– И не начинай! На цены не смотри – покупай все, что тебе нравится, – строго сказал он.
– Ладно, – смирилась она.
* * *
Водить в Лос-Анджелесе оказалось неожиданно приятно. Машин было немного, водители культурные и, даже когда она немного мешкала, относились с пониманием. Да и машина комфортная – «Ауди A7» купе белого цвета. Лос-Анджелес не разочаровал – наоборот, угодил. А кто такая удовлетворенная женщина? Женщина после секса? Нет. Женщина после шопинга, которая купила в важную поездку все, о чем мечтала, и даже больше, ни разу не взглянув на ценник.
Ее шопинг оказался удачным. Несколько платьев, футболки, юбки, шорты, сабо, купальники, новое белье и даже белые часы и несколько сумочек. Родео-драйв и Уилширский бульвар воплотили все ее фантазии. А универмаги Saks Fifth Avenue и Neiman Marcus заставили сделать незапланированные покупки. Две пары новых очков были приобретены для Мальдив.
Егор звонил несколько раз, чтобы поинтересоваться, все ли у нее в порядке и почему она так мало покупает: СМС-банкинг уведомлял о тратах. Анна улыбнулась: безупречный Егор наполнял ее бескрайним счастьем. Так хотелось отблагодарить его за эту сказку.
Она ехала по пути, продуманному навигатором, когда увидела вдалеке башню, обшитую белым сайдингом, с зелеными часами и такого же цвета надписью: Farmer’s Market.
– Рынок!
* * *
Анна никогда не была в США на рынках, и первый опыт превзошел все ожидания. Ресторанчики и забегаловки, бакалейные лавки, уютные магазинчики. Она нашла все, что нужно: отборное мясо и печень индейки, свежие королевские креветки, овощи, зелень, фрукты и даже домашнюю сметану.
Борщ готов, стейки замаринованы, картошка почищена и залита водой, а овощи для салата вымыты и обсушены. Анна бросила в борщ чеснок. Егора ждал домашний ужин. Она хотела закончить к пяти, чтобы полюбоваться закатом.
Входная дверь отворилась. Анна удивилась: Егор говорил, что будет к семи.
– Ты так рано? – громко спросила она.
– Я, как всегда, вовремя, – услышала она мужской голос. И этот голос принадлежал не Егору.
Из «буквы «П»» вышел мужчина. Анна взглянула на него: высокий рост, седеющие виски, нос Егора – эти признаки не оставили сомнений в том, кто перед ней. «Хорошо, что я накрашена», – успела подумать она. Мужчина расплылся в улыбке:
– Боже мой, где мои солнцезащитные очки: я сейчас ослепну от этой красоты! Деточка, кто вы?
– Меня зовут Анна. Неловкая ситуация, – смущенно начала она.
– Деточка, поверьте, неловкая ситуация – это когда я застал вас голой в собственной спальне и вам шестнадцать лет. Так что это не тот случай.
Анна улыбнулась: его манера общения никого не оставит равнодушным.
– И чем вы занимаетесь?
– Пишу книги. Я писательница, – ответила она машинально.
– Это хорошо, но я не об этом. Вкусно пахнет.
– А, поняла, – смутилась она. – Готовлю ужин. Борщ уже готов. Вы голодны?
– Разве я имею право отказаться? Накрывайте на стол, милочка, накрывайте! Мою руки и иду к вам.
Он вышел из кухни. Анна истерично написала сообщение: «Твой отец в доме! Как его зовут?» Ответ пришел мгновенно: «))) соболезную. Владимир Семенович. Что ты делаешь?»
Анна: «Кормлю его борщом».
Егор: «Налей в тарелку побольше. Если он будет есть час до моего приезда, возможно, мне удастся тебя спасти)))»
Анна: «Не смешно! (((»
Егор: «Теткины проделки! Он должен был приехать в пятницу. Держись. Выезжаю».
Анна налила в тарелку борщ, нарезала хлеб и поставила на стол сметану. Владимир Семенович появился в «аквариуме». Подошел к кухонному ящику и извлек бутылку вина.
– Борщ на столе, Владимир Семенович.
Он подошел к столу с бокалами и бутылкой.
– А вы?
– Не хочу.
– Садитесь, не стесняйтесь, – он отодвинул стул.
Она присела за стол.
– Ну что, деточка, за знакомство?
Почему, когда твой мужчина пробует еду, это воспринимается спокойно, но когда его родители – это превращается в психоэмоциональный триллер? Неуверенность в себе? Желание произвести впечатление? Желание произвести впечатление – это комплекс? Комплекс, если ты плачешь от отсутствия результата. Это не о ней. Ее «триллер» базировался на эффекте неожиданности. Анна старалась смотреть на вид за окном: городские пейзажи всегда успокаивают. Папа попробовал борщ.
– Где мои таблетки от сердца?
– Не поняла? – искренне удивилась она.
– Это очень вкусно, деточка.
Анна выдохнула. Он взял ее за руку.
– Ну, рассказывайте, – сказал он с придыханием. – Слов не подбирайте!
Посмотрела на него внимательно и ответила в тон:
– А вы спрашивайте, не стесняйтесь.
Он громко рассмеялся. В его глазах горели маленькие огоньки.
– Какие у вас намерения в отношении моего сына?
На этот раз рассмеялась она.
– Как называется ваш роман? – спросил он серьезно.
– «Жить жизнь».
– Название достойно внимания. Продолжайте.
Стандартный вопрос человека, который узнает, что она писательница. Этот вопрос стал для нее привычным. Анна начала свой рассказ. Владимир Семенович доел борщ и поблагодарил. За разговором о романе они переместились на веранду. Солнце как раз садилось за горизонт, окрашивая Город ангелов в красные тона. Он задавал вопросы, потом попросил книгу. Анна подписала и подарила.
Отец Егора оказался очень проницательным мужчиной с орлиным взглядом, проникающим до самого дна души. Но ее такие взгляды не пугали, а его взгляды – тем более. Она не стремилась произвести впечатление, не собиралась казаться лучше, чем есть. Поэтому у нее не было причин обманывать или недоговаривать. Она из этого выросла. Входная дверь открылась, и на пороге появился Егор.
– Сын мой! – воскликнул папа. – Идем к нам.
Анна вышла навстречу. Егор крепко обнял ее и шепотом спросил:
– Ты как?
– Нормально. Болтаем.
Поцеловал ее в лоб.
– Деточка, принеси ему бокал.
– Папа, это что за мансы [16]? – громко спросил Егор по дороге на веранду.
Анна видела, как они обнялись. Принесла бокал. Владимир Семенович разлил вино:
– Сын мой, где ты нашел писательницу, умеющую готовить борщ? Это удача для всех нас.
– Не начинай!
– Егор, я тебя прошу, не морочь девочке голову. – Владимир Семенович серьезно посмотрел на Анну: – Обычно я за него радуюсь, но в этот раз я ему завидую.
* * *
Мале встретил их синим небом и ярким солнцем, но первое, что ощущалось, – запах. Влажный воздух, наполненный сладостью океанского бриза. Перелет оказался долгим: они провели в воздухе двадцать два часа. Самый долгий перелет в жизни Анны. Она летала в разные места, но такое количество часов в воздухе провела впервые. Егор же, напротив, летал этим рейсом не раз. Пересадка в Сингапуре. Там они провели почти семь часов. Еще четыре с половиной часа – и ты в Мале. Они вышли из аэропорта ровно в полдень.
Впервые в жизни Анна не знала ни маршрута, ни отеля, в который летит. Поездка стала для нее приключением. Может, поэтому усталости не чувствовалось, а может, первый класс «Сингапурских авиалиний» сделал свое дело. Всю дорогу они смотрели фильмы из списка, составленного в первый вечер прилета из Киева, и болтали о запуске «Жить жизнь».
На выходе их встретил мужчина невысокого роста с табличкой: Mr. Aaron.
Мальдивская республика – тысячи островков, разбросанных на тысячи квадратных километров. Поэтому трансфер в отель-островок может занять 15 минут, а может и несколько часов.
– Нам далеко до отеля?
– Еще полтора часа на гидросамолете, – Егор приобнял ее. – Устала?
– Нет! Я в восторге! – эмоционально воскликнула она.
* * *
Курорт «Хайдевей Бич Резорт энд Спа» находится на острове Донакули атолла Хаа-Алифу. Это самые дальние острова, но именно поэтому уединенные. Донакули показался небольшим – максимум два километра, но и вилл на нем стояло немного. Егора и Анну встретили на пирсе ожерельями из живых цветов и освежающим коктейлем. Процесс регистрации отсутствовал: гостей сразу посадили в маленький электромобиль – и уже через пару минут они оказались у входа на виллу.
