домашних животных.
Но если мы проникнем в глубь земли, разроем места
погребений растений и животных, то окаменелости укажут нам не только
на распределение форм, стоящее в противоречии с современным
распределением климатических условий, они познакомят нас также с
колоссальными существами, которые представляют такой же контраст
с теми, которые нас сейчас окружают, как и простота героизма
эллинов по сравнению с тем, что теперь обозначают величием
характера.
Если температура земного шара претерпела значительные, быть
может периодически возвращавшиеся, изменения, если
соотношение между морем и сушей, и даже высота и давление атмосферы
не' всегда были одни и те же, то физиономия природы, размеры
и строение организмов должны были точно так же подвергнуться
многократным изменениям. Крупные толстокожие, слонообразный
мастодонт, Mylodon robustus Оуэна, Colossochelys—наземная
черепаха, около 2 метров высоты, населяли некогда леса, образованные
гигантскими лепидодендронами, кактусовидными стигмариями13 и
многочисленными цикадовыми.
Будучи не в состоянии полностью передать современные черты
физиономии нашей стареющей планеты, я попытаюсь наметить лишь
те характерные черты, которые наиболее присущи каждой из
растительных групп. Трудной задачей при всем богатстве и всей
гибкости немецкого языка является охарактеризовать словами то, что
по существу межет быть представлено лишь при помощи
изобразительного искусства живописца. Кроме того, необходимо избегать
и утомительного впечатления, которое должно несомненно
произвести перечисление отдельных форм.
Мы начнем с пальм, самых высоких и самых
благороднейших из всех растений, так как за ними народы признали
первенство в красоте (азиатское царство пальм, а также
примыкающие к нему области земного шара, были местом первоначального
развития человечества). Высокие, стройные, кольчатые, иногда
колючие стволы несут на своей вершине блестящие веерные или
перистые листья. Последние часто, подобно травам, собраны в складки.
Гладкий ствол достигает, согласно моим тщательным измерениям,
около 55 метров высоты. Форма пальм по мере удаления от экватора
к умеренной зоне все убывает в своей красоте и размерах. Европа
имеет в числе своих туземных растений только одного представителя
этой формы: карликовую береговую пальму—Chamaerops14,
распространенную в Испании и Италии к северу до 44° широты.
Собственно климат пальм земного шара имеет среднюю годовую
температуру, колеблющуюся между 20°,5 и 22° Реомюра. Но
завезенная к нам из Африки финиковая пальма, значительно менее
красивая, ,чем другие виды этой группы, растет еще в южной Европе
в местностях, средняя годовая температура которых составляет
лишь от 12° до 13°,5.
Стволы пальм и остовы слонов лежат в северной Европе,
погребенными в недрах земли. Их положение дает возможность
предположить, что они не принесены водами из тропиков на север, на
что во время грандиозных революций нашей планеты климаты,
точно так же, как и зависящая от них физиономия природы,
подвергались многократным изменениям.
С пальмами сочетается во всех частях света форма ? и з а н-
г о в или банан: Scitamineae и Musaceae ботаников, Heli-
conia, Amomum, Sterlitzia, низкий, но сочный, почти травянистый
ствол, который облегают тонко и рыхло переплетенные,
тонконервные, шелковисто-блестящие листья. Группы пизангов составляют
украшение влажных областей. Их плод является главной пищей
почти всех народов жаркой зоны земного шара. Точно так же как
мучнистые хлебные злаки севера, так и пизанги сопровождают
человека с самого раннего младенчества его культуры.
Исходную родину этого пищевого растения семитические
сказания связывают с Ефратом, другие, что более вероятно, с
подножьем Гималаи в Индии. Согласно греческим мифам равнины Энны15
являются счастливой родиной хлебных злаков. Но в то время как
плоды Цереры, распространенные благодаря культуре на севере
земного шара, образуют однообразные, широко раскинувшиеся нивы,
придающие мало красоты природе, житель тропического
пояса, переходящий к оседлому образу жизни, создавая
банановые плантации, умножает красивейшее и благороднейшее из
растений.
Форма мальвовых и баобабовых (Bombaceae),
представленных родами Geiba, Gavanillesia и мексиканским дере-
ом Cheirostemon, характеризуется колоссально толстыми стволами,
мягко-шерстистыми, крупными, сердцевидными или надрезанными
листьями и роскошными, часто пурпурно-красными цветами. К этой
группе растений относятся: хлебное дерево—Adansonia digitata,
которое, при средней высоте, иногда достигает толщины 9 метров
и которое, по всей вероятности, является одним из крупнейших
и древнейших памятников органической природы на нашей планете.
Форма мальвовых, уже от Италии, начинает придавать
растительности своеобразный, южный характер.
В противоположность этому наша умеренная зона в Старом
Свете, к сожалению, совершенно лишена тонко-перистых листьев
формы мимоз, представленной родами—Acacia, Desmanthus, Gle-
ditschia, Porleria, Tamarindus. Но в Соединенных Штатах Северной
Америки, где на той же широте растительность многообразнее и
богаче, чем в Европе, эта прекрасная форма уже имеется. Для
формы мимоз обычным является зонтиковидная расиростертость
ветвей, подобно итальянским пиниям. Темная синева тропического неба,
сияющая сквозь тонко-перистые листья, дает исключительный по
своей живописности эффект.
Вересковые являются преимущественно африканской
растительной формой. Сюда относятся, с точки зрения
физиономического характера или общего облика, также Epacrideae n'Diosmeae,
многие протейные и австралийские акации с листовидноразвитыми
черешками листьев (филлодиями). Эта группа имеет некоторое
внешнее сходство с хвойными и именно поэтому часто с этой последней
образует прелестный контраст, благодаря своим многочисленным
колокольчатым цветкам. Древовидные вересковые, как и некоторые
другие африканские растения, доходят до северного побережья
Средиземного моря. Они украшают Италию, а заросли ладанников
(Gistus)—Испанию. Но наиболее роскошно растущими видел я их
на Тенерифе, на склоне Тейдского пика.
В Балтийских странах и еще дальше к северу этой
растительной формы страшатся, как предвестника засухи и неплодородия.
Наши верески—Erica (Calluna) vulgaris, ?. tetralix, ?. carnea и ?. ci-
nerea—являются общественно живущими растениями, с
наступательным движением которых земледельческие народы борются с
незначительным успехом в течение столетий.
Удивительно, что главный представитель этого семейства
свойствен только одной стороне нашей планеты. Из 300 известных видов
