В январе — первой половине апреля 1945 г. советскими войсками были осуществлены Восточно-Прусская, Висло-Одерская, Венская, Восточно-Померанская, Нижне-Силезская и Верхне-Силезская наступательные операции. Их результатом стал разгром главных военных группировок немецко-фашистских войск и освобождение почти всей Польши, значительной части Чехословакии, всей Венгрии, восточной части Австрии с ее столицей Веной. Советские войска вышли к Одеру. В сложившихся условиях немецко-фашистское командование, оказавшись перед явной угрозой военно-политического поражения, попыталось вызвать раскол в антигитлеровской коалиции и добиться сепаратного мира с США и Великобританией. Реакционные элементы правящих кругов США и Великобритании в глубокой тайне от правительства Советского Союза пытались вести переговоры с высокопоставленными представителями фашистской Германии о прекращении войны. Тем не менее Советский Союз продолжал добиваться укрепления антигитлеровской коалиции. В этой связи решающие победы Красной Армии над гитлеровским вермахтом способствовали успеху Крымской конференции 1945 г. руководителей СССР, США и Великобритании. Конференция состоялась в Ливадии (близ Ялты) 4—11 февраля 1945 г. На конференции были согласованы военные планы совместных действий этих стран против Германии на завершающей стадии войны, определены их отношения к Германии после ее безоговорочной капитуляции и намечены основные принципы общей политики в отношении послевоенной организации мира. В частности, предусматриваемая оккупация Германии по определенным зонам, создание союзнической администрации и "контрольного механизма в Германии". Конференция приняла решение о создании международного учреждения, имеющего целью сохранение мира, — Организации Объединенных Наций (ООН) и постоянного органа при ней — Совета Безопасности. Конференция приняла "Декларацию об освобожденной Европе", в которой союзные державы заявили о стремлении согласовывать свои действия при решении политических и экономических проблем освобожденной Европы. [28] На конференции было также достигнуто соглашение о вступлении СССР в войну против империалистической Японии через два-три месяца после окончания войны в Европе. Завершающей стратегической наступательной операцией в Великой Отечественной войне стала Берлинская операция, проведенная Красной Армией 16 апреля — 8 мая 1945 г. с целью разгрома группировки немецко-фашистских войск, обозначившейся на берлинском направлении, овладения Берлином и выхода на реку Эльба на соединение с войсками союзников. Весной 1945 г. на территории Германии вели боевые действия Вооруженные Силы Советского Союза, США, Великобритании и Франции. Красная Армия находилась в 60 км от Берлина, а передовые части англо-американских войск вышли на Эльбу в 100–120 км от Берлина. Главные силы немцев (214 дивизий и 14 бригад) по-прежнему были сосредоточены против Красной Армии. В то же время против англо-американских войск действовало 60 слабо укомплектованных немецко-фашистских дивизий. Советские войска насчитывали 2,5 млн. человек, имели 41 600 орудий и минометов, 6250 танков и самоходных артиллерийских установок, 7500 самолетов. Военно-морское обеспечение Берлинской операции осуществляли силы Балтийского флота и Днепровской военной флотилии.
В ходе Берлинской операции советские войска разгромили 70 пехотных, 23 танковые и моторизированные дивизии, большую часть авиации, взяли в плен около 480 тыс. человек. Берлинская операция — одна из крупнейших операций во Второй мировой войне — закончилась полным разгромом войск гитлеровской Германии.
8 мая 1945 г. в Карлсхорсте (пригород Берлина) был подписан Акт о безоговорочной капитуляции вооруженных сил фашистской Германии, 6—11 мая советские войска, оказывая помощь восставшему населению Праги и других районов Чехословакии, разгромили немецко-фашистские войска, отказавшиеся капитулировать.
День 9 мая стал Днем Победы над фашистской Германией. В связи с окончанием войны в Европе состоялась Берлинская конференция 1945 г. руководителей СССР, США и Великобритании. Она проходила с 17 июля по 2 августа 1945 г. во дворце «Цецилиенгоф» в Потсдаме (близ Берлина). В принятых Берлинской конференцией документах в основном развивались решения Крымской конференции. Центральное место в работе конференции заняли вопросы, связанные с демилитаризацией, денацификацией и демократизацией Германии. В ходе работы конференции возникали трудности, создававшиеся позицией сторонников "жесткого курса" в США и Великобритании. Тем не менее на конференции были приняты решения, которые представляли собой победу демократических принципов урегулирования послевоенных проблем.
С капитуляцией Германии война в Европе завершилась, но продолжалась война с Японией на Дальнем Востоке и Тихом океане, которую вели США, Великобритания и их союзники. К рассматриваемому времени Япония, несмотря на значительные потери, еще обладала крупными вооруженными силами, насчитывавшими 5,5 млн. человек. Англо-американское командование до вступления СССР в войну с Японией рассчитывало закончить разгром японских вооруженных сил через полтора года после поражения Германии. Следует отметить, что после нападения фашистской Германии на СССР Япония, несмотря на договор с Советским Союзом о нейтралитете, активно помогала Германии. Япония держала крупную группировку своих войск на территории Маньчжурии и в Корее, сковывая тем самым до сорока советских дивизий на Дальнем Востоке. Япония постоянно нарушала государственную границу СССР, чинила препятствия советскому судоходству. 5 августа 1945 г. Советское правительство денонсировало договор с Японией о нейтралитете. Выполнив свои союзнические обязательства, принятые на Крымской конференции, Советский Союз 8 августа 1945 г. объявил войну Японии
9 августа 1945 г. начались боевые действия советских Вооруженных Сил против японских войск, дислоцированных в Маньчжурии и Корее. Эти действия были направлены на ликвидацию очага войны на Дальнем Востоке, скорейшее установление мира во всем мире, обеспечение безопасности Советского Союза. Боевые действия советских войск проводились совместно с войсками Монгольской Народной Республики с 9 августа по 2 сентября 1945 г. и вошли в историю под названием Маньчжурская стратегическая наступательная операция. Ее цель — разгром японской Квантунской армии, освобождение Маньчжурии и Северной Кореи, ликвидация плацдарма агрессии и военно-экономической базы Японии на Азиатском континенте. Квантунская армия представляла собой объединение вооруженных сил Японии в Маньчжурии в 1919–1945 гг., созданное для агрессии против Советской России, впоследствии против СССР, Монголии и Китая. В 1945 г. она насчитывала свыше 700 тыс. человек, была укомплектована по штатам военного времени и подготовлена к нападению на Советский Союз. Советские войска в ходе Маньчжурской операции вели наступление на фронте протяженностью свыше 5 тыс. километров во взаимодействии с Тихоокеанским флотом и Амурской военной флотилией. За 23 дня боевых действий, в которых участвовали и части вооруженных сил Монголии, советские войска разгромили Квантунскую армию и японские войска на Южном Сахалине и Курильских островах, освободили Северо-Восточный Китай, Северную Корею, Южный Сахалин и Курильские острова. Тем самым Япония лишилась реальных сил и возможностей продолжать войну на Дальнем Востоке.
В этой связи отметим, что военно-политическое руководство США в 1945 г., монопольно владея атомным оружием, рассматривало его как важнейшее средство для утверждения своего мирового господства. 6 и 9 августа 1945 г. авиация США сбросила на японские города Хиросима и Нагасаки две атомные бомбы с тротиловым эквивалентом 20 тыс. т каждая, в результате чего пострадало около 500 тыс. мирных жителей. Атомная бомбардировка мирных городов Японии не вызывалась военной необходимостью. Это была демонстрация ядерной мощи, устрашения народов мира и давления на Советский Союз при решении послевоенных проблем.
