Время желаний. Другая история Жасмин - Брасвелл Лиз

Когда их губы разомкнулись, Жасмин снова приникла головой к его плечу.

– А теперь все твои друзья стали моими друзьями тоже. Видишь, благодаря тебе у меня вдруг появились друзья.

Аладдин фыркнул.

– Знаешь, они снова стали моими друзьями только после того, как появилась ты. Ты вроде как... помогла нам зарыть топор войны. Со всеми этими твоими незначительными пустяками вроде спасения Аграбы и снабжения едой голодающих.

Жасмин улыбнулась:

– Да, я ведь так ничего и не узнала бы о голоде и нищете, если бы не ты и твои друзья. Готова поспорить, в Аграбе есть еще полным-полно такого, о чем я даже не догадываюсь. И когда я стану султаншей, я позабочусь о том, чтобы Уличные Крысы всегда держали меня в курсе.

– Правда?

– Само собой. Я должна знать, чем живет мой народ, чтобы быть хорошей правительницей. И эта сеть поддержки друг друга, которую создали Уличные Крысы, – одна из самых лучших вещей, которые я узнала. Возможно, я придумаю, как использовать ее на благо людей в больших масштабах.

– Отличная идея, – рассмеялся Аладдин. – Уж я уверен, что Моргиана и Дубан будут рады поучаствовать в будущем преображении Аграбы. Даже если это окажется не противозаконно.

– О, я просто не могу дождаться, когда мы сможем начать! – воскликнула Жасмин, нетерпеливо вскакивая на ноги. – Я так хочу поскорее увидеть, что у нас получится. Я хочу победить. Когда мы вызволим Маруфа с детьми и добудем лампу и книгу, это станет началом.

– Ага, – осторожно согласился Аладдин. Что-то в ее словах неприятно кольнуло его. – Но мы же сожжем книгу, правда?

Жасмин перестала нетерпеливо вышагивать и уставилась на него.

– Нет, Аладдин. Мы ведь уже говорили об этом. Это слишком ценное приобретение. Мы можем воспользоваться им, чтобы уничтожить Джафара.

– Лично мне не нужна книга черной магии, чтобы победить злого колдуна. Все это звучит как-то... нехорошо.

– Ты рассуждаешь, как те недоверчивые пугливые старики, которые терпеть не могут магию, хотя ничего в ней не понимают, – рассердилась Жасмин. – Как будто все, что связано с магией, обязательно плохо!

– Тогда, может быть, поговорим о джинне? – с горячностью воскликнул Аладдин. -– Он сам-то совсем не злой. Но стоило ему появиться в нашем мире, как его магия немедленно была использована для того, чтобы творить самые несусветные гадости. Он не плохой, и его магия не плохая – но ими воспользовались плохие люди.

– Но я не Джафар!

– Нет, Жасмин, но ты человек. Что, если кто-нибудь сумеет убедить тебя, что патрули охраны общественного порядка и комендантский час действительно делают жизнь твоего народа спокойнее и безопаснее? Что, если убитая горем мать уговорит тебя вернуть ей умершего ребенка, пусть даже в виде зомби? Ты сделаешь это?

Они стояли очень близко, в упор глядя друг другу в глаза. Жасмин – уперев руки в бока, Аладдин – крепко сжимая кулаки.

Внизу, прямо под ними, из темноты выступила Моргиана. Ее шаги и впрямь были почти не слышны. Заметив их двоих, она выдержала паузу и нервно откашлялась.

– Гм, не хотела прерывать ваше... воркование, голубки. Но нам пора начинать.

– Мы уже идем, – ответила Жасмин, не отводя глаз от Аладдина. Тот тоже не повернул головы.

– Ладно... только давайте скорее. Судя по звездам, уже вот-вот наступит третья стража, – обронила Моргиана и неслышно удалилась, явно не желая задерживаться.

Аладдин повел плечами и сделал глубокий вдох.

– Знаешь, что? Давай поговорим об этом после того, как выручим Маруфа с детишками, стащим лампу, выкрадем книгу, победим Джафара... и вернемся назад живыми.

– Отличное предложение, – кивнула Жасмин. Потом она обхватила его ладонями за щеки и поцеловала. – Не хочу расставаться в ссоре.

– Я бы вообще не хотел с тобой расставаться, – сказал он, привлекая ее к себе.

Как в старые времена

Аладдин опять сидел на крыше, глядя на ночной город. На этот раз это оказалась широкая плоская крыша старой сыромятни к северу от дворца. Он рассеянно подумал о том, доведется ли ему еще когда-нибудь вот так привольно посиживать на других крышах.

Вокруг него валялся всяческий хлам, которого обычно полно на любой крыше Аграбы: циновки для вяления фруктов, веревки для сушки белья и ковров, плетеные садки для цыплят, доски и стремянки, которые просто негде больше хранить. Здесь же нашла себе ночлег чья- то заблудшая коза, которая невозмутимо пережевывала свою жвачку, не обращая никакого внимания на странного человека, вторгшегося в ее обитель.

Вместе с ним были Моргиана и Дубан, те самые «отборные воры», и еще Париса, которая, как выяснилось, оказалась специалистом по поджогам. Жасмин в это время вместе с Сохрабом руководила мятежом в Аграбе все из того же хлебного склада. Чтобы приступить к делу вовремя, им следовало дождаться ее сигнала. Так что сейчас четверо воров просто сидели под молчаливыми ночными небесами над объятым страхом городом и ждали.

Удостоверившись, что Париса уже занялась Дубаном, пытаясь отвлечь его от тяжких дум игрой в бабки или в крестики-нолики, Моргиана наконец негромко нарушила затянувшееся молчание.

– Вы что, ссорились, да?

Аладдин сделал глубокий вдох. Забавно, что они с Моргианой ведут такие задушевные разговоры. Когда-то они были очень близки друг другу, а потом он вроде как дал ей от ворот поворот... а теперь... а что теперь? Ему было легко говорить с ней. Совсем как со старым другом.

– У нас оказались очень разные взгляды на то, как следует поступить с книгой «Аль Азиф», когда она окажется в наших руках.

– Ну, это проще простого. Уж я бы знала, что с ней делать – пожелала бы себе огромное имение, белокаменный дом и кучу слуг.

Моргиана вздохнула, сидя на краю и болтая ногами, как маленькая девочка.

Аладдин покосился на нее.

– Да шучу я! Все мои мечты о богатстве разрушены этим психом Джафаром. Не знаю, что бы я сделала с этой штукой. Может, закопала бы где-нибудь в пустыне.

Аладдин снова невольно вернулся мыслями к Пещере Чудес – зарытые в пустыне сокровища, захороненная лампа. История, которая обречена повторяться снова и снова...

– «Аль Азиф» – это не лампа и не джинн, Моргиана. Эта книга не исполняет желания. Это древнее, запретное собрание самых черных магических знаний, которые позволяют оживлять покойников, убивать людей и нарушать любые законы магии. Ее просто необходимо сжечь. – Он вздохнул, вяло пиная пяткой стену под карнизом крыши. – А она считает, что ее можно каким-то образом использовать во благо.

Моргиана задумчиво нахмурилась:

– Трудное решение. Но будь я на твоем месте, я бы ей уступила.

Аладдин изумленно вытаращился на воровку.

– Послушай, дружок, – мягко сказала она. – Жасмин – это самое лучшее, что когда-либо случалось в твоей жизни. Ты должен сделать все, что угодно, лишь бы удержать ее.

– Я должен? А ты сама? – ухмыльнулся он. – Когда это, интересно, ты последний раз хоть в чем-нибудь уступала Дубану?

– Мы же не пара, – быстро отмахнулась она.

Аладдин недоверчиво вздернул бровь.

– Официально, – добавила она.

Он продолжал смотреть на нее.

– Ой, отстань. Он и так всегда поступает так, как ему хочется, – выпалила она, досадливо ткнув его кулаком в бок.

– Я волнуюсь за него, – признался Аладдин, бросив взгляд на хмурого Дубана, который упорно отказывался играть с Ларисой. – Обычно он просто усваивал то, что дает ему жизнь, и обходился с этим на свой лад, решительно и жестко. Я никогда раньше не замечал в нем склонности к раздумьям.

– Знаю, – нахмурилась Моргиана. – Я тоже беспокоюсь за него. Он стал вести себя так странно... такой отрешенный, погруженный в себя. Если бы я не знала его с детства... погоди-ка... смотри!

Она указала рукой в сторону Садового Квартала. В ночное небо взмыли четыре пылающие стрелы, чертя в темноте знак исполинских тигриных когтей.