Без языка не существует сознания или мышления, а мир без языка — это, используя выражение Хелен Келлер, не-мир. В нормальной ситуации язык — условие для возникновения текста. В случае слепой и глухой Келлер язык и текст (в форме «пальцевого алфавита») полностью совпадали. Текст — написанный и прочитанный — был единственной формой существования языка, позволявшей ей обмениваться информацией. Между устной речью и письменным текстом имеется то различие, что текст позволяет нам передать знания более сложные, причем с намного большей точностью. Без текстов не были бы возможны никакие научные революции. Точность развилась, несомненно, благодаря тому, что письменный текст имеет свойство объективации. Ведь когда мы читаем, мы держим в руках некий объект в буквальном смысле слова. Информацию, зафиксированную в одном тексте, мы легко можем сравнить с информацией в другом. То есть чтение предоставляет нам отличную возможность оценивать разные точки зрения. Тем самым оно стимулирует логическое, критическое и научное мышление.
Перечисляя аспекты положительного воздействия чтения на человека, отметим, что множество исследований доказало существование интересных и порой неожиданных корреляций между чтением и другими сторонами человеческой жизни. Так, чтение ради удовольствия способствует поддержанию общего ощущения благополучия. Чтение снимает напряженность, избавляет от чувства одиночества и снижает вероятность впадения в депрессию[17]. Чтение (в особенности — книг) коррелирует со следующими факторами нашей жизни:
— успехи в школе и в университете;
— социально-экономическое положение;
— душевное здоровье;
— продолжительность жизни[18].
Выясняется, что если в доме есть книги, то дети, выросшие в этой среде, получат образование более высокого уровня и в дальнейшем достигнут более высокого экономического положения, чем дети из дома без книг. Наличие книг в доме, как ни парадоксально, коррелирует с уровнем компьютерной грамотности. В проведенном исследовании не акцентировалось, что дети читали эти книги, хотя следует предположить, что книги не хранились в пыльном чулане, а занимали в доме видное место. Что их, например, читали вслух или по ним учились, в любом случае, так или иначе, время от времени снимали их с полки.
Разумеется, говоря о корреляциях, то есть о сопряженности явлений, всегда задаешь себе вопрос: что тут первично, а что вторично? Оттого ли человек обзаводится книгами, что он психически здоров, или это чтение книг ведет к душевному равновесию? Оттого ли человек обзаводится книгами, что он умен и любознателен от природы, или чтение книг делает его еще более умным и любознательным? Эти и другие вопросы о том, что здесь причина, а что следствие, — интереснейшая область для исследований. К сожалению, ответить на них однозначно до сих пор никому не удалось. Тем не менее множество положительных корреляций позволяет сделать вывод, что чтение книг обогащает жизнь в очень многих отношениях.
К приведенному перечню благоприятных явлений можно добавить еще один аспект, которому уделяется незаслуженно мало внимания. Что, впрочем, неудивительно, так как это такой же «побочный эффект» чтения, как и описанный выше навык мыслить аналитически. Мы имеем в виду «когнитивное терпение», некую дисциплину ума, позволяющую читателю в течение длительного времени оставаться сосредоточенным на неподвижном предмете, не издающем звуков и воздействующем на центр удовольствия в нашем мозгу исключительно косвенным образом (через свое содержание). Когнитивное терпение — это понятие, трудно поддающееся определению. К тому же доказать научно, что данное явление связано с чтением книг, весьма трудно. Но, скорее всего, так оно и есть, ведь на свете не существует другого вида деятельности, который требовал бы от нашего нетерпеливого мозга столько когнитивного терпения и которым бы занималось столько народу.
А также для общества в целом
Чтение имеет отношение к коммуникации с окружающими. Чтение ведет к изменениям. Чтение преображает. Чтение — это не только средство превращения одного человека в индивидуальность, оно формирует собрание индивидуальностей, каковым является наше демократическое общество.
Наше общество всеобщей грамотности очень молодо: оно возникло лишь несколько поколений назад. Революция в образовании, на основе которой оно появилось, началась в XIX веке. Фундаментом этой революции послужило представление о книге как об идеальном источнике объективных знаний, представление, родившееся в XVIII веке, в эпоху Просвещения. За прошедшие два века грамотность стала в нашем глобальном мире одним из базовых навыков. Соответственно, умение читать — неотъемлемая часть благополучия, которая необходима для человеческого развития[19].
Как великолепно показал Юваль Харари в книге «Sapiens: краткая история человечества», люди обязаны своим существованием умению действовать сообща. Секрет успеха человеческой культуры заключается в сотрудничестве. А лучшей школой для воспитания человека как социального существа служат прочитанные истории. Чтение литературы учит каждого из нас быть не просто человеком, но и членом социума, способным взаимодействовать с большим количеством себе подобных. Оно развивает в нас эмпатию и понимание того, что люди бывают разные. Особенно чтение художественной литературы формирует необходимую для жизни в социуме силу воображения и раздвигает границы мышления. Способность понять другого человека идет на благо при налаживании связей. Она способствует нашему взаимодействию в обществе, помогая нам как индивидам выстраивать свое поведение. Разумеется, того же результата можно достичь с помощью иных средств, а также по мере приобретения непосредственного жизненного опыта, но чтение — наиболее надежный путь. Чтение — средство долгодействующее, весьма интенсивное и лучше, чем что-либо, развивающее воображение.
Мы видели, что чтение текстов во всей своей сложности и объективности сыграло большую роль в развитии нашего мышления. Эта же самая объективность — возможность положить два текста рядом друг с другом — позволяет нам оценивать различные точки зрения. Умение читать есть условие существования в демократическом обществе таких важных институций, как наука, судопроизводство и образование. Как и религия, данные институции стоят на прочном фундаменте, построенном из книг.
Точно так же как на уровне индивидуума, на уровне социума существуют интересные корреляции между чтением (в первую очередь книг) и общественной жизнью. Например, с чтением оказываются связаны:
— большая социальная интеграция;
— меньшая преступность[20].
Современное динамичное информационное общество страдает поверхностностью, подвержено манипуляциям, а также характеризуется снижением разнообразия читательских стратегий, особенно пренебрежением вдумчивым чтением. То, что треть населения Европы находится на пути к утрате навыка чтения, не может не вызывать тревогу. Ведь умение читать необходимо для полноценного участия в демократических обсуждениях и в демократическом принятии решений.
Взаимное влияние
Точно так же как устная форма языка увеличила объем нашего мозга, умение читать книги развило и заострило наши интеллектуальные способности. Тем самым чтение стало не только инструментом для приобретения знаний, но и способом мышления. И этот способ мышления сделал общество, в котором мы живем, таким, какое оно есть. Множество качеств, тесно связанных с использованием письменного языка, такие как логика и объективность (вспомним о правосудии), легли в основу системы ценностей современной демократии. Иными словами, демократия возникла не на ровном месте. Она базируется на ценностях, сопряженных с письменностью, особенно с чтением книг. Где было бы наше передовое общество без когнитивного терпения, которому мы научились за прошедшие века?
