. Не то чтобы я была против того, чтобы они были вместе, но никому не нравится быть третьим лишним, когда их друзья встречаются. Особенно когда они переживают серьезные сердечные страдания.