- А я точно не упаду?
- Точно-точно.
- Ты уверен?
- Уверен!
- Правда?
- Да, правда!
- Но я боюсь!
- Я же уже в сотый раз объяснил: бояться не стоит! - За эти несколько дней пути, я впервые слышала, как выходит из себя Риан. Хотя до этого казалось, что он на такое просто не способен. - Это заклинание держишься до двух часов, так что бояться нечего!
- А если оно по дороге разорвется, или ты будешь больше двух часов ломать тот барьер, или монстры нас учуют и попытаются достать, или на Эль кто-нибудь нападет, и она не сможет отбиться...
- В этом случае ты ей все равно не сможешь помочь!
На это Лида заявить ничего не смогла. Хоть она и умела брать под контроль разум живых существ, но быстро это делать была еще не способна.
- Может, я с Лидой останусь тут, и мы подождем, пока вы закончите там? - предложил Мягколап, на что Риан тут же парировал:
- Надо идти всем вмести! Если план с заманиванием не удастся, то мы попытаемся или как-то обойти барьер, а тогда надо действовать быстро и быть вмести, или будем прорываться с боем и тогда твоя помощь нам пригодиться, да и место для защиты Лиды лучше не придумаешь, - с раздражением, уж в какой раз пояснил маг.
- А как же Эль, Керри и горники?! - Монашка разозлилась не на шутку. - Или мы, в случае чего, попросту оставим их тут подыхать с голоду? Или, что хуже, на растерзание монстров?
- Я же уже, в какой раз, объяснил: заклинание на животных не действует! И если у нас все получиться, то они смогут пройти через барьер и догнать нас.
- Но...
- Хватит! - тихо, но грозно перебил продолжающийся уже порядком получаса спор Авиль. - Если девушка хочет остаться тут со своим зверинцем, то пусть остается. Больше я терять время не намерен!
Тут решила вмешаться я. Потерявшись об ногу девушки, я прорычала:
- Иди с ними. О нас не волнуйся. Там ты будешь нужнее.
Так как монашка не могла мне ответить словами, она несильно сжала мою шерсть на холмке, говоря тем самым, что не оставит меня.
- Вдобавок, ты сможешь помочь в управление монстров, и главное проследить за их действиями, - веско добавила я и это подействовало.
- Хорошо, я иду с вами, - неохотно согласилась Лида, а потом села на корточки, крепко меня обняла и прошептала:
- Я клянусь, что мы вас не оставим.
- Хозяйка! Хозяйка, я боюсь! - тут же заскулила под боком Мелкая.
Девушка ее тоже крепко обняла, а потом опустила на пол и приказала:
- Керри, сидеть тут!
- Возьмитесь за руки, - нетерпеливо перебил прощанье с горниками Риан и через некоторое время стал ели слышно бормотать непонятные слова, которые двуногие зовут заклинанием.
- Ах! - спустя минуту выдохнула Лида, а потом потрясенно добавила: - Я все вижу!
- Это заклинание и служит для того, чтоб видеть в темноте, - насмешливо пояснил маг.
- Я поняла! - разозлено ответила девушка, а потом спокойнее спросила: - А почему ты раньше его не наколдовал?
- Оно забирает много энергии, так что долго не продержаться, - пояснил Риан, а затем добил немного тверже: - Руки не отпускайте, и когда я скажу "Тэр" подпрыгните. Только Лида, прошу, не волнуйся и не кричи. Ты буквально на секунду потеряешь вес и взлетишь к потолку, потом вес появиться вновь, но обратно ты не упадешь, а легко сможешь встать на ноги, словно до сих пор находишься на земле. Поняла?
- Да, - буркнула монашка, которая очень не любила когда ее поучают.
С полминуты маг что-то бурчал себе под нос, а потом произнес: "Тэр!". Прошло еще с полминуты, а потом раздался восхищенный голос монашки:
- Ух, ты!
- Так теперь стараемся идти как можно тише, а ты Лида не отставай.
- Поняла! - раздраженно ответила девушка. - Эль не бойся!
Это было последнее, что я услышала, потому что потом эволюционированный из дуэта квартет стал двигаться к входу в логово Юлиана.
Мелкая забилась мне под бок и горестно стала поскуливать, а горники тихо переговаривались между собой.
Ждать пришлось долго. Минут сорок нетерпеливого прислушивания к доносящемуся шуму окупились вначале нарастающим рычанием, а затем удаляющимся звуком возни.
- Приготовьтесь, - приказал вожак горников.
Мелкая, услышав это, вскочи на лапы, тявкнула: "Хозяйка!" и побежала вперед.
- Куда?! - зарычала я и стремглав кинулась следом.
Возле проломанного магом барьера было светло. Два факела горели ярким огнем, кидая круги света на арку и подымающуюся вверх лестницу.
Как я и думала, еще не все твари ушли из прохода. Несколько существ с радостью решили поживиться закуской в виде испуганно застывшей собачонки.
- Керри! - раздался испуганный голос Лиды.
Я успела вовремя. Врезалась одной из тварей в бок, и она отлетела в сторону, вторую со злостью ударила когтями по горлу. Горящие капли окропили мое лицо и в нос ударил манящий и одновременно ненавидящи запах крови. Шерсть вздыбилась, а когти, против моей воли, вылезли на свободу в одном лишь желании - убивать.
Вся та плотина, которую я столько лет выстраивала от самой себя, прорвалась... Мое сознание ушло, давая волю другой сущности. Не в силах сдерживать, она зарычала и, обезумевши, кинулась на тварей. Она рвала когтям плоть, вырывала куски зубами, ощущая, как рот наполняется горькой, противной и в тоже время великолепной кровью. Она не обращала внимание на полученные раны, они наоборот подхлестывали ее азарт, желания, безумие, которое захватило другое сознание в крепкие тески. Она находилась в неком трансе, из которого, признаться честно, и она, и я, не хотели выходить...
Она была намного сильнее меня. Она знала, чего хочет. Она была той, кто не боялся не тварей, не одиночества. Она не нуждалась в чувствах. Она жила лишь одним: "Убивай или Умри!".
Быть ею было намного проще, легче... и не так больно.
- Эль! Эль! Эль! - кто-то кричала имя, словно молитву, не понимаю, что это все бесполезно.
"- Что же ты делаешь?" - раздался еле слышный голос в голове.
" - Это моя суть. Это - Я! " - ответил другой голос, намного громче и увереннее.
"- Ты" - не стал спорить тихий голос. "- Но ведь есть еще что-то. Или ты забыла? Вспомни!"
...В голове всплыли миллиарды огоньков, наполненные воспоминаниями. Болезненными, и в тоже время счастливыми.
Лица, глаза, голоса, улыбки, слова, фразы... Все перемешалось и обрушилось на меня волной понимания.
Отпрыгнув в сторону, чувствую, как сердце бешено стучит в груди, а дыхание несется галопом, я оглянулась и с ужасом увидела валявшиеся на полу куски разорванных тварей. Некоторые еще были живы: они скулили и пытались отползти от меня. В нескольких прыжком от меня застыли горники. Они настороженно застыли на месте, и подходить ко мне пока явно не намеривались. Мелкая же забилась в угол возле арки и испуганными глазами таращилась на меня.
- Эль! - истерично кричала Лида и в ее голосе слышались слезы.
- Успокойся! - рычал Риан. - Из-за тебя я не могу снять с нас заклинание!
Я подняла голову и увидела, что девушку держит в крепких объятьях Мягколап.
- Лида, успокойся, - прорычала я.
Монашка слегка упокоилась, посмотрела на меня заплаканными глазами и промолвила:
- Эль с тобой все в порядке?
За меня ответил разгневанно Риан:
- Да все уже в порядке с твоим ирусаном, так что успокойся и дай мне руку, чтоб я мог спустить нас на землю!
Пока маг читал заклинание, я решила проверить в порядке ли Мелкая. Стоило мне подойти, как она грозно тявкнула, вскочила на лапы и стремглав кинулась через арку вверх по лестнице, оставляя после себя запах мочи.
