Остров - Престон Дуглас
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
— Конечно. — Сент-Джон продолжал смотреть на монитор. — Знаете, еще три дня назад я восхищался Макалланом. Но теперь отношусь к нему иначе. Он действительно создал великолепное инженерное сооружение, и я не могу винить его за то, что он хотел отомстить похитившим его пиратам. Но теперь мы все знаем, что Бездна с одинаковой легкостью убивает не только виновных, но и ни в чем не повинных людей.
Он вновь принялся поворачивать изображение.
— Конечно, как историк, должен сказать: у Макаллана были все основания думать, что Окхем проживет достаточно долго, чтобы вернуться и испробовать ловушку на себе. Однако Бездна сконструирована так, чтобы в течение многих лет охранять сокровища — даже после того, как Окхем погибнет, пытаясь их извлечь.
Он нажал на другую клавишу, и на диаграмме появились зеленые линии.
— Теперь вы видите распорки и крепи главной шахты Бездны. Четыреста тысяч досковых футов [66] сердцевины дуба. Этого дерева хватило бы на два фрегата. Колодец построен так, чтобы простоять сотни лет. Зачем Макаллан создал такую могучую машину смерти? А теперь, если мы развернем вот так… — Сент-Джон быстро нажал три клавиши одну за другой. — Проклятье, — пробормотал он, когда изображение стало стремительно вращаться.
— Эй, вы спалите видеокарту, если будете так быстро вращать изображение! — сказал появившийся в дверях геолог Рэнкин.
Его огромная фигура, напоминающая медведя, заполняла почти весь дверной проем. Светлая борода не скрывала кривой улыбки.
— Лучше отойдите подальше, пока не сломали, — пошутил он, закрывая дверь и подходя к экрану. Заняв место Сент-Джона, он быстро нажал на несколько клавиш, и изображение послушно остановил ось. — Что-нибудь удалось найти? — спросил он у историка.
Сент-Джон покачал головой.
— Пока не удается обнаружить какие-то закономерности. Я отыскал кое-какие параллели с другими гидравлическими сооружениями Макаллана, но и только.
— Будем вращать изображение относительно оси «зет» со скоростью пять оборотов в минуту. Быть может, у нас возникнут новые идеи. — Рэнкин нажал на клавиши, и структура на мониторе вновь начала вращаться. Он откинулся на спинку кресла, переплел пальцы на затылке и посмотрел на Хэтча. — Это просто поразительно. Такое впечатление, что старому архитектору кто-то помогал, если можно так выразиться.
— Какого рода помощь вы имеете в виду?
Рэнкин подмигнул.
— От матери природы. Последние данные топографической съемки показывают, что, когда появились пираты, Бездна уже существовала. В естественной форме. Огромная вертикальная расселина в коренной породе. Возможно, Окхем выбрал остров Рэггид именно по этой причине.
— Я не уверен, что понял вас.
— Слишком много пустот и смещений в метаморфной скальной подушке, проходящей под островом.
— Теперь я уж точно ничего не понимаю, — признался Хэтч.
— Я говорю о пересечении дефектных пластов, находящихся прямо под островом. Пласты, которые каким-то образом разошлись.
— Иными словами, под нами находятся подземные пещеры?
Рэнкин кивнул.
— Множество. Открытые трещины и разломы идут в самых разных направлениях. Наш друг Макаллан лишь расширил их и кое-что добавил. Но я до сих пор не нашел ответа на следующий вопрос: почему эти сдвиги находятся только под этим островом? Обычно такие явления охватывают более обширные пространства. Однако они наблюдаются только в районе острова Рэггид.
Их разговор прервало появление Нейдельмана. Он оглядел всех троих, по его лицу промелькнула улыбка, но тут же исчезла.
— Ну, Малин, дала вам Сандра разрешение или нет?
— Да, все в порядке, спасибо, — ответил Хэтч.
Нейдельман повернулся к Рэнкину.
— Продолжайте, не обращайте на меня внимания.
— Я просто помогал Сент-Джону разобраться с трехмерной моделью, — сказал Рэнкин.
Хэтч перевел взгляд с одного на другого. Беспечный геолог явно напрягся. «Неужели между ними что-то произошло?» — подумал Хэтч. Затем он сообразил, что Нейдельман смотрит на них как-то странно. У него самого возникло желание извиниться и объяснить, что он здесь делает.
— Понятно, — бросил Нейдельман. — В таком случае у меня есть для вас хорошая новость. В сеть внесены показания приборов.
— Великолепно. — Рэнкин вновь принялся нажимать на клавиши. — Сейчас сведу воедино.
На глазах у Хэтча на изображении стремительно появлялись новые сегменты. Через несколько секунд загрузка новой информации закончилась. Само изображение не слишком изменилось, но линий стало больше.
Сент-Джон, который заглядывал через плечо геолога, глубоко вздохнул. Рэнкин нажал на клавиши, и модель вновь начала медленно вращаться относительно вертикальной оси.
— Уберите, пожалуйста, все, кроме исходных конструкций, — попросил Сент-Джон.
Рэнкин быстро набрал нужную команду, и бесчисленные линии исчезли. Теперь Хэтч увидел изображение центральной части Бездны.
— Значит, водяные ловушки были добавлены в самом конце, — заметил Нейдельман. — Ну, это мы и раньше знали.
— Вы видите какие-нибудь элементы, характерные для других сооружений Макаллана? — спросил Рэнкин. — Или что-нибудь, напоминающее ловушку?
Сент-Джон покачал головой.
— Пожалуйста, уберите все, кроме деревянных балок.
Рэнкин вновь застучал по клавишам, и на черном фоне появилась странная скелетоподобная конструкция.
Историк с шумом втянул в себя воздух.
— Что такое? — быстро спросил Нейдельман. После короткой паузы историк покачал головой.
— Не знаю. — Он показал на два места на экране, где перекрещивались несколько линий. — Эти узлы показались мне знакомыми, но я никак не могу вспомнить, где видел нечто подобное.
Они молча стояли и смотрели на экран.
— Наверное, это бессмысленная трата времени, — продолжал Сент-Джон. — Ну какие аналоги мы можем найти в других сооружениях Макаллана? Какие здания могут иметь десять футов в поперечнике и четыреста с лишним футов в высоту?
— Падающая башня в Пизе? — предположил Хэтч.
— Минутку! — воскликнул Сент-Джон. Он еще раз посмотрел на монитор. — Взгляните на симметричные линии слева, здесь и здесь. А теперь обратите внимание на эти изогнутые участки, расположенные один под другим. Если бы я не имел совершенно другой информации, то предположил бы, что это пересекающиеся арки. — Он повернулся к Нейдельману. — Вы знаете, что Бездна сужается к середине?
Капитан кивнул.
— От двенадцати футов в поперечнике внизу до девяти футов на высоте семидесяти футов.
Историк провел пальцами по сходящимся линиям каркасной модели.
— Да, — прошептал он. — Это похоже на конец перевернутой вверх дном колонны. Она должна служить основанием для внутреннего контрфорса. А эта арка, вот здесь, концентрирует нагрузку в одной точке. То есть выполняет прямо противоположную задачу.
— Вы не могли бы объяснить, что имеете в виду? — спросил Нейдельман.
Он говорил спокойно, но Хэтч видел, что в глазах капитана вспыхнул интерес.
Сент-Джон отступил на шаг от монитора, его лицо выражало удивление.
— Все сходится. Такая же глубокая и узкая… в конце концов, Макаллан строил соборы… — Он замолчал.
— Да о чем вы? — нетерпеливо спросил Нейдельман. Сент-Джон перевел взгляд своих больших глаз на Рэнкина.
— Поверните, пожалуйста, картинку на сто восемьдесят градусов относительно оси «игрек».
Рэнкин молча выполнил его просьбу, и диаграмма на экране повернулась. Теперь изображение Водяной Бездны заняло вертикальное положение, сияя красными линиями скелета.
Неожиданно послышался вздох капитана.
— Мой бог, — прошептал он. — Это же собор.
Историк кивнул, и на его лице появилась торжествующая улыбка.
— Макаллан сконструировал то, что он знал лучше всего. Водяная Бездна — это всего лишь шпиль. Чертов перевернутый шпиль собора.
66
Единица измерения объема пиломатериалов. 1000 досковых футов равны 2,36 куб. м.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
Похожие книги на "Остров", Престон Дуглас
Престон Дуглас читать все книги автора по порядку
Престон Дуглас - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.