На мягких лапах (СИ) - Крыжановская Оксана

                                                                          ***

  Вечером я поняла, почему Икар так решительно хотел меня пометить. В постоялом дворе "Милкин Хвост" проживало еще два ирусана. Один был старый серый кот без одного уха и с оборванным хвостом - напарник старого охотника, а второй моего возраста, черный сопроводитель каравана, куда Лиду и пристроила Мила. Главный караванщик - пухленький, низенький мужчина с добродушным лицом и искусственным запахом роз - узнав, что девушку сопровождают два ирусан, незамедлительно ее принял.

  - И какие имена у красавца и красавицы? - спросил караванщик у Лиды, с обожанием глядя на нас.

  Девушка на секунду растерялась, потому что мужчина не ее имя не спросил, не своего не назвал, а тут же принялся интересоваться нами. Хотя возможно она удивилась тому, что на ее памяти он был первым двуногим, который определил что перед ним кошка и кот.

  - Эль и Икар.

  - О, какие прелестные имена! - Мужчина от восхищения даже как-то припрыгнул, заставив монашку испуганно дернуться. - А имя моего красавца Леопольд! - Двуногий провел ладонью по голове сидевшего у его ног ирусана. - Можно просто Лео! - Он замолчал и выжидающе уставился на Лиду, та встрепенулась и с не очень-то искренним восхищением протянула:

  - Какой красивый ирусан и какое прелестное имя!

  - Благодарю! - с чувством ответил караванщик, словно эти комплименты адресовались ему.

  Лео и вправду был красивым, ухоженным ирусаном с черной шелковистой шерстью, синими глазами и пышными усами. С интересом оглядев нас, он приветливо махнул хвостом. Я ответила тем же, а вот Икар хмуро отвернулся.

  - Не будь маленьким котенком, - словно в шутку сказала я ему, но не ответить или хоть посмотреть на меня он не удосужился.

  - С ним все в порядке? - проявил искрение беспокойство Лео.

  - Гормоны кипят, вот и бесится, - вспомнилась мне фраза Ивильмиры.

  Икар кинул на меня рассерженный взгляд и зло зарычал:

  - Кто бы говорил.

  Я вначале не поняла о чем он, а потом до меня дошло, что это намек на нашу первую встречу, когда у меня и впрямь вскипели гормоны. Раздраженно махнув на него хвостом, я хмуро сказала недоуменно следящим за ними Лео:

  - Не обращай внимания.

  Животные не оправдываются и тем более не требуют оправданий, поэтому черный ирусан кивнул, хотя его хвост раздраженно дергался, явно не радуясь такой недружелюбной компании в виде серо-дымчатого истеричного котенка.

   Пока мы разговаривала между собой, монашка с караванщиком успели познакомиться, и он утащил девушку за свой стол знакомиться с остальными. Это оказались семь мужчин и три женщины, притом, по его словам, еще пятеро двуногих сейчас где-то бродили. В общем счете караван состоял из шестнадцати душ и половина из них, так же как и Лида, присоединилась к каравану лишь из-за опасного "Вилского перевала".

  Монашку люди встретили с распростертыми объятьями и тут же принялись узнавать кто она и откуда. Девушка в ответ наврала, что едет в гости к брату, а ирусанов ей дал в охранники отец-охотник, который не отправился с ней потому что был в ссоре с сыном, из-за того что тот взял в жену не человека, а вампиршу. Двуногие ей посочувствовали и предложили выпить "за все хорошее". Девушка, было, начала отнекиваться, но попытка не принесла успеха, так же как и на последующие следом тосты, а потом Лида вошла во вкус и сама уже провозглашала за что нужно поднимать кружки с элем.

  В конечно счете мне стало скучно наблюдать за веселящимися двуногими (Икар куда-то ушел сразу после "знакомства" с Лео) и я вышла из харчевни в прохладную, безразличную и спокойную ночь.

  ДРУГИЕ плясали в льющемся из окон свете, и из-за звезд, казалось, доставали до самого неба. Присев возле порога, я с восхищением стала следить за кружащимися разноцветными огоньками, слушая веселый смех, льющийся из дверей харчевни.

  На душе было неспокойно. Хоть связь с подругой означала, что она еще жива, но не видеть ее столько дней было для меня невыносимо. Хорошо хоть ОНИ в эти дни не появлялись. Я и так была подавленна, а ОНИ бы только подкинули в костер дров.

   Ветер, словно успокаивая, прошелся по шерсти, неся на своей спине запад сена, навоза и кошки. Обладательница последнего через секунду появился во дворе, сверкнула желтыми глазами из-под телеги и направился через двор за харчевню, где был вход на кухню.

  Я вначале с безразличием следила за представительницей семейства кошачьих, но спустя несколько секунд с непонятно откуда взявшимся недовольством и недоумением.

  По виду и запаху это была самая обычная кошка, которую можно встретить в самой обычной деревне. Но чутье мне подсказывало: что-то есть в ней странное. Внимательно проследив за четырехлапай, я наконец-то поняла, что меня подсознательно удивило. Странным оказалось то, что кошка виляла задницей. Точнее странным было не то, что она виляла, а как именно она это делала, что мне невольно вспомнилась походка Ивильмиры.

  Вскочив на лапы, я крадучись последовала за ней. Остановилась возле угла харчевни, за который она повернула и услышала несколько голосов двуногих: хриплый, который принадлежал старику, и звонкий - этот уже принадлежал разместившей нас девушки.

  - Опять пришла! Мила, зачем ты ее  прикармливаешь?

  - Но жалко ведь, дед.

  - Жалко ей! А продукты не жалко?!

  - Дед, да какие это продукты? Отходы одни.

  - Так всегда! Вначале одну прикармливаешь, - голос начал становиться тише - старик удалялся от двери, - потом вторую, третью и в результате уже не знаешь... - голос совсем затерялся в шуме кухонной возни, а с ним и концовка предложения.

  - Не слушай ты его, - послышался голос Милы. - Лучше, поешь.

  Несколько минут было тихо, лишь довольное мурлыканье и приглушенный смех доносился до ушей, а потом раздал сердитый крик:

  - Мила, где тебя черти носят?! Столы сами собой не обслужатся!

  - Да иду уже! - с раздражением крикнула девушка в ответ, а затем тише добавила: - Мила сделай то, Мила сделай это. Как же они меня все достали!

  Когда шаги девушки поглотили звук возни на кухни, я вышла из своего подобия на укрытие и направилась к склонившейся над миской пушистой рыжей кошке.

  Так с чего бы начать разговор? Для начала лучше поздороваться и представиться, как принято у двуногих и тем самым намекнуть, что я знаю кто она? Или лучше сразу же заявить, что я ее раскусила? А может она сама со мной заговорит, как Ворон? Ведь судя по фразе "опять пришла" она тут появилась раньше нас. Следовательно - эта безликая нас не преследовала. Да и на моей памяти я кроме Ворона и той группы недоделанных акробатов не встречала безликих. Может быть, Лида поспешила с выводами и они нас не преследуют? Если сделать выводы из слов Ворона, а так же теперешнего рода занятости Киана, то получается: кот следил за тем, кого мужчина телепортирует. Ведь и тот город с "котами-акробатами" располагался на развилке главного трапа, а эта деревня ближайшая к "Вилскому перевалу".

  Кошка действительно заговорила первой, отвлекая меня от размышлений. Но не здороваться, не знакомиться она не стала, а с легким пренебрежением спросила:

  - Зачем ты следишь за мной?

  Я с удивлением осознала, что ответа на этот вопрос не имею. Да, меня заинтересовала кошка, но мне от нее вообще-то ничего не нужно. Хотя одну мысль стоило разъяснить.

  Плавно махнув хвостом из стороны в сторону, я спросила:

  - Ты находишься здесь, чтоб следить за перемещением двуногих?

  Кошка оторвалась от миски, хмуро посмотрела на меня и сказала:

  - С чего это я должна перед тобой отчитываться?

  Да уж. Она явно отличается от того слегка странноватого, но общительного кота. Но может она знает его?