Алексей вкратце рассказал ему суть истории с Гвоздем и про «предъяву», которую он прочел. Славка сказал:
– Да, ситуация очень серьезная. Считай, что ты покойник.
– Спасибо, дружбан, успокоил ты меня! – невесело улыбнулся Алексей.
– Тебе нужно драку «замутить», – подумав, сказал Славка. – Ты должен выступить ее инициатором, чтобы тебя после драки сразу в карцер направили. Понял? Давай завтра с тобой «помахаемся». Придумай какой-нибудь повод и ударь меня посильнее. А я тебе сдачи дам. Начнется драка, кто-нибудь вызовет дежурного, признайся, что ты первым на меня полез. Вот и основание для карцера!
– Спасибо, друг! – хлопнул его по плечу Алексей.
– Только ты не очень сильно меня лупи! – попросил Славка.
– Не волнуйся, все сделаю как надо!
Алексей так и не заснул до утра. Он думал над предложением Славки о драке. Через некоторое время решил, что из этого ничего не выйдет: в драку могут ввязаться и другие сокамерники, а тогда приговор, вынесенный ворами, может быть приведен в исполнение именно в этой драке. Поэтому Алексей стал обдумывать другие варианты. Вскоре он остановился на одном из них.
На следующий день в камеру, в преддверии очередного шмона, вошел самый неприятный вертухай по кличке Фуражка. Его прозвали так за то, что он никогда не снимал своей форменной фуражки в отличие от других.
Войдя в камеру, похлопывая по руке дубинкой, он начал осматривать заключенных. Они стали нехотя слезать со своих шконок. По неписаным законам конвоиры давали для этого некоторое время. Поэтому Фуражка стоял и выжидал, как бы отсчитывая про себя секунды. Вскоре все освободили шконки. Только Алексей остался лежать.
Фуражка посмотрел на него и рявкнул:
– А тебя что, не касается? Быстро встать!
Алексей понял, что это и есть та самая возможность…
– Да пошел ты!.. – сказал он лениво.
– Что, падла?! – заорал конвоир и резко сдернул Алексея со шконки. Замахнувшись дубинкой, он хотел дать ему по голове, но Алексей одной рукой отбил дубинку, а другой слегка толкнул вертухая. Тот отлетел к соседним шконкам.
Все в камере замерли, наблюдая за развитием событий. Алексей видел их лица. Кто-то сочувствовал, кто-то зло улыбался, кто-то глядел испуганно… Конвоир быстро встал и крикнул, вызывая помощь.
Через несколько мгновений в камеру вбежали еще двое охранников. Фуражка указал на Алексея, и они тотчас же набросились на него. Алексей прикрывал лицо руками. Удары сыпались один за другим. Наконец охранники схватили его под руки и выволокли из камеры. Когда они тащили его к дежурному по корпусу, Фуражка еще несколько раз ударил Алексея.
– Ты у меня в карцере сгниешь, сука! – зло прошипел он. – Сейчас мы тебя по полной программе оформим за нападение на конвоира!
Вскоре Алексея подвели к дежурному по корпусу. Фуражка сел и стал писать рапорт о нападении подследственного Синицына на сотрудника СИЗО.
Алексею влепили десять суток карцера.
Он рассчитывал, что после карцера в эту камеру скорее всего не вернется. Значит, на какое-то время его смертный приговор отодвигается.
Карцер представлял собой камеру на первом этаже величиной два на два метра. Кровать и окна отсутствовали. Слабая электрическая лампочка, закрытая металлической сеткой, еле светила под потолком круглые сутки. В карцере было очень холодно и влажно. Кое-где на полу стояла вода.
«Да, невеселое местечко! – подумал Алексей. – Но все равно лучше, чем лежать в деревянном ящике!»
Еду приносили два раза в день: какие-то рыбные консервы, разогретые в котелке, и кусок черного хлеба с водой – вот и весь рацион человека, находящегося в карцере.
Дня через четыре вертухай, притащивший Алексею очередную порцию баланды, поманил его пальцем, наклонился к нему и сказал:
– Слышь, Синица, здесь указание получено – вернуть тебя в ту же хату, где конфликт у тебя был… Там тебя один блатной ждет, твой кровник. Наверное, кто-то начальникам лавэ дал… В общем, я тебя предупредил.
«Вот тебе и спрятался! – Алексей затосковал. – Срок кончится, и я, совершенно обессиленный, попаду в лапы к этим сучарам, которые разберутся со мной за две минуты…»
Спасение пришло неожиданно. На следующий день Алексея вызвали из карцера на допрос. Его провели по длинным тюремным коридорам и доставили в отсек следственной части, где с заключенными беседовали следователи и адвокаты.
Конвоир остановился около кабинета с номером 38 и сказал:
– Заходи!
Алексей вошел в кабинет и внутренне напрягся. Там сидел знакомый кагэбэшный подполковник. Он встал, улыбнулся, показал рукой Алексею на стул. Тот молча сел.
– Ну как дела, Синица?
– Ничего, вашими молитвами…
– Жив пока? – В этом вопросе Алексей почувствовал намек на встречу с амбалами и «полосатым».
– Как видите.
– Значит, голова пока цела. А вот одному человеку ты голову повредил. Не знаю, что с ним и будет. Лежит в больнице. Правда, он сам виноват, проявил ненужную инициативу. Он знает, что я к тебе неравнодушен, вот и решил передо мной выслужиться. Собственно, он не имел права предпринимать такой шаг, нарушил наши внутренние инструкции. Поэтому и не пытается выдвигать против тебя официальное обвинение в нападении. Видишь, как тебе повезло? Ну, хватит об этом. Я знаю, у тебя вскоре возникли другие проблемы. Как в карцере? Не очень небось?
– А вы попробуйте, – ответил Алексей.
– Да мне ни к чему, у нас с тобой ситуации разные… Впрочем, говорят, от тюрьмы да от сумы не зарекайся… Но я не за этими разговорами пришел. Подумал над нашим предложением?
– Да, подумал. – Алексей смотрел на Рыжикова. Он не верил, что подполковник заранее не знал об акции, предпринятой его подчиненным.
– Ну что, принимаешь предложение?
– Нет, отказываюсь, – сказал Алексей.
– Ладно, вольному воля… Мы знаем, что у тебя с блатным напряги вышли. Говорят, тебе даже смертный приговор вынесли? Так вот, наша организация – гуманная. Мы не только караем, но и помогаем некоторым.
Алексей молча слушал и соображал, к чему клонит кагэбэшник.
– Тебя сегодня выпустят, – неожиданно сказал Рыжиков.
– Как выпустят?! – опешил Алексей.
– А что, может, остаться хочешь?
– Нет, конечно, не хочу. А почему выпускают, в связи с чем?
– Это тебе сейчас следователь объяснит.
– А что с Розенфельдом? – осторожно поинтересовался Алексей.
– С Розенфельдом? Да его давно выпустили.
– Как давно?
– Как только дал показания на «крышу»…
– А, все же раскололся, сука!
– Понимаешь, он же человек не такой, как ты, – неподготовленный, с ранимой психикой… Как же он мог вынести все эти ужасы СИЗО? Били его каждый день… Ты же в курсе? Вот он и не выдержал – дал показания..
– И что?
– Как что? На основании его показаний возбудили уголовное дело, взяли всю «крышу».
Алексей узнал, что в декабре прошлого года арестовали Михея, Виталика, Константина и других ребят. Их сразу же поместили в следственный изолятор – в Матросскую Тишину, – где они находятся и по сей день.
– Но, – сказал кагэбэшник, – ситуация может измениться…
Он встал, подошел к двери и что-то крикнул. Вскоре в кабинет вошел следователь, все тот же капитан Левицкий. Он подошел к столу, сухо поздоровался с Алексеем.
– Гражданин Синицын, я должен официально заявить, что уголовное дело в отношении вас прекращено в связи с недоказанностью состава преступления.
– Я не совсем понял – что значит прекращено?
– По вашему делу нет состава преступления.
– А как же ствол?
– Оружие принадлежит другому человеку. Он взял вину на себя и признался в этом. Так что вы оказались «не при делах». Подпишите бумаги.
Алексей взял бумагу и ручку. Следователь спросил у него:
– Претензии имеете – к следствию, за период пребывания в СИЗО?
– Не имею.
– Так и напишите.
Алексей расписался.
– Все, вы свободны.
– Как, прямо сейчас?
– Нет, – улыбнулся следователь, – минут сорок будете оформляться. Но сегодня вас выпустят.
