В этом районе, кроме мон-кей, значимой силой были лишь Сслиты. В других районах подобную роль могли занимать Медузы или Ур-Гулы.
Район наёмников был полон жизни даже по меркам Комморрага. Торговцы всех рас предлагали свои товары, наёмники искали работу, а богатые покровители искали развлечений. Здесь можно было встретить кого угодно — от перебежчиков империума до орочьих наёмников, от Медуз до Сслитов.
Они прошли мимо большого рынка монстров, где продавцы Ур-Гулы нахваливали качество астральных гончих. Проходя рядом с пыточным двором, где гости друкари отдыхали, Арадия напряглась, но сохранила на лице маску безразличия.
— Встреча состоится в Башне Кинжалов, — сказала Алексия, указывая на высокую конструкцию из чёрного металла. — Там нас будут ждать охранники.
Башня Кинжалов возвышалась над остальными зданиями района наёмников. Её верхушка была украшена символами кинжалов, а стены покрыты описанием пыток.
По мере их продвижения толпа расступалась. Маркетинг был хорошей инициативой, но клиенты были не заинтересованы в покупках.
Башня Кинжалов вблизи оказалась ещё более впечатляющей. Её фасад украшали сотни настоящих клинков, а самые важные из них были инкрустированы драгоценными камнями и светились внутренним светом, намекая на психическую силу, заключённую в их лезвиях. У входа стояли две фигуры в чёрных доспехах с красными элементами — наёмники из Кровавых Топоров, элитное подразделение, предлагающее услуги только самым богатым друкари.
— Алексия Ривалин, — произнесла она, остановившись перед охранниками. — Нас ожидают.
Один из охранников достал небольшой планшет со сканером, который засветился голубым светом при приближении к Алексии.
— Подтверждено, — сказал он на низком готике с сильным акцентом друкари, — Вы можете пройти на семьдесят третий уровень.
Внутри башни царила атмосфера сдержанной роскоши. В отличие от типичных для друкари излишеств, здесь всё было функционально, но при этом дорого и изысканно. Лифтовая платформа бесшумно поднимала их всё выше и выше.
— Почему тут так много мон-кей? — шёпотом спросила Лия, когда они оказались достаточно далеко от входа.
— Мон-кей постоянно устраивают войны и уничтожают другие расы, — ответила Алексия так же тихо, — После крестовых походов остаётся огромное количество мон-кей с военным опытом... некоторые попадают друкари в рабство. Бывшие солдаты империума способны сразу сформировать банды наемников.
Арадия хранила молчание, но было заметно, что она внимательно наблюдает за всем происходящим. Её рука не покидала рукоять клинка, скрытого в складках одежды.
Платформа остановилась на семьдесят третьем уровне. Их встретил высокий эльдар в тёмно-синем одеянии с золотыми узорами.
— Приветствую вас в Башне Кинжалов, — сказал встречающий на эльдарском языке. — Прошу следовать за мной. Принц ожидает вас в главном зале.
Коридоры уровня были пустынны и тихи. За некоторыми дверями слышались приглушённые голоса, но в основном царила тишина, нарушаемая лишь шагами группы.
— Сколько гостей уже прибыло? — спросила Алексия.
— Вы последние, — ответил проводник. — Принц развлекается, подождите, пока куртизанки закончат свою работу.
Алексия кивнула, а затем направилась к главному залу. Арадия и Лия молча следовали за ней, а затем сдали свое оружие охране.
Главный зал представлял собой обширное помещение с высокими потолками. Стены были украшены холодрывами — трёхмерными изображениями, запечатлевшими моменты великих сражений. В центре возвышался длинный стол, за которым уже сидело несколько эльдаров в разнообразных одеяниях. Их сопровождающие стояли за спинами, внимательно следя за обстановкой.
Женщина эльдар в синей броне была Бароном Ауритилией Этенис, она родилась на мире-корабле Идхараэ. Ее флот часто выполняет задания от Идхараэ и получает довольно много выгоды. Алексия подозревает, что она просто использует корсаров в интересах родного мира-корабля.
Мужчина эльдар, покрытый шрамами, был Сирус Риталий, экзодит, который стал друкари, а затем корсаром. Его основной целью является месть, нападение империума на его родной мир сделало его космическим скитальцем. В его команде не было мон-кей, а каждый раз они предпочитают не просто добывать рабов, но и полностью уничтожать население планеты.
А вот одетый в красные доспехи старик был Бароном Каэсом Кровавым. Обладая посредственным талантом к магии, его жизнь была значительно короче, чем у Алексии. Они обладали схожим возрастом, но его организм был сильно изношен. Он был родом с мира-корабля Джиелтва, очень не любил мон-кей, а еще обожал покупать камни душ. Алексия знала лишь, что его родной мир-корабль был почти полностью уничтожен империумом.
Учитывая поведение друкари, золотая эскадрилья симпатизировала нападениям на флоты мон-кей. Алексия не находила в себе жалости к инопланетной цивилизации, но не испытывала параноидальных желаний мести. Ауритилия была самой дружелюбной и дипломатичной, стараясь сделать инквизиторов и вольных торговцев своими марионетками.
Двери зала открылись, а затем появился принц. Его не смутило то, что он заставил их ждать несколько часов. Он сел в дальнем конце стола, это был друкари в изысканных золотых доспехах с элементами чёрного. Его длинные волосы были сплетены в сложную причёску, а лицо, в отличие от большинства присутствующих, оставалось открытым. Это был сам принц Моравек, хозяин Золотой эскадрильи.
Взгляды присутствующих были холодными и оценивающими.
— Товарищи корсары, в этот раз мы проводим собрание раньше положенного срока...
Его сразу же прервал Каэс Кровавый.
— В этой помойке? В месте, где вонючие мон-кей на каждом шагу? Обычно мы проводим встречи на нашей космической базе!
Принц пиратов пожал плечами, затем поделился неприятными новостями.
— Буквально пару циклов назад наш небесный шпиль был уничтожен вероломством мон-кей, но эвакуация прошла успешно, погибло лишь несколько десятков новичков. Отчет по успехам ваших флотилий не будет лишним.
Каждый взял планшет с сенсорным дисплеем, они наладили передачу файлов и начали конференцию.
Ауритилия демонстративно высыпала на стол носители информации.
— Координаты миров мон-кей для грабежа. Две сотни миров без обороны с огромным богатством. Ресурсы, экзотика или рабы, все в изобилии. Три новых вольных торговца ведут со мной дела, поэтому сбыт награбленного облегчился. Я натравила инквизицию на флот империума, который встал против нас на планете HY2340. Мои агенты подбросили им артефакты культистов той, что жаждет. Ожидается, что командиры мон-кей понесут наказание вместе со своими семьями. Те, кто их заменят, будут охотно брать наши взятки.
Моравек быстро прошёлся по отправленным на планшет данным и кивнул.
