- Черт знает что! – Крис взлохматил волосы. – Это было неизбежно. Ты и я, вместе, под одной крышей. Мы общались, узнавали друг друга. Сколько не ищи недостатков, но так или иначе, ты видишь в человеке только положительные стороны, когда влюбляешься. А именно это с нами и произошло. Никакая это не привязанность. Это именно то чувство, которого и ты, и я так боялись. Вот оно, руками трогай. И я рад этому. Но только, - он тяжело вздохнул. – Знаешь, как я чувствую себя в данный момент? Что засело вот здесь,- он коснулся своей груди. – И никак не дает покоя?
- Знаю, - Чарли вздохнула. – Ты чувствуешь себя преданным…
- Вот именно, преданным. Тобой. Джейсоном. Всеми. Как я могу работать с людьми, которым не могу доверять?
- Возможно, они ни причем. – Чарли смело посмотрела на него. Команда Криса всегда была на его стороне, ну, за исключением этого случая. – Это моя вина.
- Ты просила их?
- Нет. Но… Контрактом, в основном, занималась я.
- Ты! Ты, просто… Слов нет. Повеселилась? – Чарли замотала головой. – А вот они, должно быть, сидят и ржут. Надо мной. Над нами. Не чувствуешь себя подопытным кроликом? А, Баррет, тоже мне, хорош. Какого хрена молчал так долго? А сейчас, когда у нас все так… Рождественский подарок он мне сделал. Козел.
- Он твой директор, - Чарли пыталась возразить и защитить и этого «козла», и Тони с Кариной. Да сидеть вот так было жутко неудобно: жестко и холодно. Она захотела встать, но услышала.
- Сиди на месте. Я еще не решил, что делать с тобой.
- А что со мной делать? я же попросила прошение. – Чарли хлопала ресницами, ничего не понимая.
- Попросила. Но не призналась и не покаялась, - Крис усмехнулся.
- Я призналась! – Чарли вытаращила глаза.
- Не в том. – Крис опустился рядом с ней, лукаво улыбаясь. – Признайся в том, что влюбилась в меня.
- Ха! Да вот еще? – Растерянность и раздражение граничили с паникой. Признаться ему? Ну, нет! Нет и нет! – Я, вовсе и не…
- Признайся. – Крис опустился на четвереньки и надвигался на неё.
- Ну, ладно. Ладно. – Чарли уперлась в пол пятками и отодвинулась. Сложила вместе подушечки указательного и большого пальца, оставляя между ними мизерное расстояние. – Ну, может совсем немного. Чуть-чуть.
- Чуть-чуть? – он все наступал. – Уверена?
- Более чем, - Она уперлась спиной в ограждение террасы.
- Ты мелкая брехушка!
- Я? – От возмущения глаза Чарли готовы были вылезти из орбит. – Я не... Да кто дал тебе право так меня обзывать?
- Перестань врать. Вот я честно говорю тебе, что я влюбился в тебя. Ты мне нравишься. Ну? твой ход.
- Я? – ох, мамочки… Она ликовала. Но не собиралась сдаваться так легко. – Ну, может, вот столько?
Расстояние между подушечками пальцев увеличилось, на пару миллиметров.
- Чарли! – Крис угрожающе навис над ней.
- Хорошо. Немного больше. – Сейчас это было примерно три дюйма.
- Ты несносная, противная, вечно раздражающая меня девчонка. И ты поплатишься за это. – Крис схватил её за щиколотки и рванул на себя, но при этом сумел удержать голову Чарли от падения и удара о деревянный настил террасы. – Знаешь, что тебя ждет?
Она догадывалась. Но, он же не посмеет? Нет? он знает, как она реагирует на это.
- Нет, Крис, пожалуйста! Только не щекочи меня, пожалуйста!
- Мольбы и просьбы тут бесполезны. Я давал тебе шанс. – он прошелся кончиками пальцев по ребрам девушки, заставляя ту извиваться. – Ну, еще одна попытка, я жду ответного признания.
- Не дождешься, – но в следующую секунду Чарли визжала, стонала, пробовала брыкаться, но все было бесполезно. Крис донимал её щекоткой, смеясь вместе с нею. – Хорошо. Хорошо! Я влюбилась в тебя, сильно. Доволен?
И вместо ответа его губы накрыли её.
Как? Почему так? Куда делись злость и раздражение? Где все это? и так всегда, стоило только Крису коснуться этой девчонки. Пропадало все, кроме одного желания: обладать ею. Снова, снова и снова.
Они катались по полу, в буквальном смысле этого слова. Каждый из них, поочередно, оказывался сверху. Но прервать этот поцелуй не решался никто из них, пока откуда-то сверху не раздался голос Дэвида:
- Эй! У вас тут спарринг? – парень откровенно потешался над ними.
- Какого хрена ты тут забыл? – Крис придавил своим весом пытающуюся выбраться из-под него Чарли, заставляя ту остаться на месте.
А та готова была провалиться от стыда сквозь землю. Господи. Это же его брат. Брат! И он стоит и смотрит, что они тут вытворяют? Да как потом она сможет смотреть ему в глаза и не заливаться краской?
- Тихо стало, - Дэвид и не скрывал свой смех. – Я подумал, что найду, по крайней мере, один труп. А у вас тут… бои без правил?
- Свали!
- Мне интересно. Может, я ставку сделаю.
- Свали. – Крис нащупал подушку на кресле и кинул её, как он надеялся в брата. Но долгий полет и плеск воды сказали о другом. Снаряд угодил в бассейн.
- Баскетболист хренов! А мне теперь её доставать?
- Вот и займись делом.
Дэвид ушел. А Крис наклонился и нежно поцеловал Чарли.
- Не играй со мной. Никогда.
- Я обещаю. – Чарли кивнула и потянулась к нему, надеясь на продолжение.
Но Крис насмешливо приподнял бровь:
- И что ты валяешься? И почему до сих пор не одета? – она в недоумении тряхнула головой. – Мы собирались за елкой, мисс. Ёлка. Игрушки. Украшения. В любом порядке.
О, господи. Нашел, о чем вспомнить. И, главное, когда. Чарли ужасно захотелось треснуть ему и стереть с лица эту самодовольную улыбку. Пусть вернется к тому, на чем остановился. Вернее, на ком…
Но Крис встал и протянул ей руку:
- Идем. Времени мало. Кто хотел настоящее Рождество?
- Может, отложим? – Чарли пыталась строить глазки.
- Вот это всё? – Крис обвел рукой пространство в широком жесте. – Да, безусловно. До вечера. Вот и помучаешься, заодно. Должно же быть у тебя хоть какое-то наказание?
- Хорошо, - Чарли прошла вперед, немного виляя бедрами, прекрасно зная, как на это реагирует Крис. – Я запомню. Я наказана. До вечера.
- И не пытайся, – Крис усмехнулся. – У тебя ничего не выйдет.
- Не делаю ни одной попытки. Особенно, накануне Рождества. – Она дошла до спальни и приоткрыла дверь, но обернулась. – Как знать, вдруг Санта перечитывает списки? Я не хочу оказать в том, кто получит золу в подарок. Я претендую на нечто совершенно другое.
Она окинула его взглядом, с головы до ног, задержавшись на мгновение на ширинке джинсов, а потом захлопнула дверь перед самым носом Криса. И слышала в ответ довольный смех.
- Как знать, что взбредет в голову старому волшебнику? Вдруг, он подумает, что твоя тяга к полу перевесит список добрых дел?
- Моя, прости, что?
Чарли вышла к нему, одетая в джинсы и кеды, и натягивающая через голову свитер. Она подобрала волосы в высокий хвост, скручивая его резинкой, и поправила очки.
Черт… Не успел. И когда она успела одеться так быстро? Это было то качество, которое, он, пожалуй, ценил в ней больше других: не тратить много времени на сборы, прическу и макияж. Но, не сегодня.
- Ну, тебе не кажется, что в последнее время, ты слишком часто оказываешься на полу, а? Ох, уж эта твоя половая жизнь...
- Пошляк. – Но она и сама прыснула со смеху. – И я готова, – она покрутила у него перед носом своей кредиткой. – Так и быть: с тебя елка и все, что нужно; с меня праздничный ужин.
Но Крис стоял и не двигался с места. И на удивленно приподнятые брови Чарли, только покачал головой:
- Так дело не пойдет. Марш назад, в комнату, ну, или в ванную.
- С какой это стати? Что еще не так? – Чарли сложила руки на груди и нетерпеливо топала ножкой, ожидая объяснений.
- А с такой, влюбленная дурында, что говоришь на меня, а сама, первая, провалишь всю конспирацию. – Он снял с её носа очки. – У моей Шерил карие глаза. И носит она только солнцезащитные очки известных брендовых марок. Так что, дуй перевоплощаться.
