Камнерождённый (СИ) - "Mstislavsky"

В общем, это хоть, наверное, и былне самый эффективный способ борьбы с местным пиратством, но с тем контингентом, что ему достался в подчинение, единственным из лично для него доступным.

За те три месяца, что прошли после снятия блокады с города, для моего флота было изрядно времени, чтобы прошвырнуться до Скагоса и обратно. Этой возможностью я и воспользовался. Часть моих кораблей отвезли на Север под сотню завербованных мною разного рода мастеров и ремесленников, вместе с частью награбленного здесь товара, а обратно вернулись уже с подкреплением из трёх-четырёх сотен охочих пограбить диких бородачей.

Вот эта-та разномастная шайка сейчас и плавала вместе с моим вассалом, сея страх и ужас, терроризируя местные воды. Я, конечно, ради приличия пару раз тоже сходил вместе с ними на наиболее жирные цели. Немного покрасовался, показал свою силу, продемонстрировав им для профилактики своё магическое усиление, чтоб лишних дурных мыслей о предательстве у никого из них не возникало. А потом с чувством выполненного долга переложил эту головную боль на Фалоса — пусть развлекается, а я лучше более насущными делами в это время займусь.

— А как там дела у нашей “Грозы пиратов”? Он всё ещё до сих пор терроризирует побережье?

Эдд на мои слова слегка усмехнулся.

— Что ему сделается, у него с отрядом всё как обычно. Пограбили, спалили, понасиловали местных девок и уплыли обратно. Твой контрабандист, как всегда оказался прав в выборе цели. Ушлый тип! – закончил он с явно скрываемым недовольством, что укрылось от моего слуха.

Я кивнул, принимая к сведению его замечание. Старику ещё тогда, когда мы были в Скорбящим не очень-то сильно понравился Кортни. Однако в тот момент это не было ещё так сильно заметно, скорее простая неприязнь к какому-то мутному южанину, но после того, как тот невольно обставил его при побеге из Пытливого, захватив больше кораблей, тем самым уязвив гордость и самолюбие Эдда, это превратилось в нечто большее. Впрочем, я и сам понимал, что штормовик нам скорее не друг, а временный союзник, который сейчас просто использует наши руки для своих собственных целей. Может быть вообще так, что сейчас, таким образом, он избавляется от своих скрытых недругов иль конкурентов, но лично для меня не было особой разницы, самое главное, чтоб лишних проблем не доставлял и новые цели подкидывал. И тогда можно будет закрыть глаза на его мелкие шалости.

— Потерпи его ещё немного, - решил обнадёжить я его,- ещё максимум год, война закончится и тогда ваши с ним судьбы разойдутся, как в море корабли.

Точной даты окончания войны я хоть и не знал, но по моим ощущениям она очень вряд-ли ещё более года. Если так поразмыслить, то она может вообще закончиться чуть-ли не в любую минуту, требуется лишь избавиться от Блэкфайра, что по канону вроде как должен сделать Баристан Селми.

На моё высказывание старый моряк лишь флегматично хмыкнул и не стал дальше развивать тему. К тому же к этому моменту мы уже стали подходить к знакомой зданию и мне разом стало как-то не до этого. Ведь стоило нам войти внутрь, как на меня словно ураган вдруг налетел пучок светлых волос, повиснув на шее.

— Ладно, я пойду, закажу нам чего-нибудь выпить, — учтиво с улыбкой на лице ретировался он, оставляя меня с Алией наедине.

Глаза девушки светились от счастья - она была явно рада моему приходу. Правда эта улыбка с её лица быстро слетела. Стоило лишь ей отцепиться и окинуть меня своим цепкимвзглядом, как она сразу обеспокоено нахмурила свой лобик. Проследив за направлением её суженных глаз, я понял, что он в основном был направлен на мою левую щёку, а пройдясь по ней рукой, под пальцами неожиданно обнаружил небольшой парез, скорее даже царапину. Видимо тот болт всё же слегка задел меня, а я в пылу боя даже этого и не заметил.

— Ты ранен? — она с тревогой в голосе поинтересовалась у меня.

Я невольно улыбнулся тот такого проявления теплоты заботы. Эх, а она ещё и про ту гематому на половину левого предплечья не знает.

— Пустяки, не переживай, просто царапина, - заверил я её, а затем приобняв тише добавил, - дорогая, можешь сходить попросить служанок, чтоб поставили нам ванну, а я пока дообсужу все дела с Эддом и сразу поднимусь к тебе.

— Поняла, - как всегда послушно кивнула и с улыбкой на губах быстро упорхнула куда-то в сторону лестницы.

Мысленно вздохнув невольно посетовав на слишком уж явную покорность девушки, я направился к одному из дальних столов, за которым уже сидел мой флотоводец. Он сейчас с аппетитом пожирал внушительный кусок запечённого мяса, и от этого вида, а также от доносившегося до меня аромата, у меня сразу же заурчало где-то в желудке. Поэтому я и, не раздумывая, присоединился к его трапезе.

— Кстати, — начал я, утолив немного голод, — касаемо путешествия до Староместа, что мы с тобой осуждали дюжину дней назад. Его придётся слегка отложить, у нас появился третий кандидат.

Эдд оторвался от еды, слегка приподняв бровь, хотя и при этом выглядел не особо заинтересованным.

— Третий? И кто же этот счастливчик?

— Молодой парень, Дев. Ему раздробило колено на последней миссии, теперь всю жизнь будет хромать, так что нормальным воином ему больше не быть. Я с ним уже переговорил обо всём, и он согласен на обучение.

Если кто не понял, разговор шёл об обучении моих парней на пост мейстера в Цитаделе. Если честно, я давно уже хотел обзавестись парой местных служителей науки, а заодно и разом подключить себя к местному аналогу телеграфов, коими являются почтовые вороны. Ну, а раз так случилось, что на нашем военном театре сейчас некоторое затишье и лично моего вмешательства сейчас особо не требуется, то почему бы и не сплавать. Да, и, к тому же, когда я ещё так буду близко от Староместа.

Эдд хмыкнул, отломив кусок хлеба.

— Ну что ж, тебе видней. Мне самое главное знать, когда отплываем, а остальное не важно.

— Где-нибудь через неделю. Раньше просто нет смысла. Пусть Дев сначала немного окрепнет, после ранения, - быстро выдал я ответ.

— Понял. Значит, буду готовить. Одного корабля, надеюсь, хватит?

— Да, будет в самый раз, особо ничего крупного мною перевозить не планируется.

Дальше мы продолжили тихо и мирно есть, обсуждая дальнейшие планы, пока я наконец не поднялся в свой номер наверх, где уже оторвался по полной.

Вся следующая неделя не отметилась ничем таким знаменательным. Особых дел у меня не было, я больше отдыхал и отсыпался, а всю подготовку к скорому походу взял на себя Эдд. Лично мне же оставалось лишь проинформировать Старка о нашем предстоящем путешествии, а заодно и рассказать ему краткий отчёт о прошедшей миссии.

Ну, а так как сейчас шла вялотекущая позиционная война, и мне дали зелёный свет разрешив отправиться в небольшую командировку.

***

Полторы недели спустя

— Вы представляете, по легендам ей более восьми тысяч лет, и она, возможно, даже старше самой Стены, — с восторгом, не переставая, с явным удовольствием тараторил идущий рядом со мною мальчик, — Впрочем, некоторые крестьяне считают, что она появилась здесь сама и служила неким логовом для диких драконов. Но это всё, конечно, клевета и глупые слухи! Ведь её создателем был мой предок — Утер Высокобашенный!

Пацан возвёл руки в небо, указывая в сторону башни, на крыше которой даже сейчас днём горел яркий огонь.

— Утер Высокобашенный, — продолжал мальчик, делая паузу для драматического эффекта, — был не только великим строителем, но и настоящим магом. Говорят, что он возвёл эту башню за одну ночь, используя древние знания, которые ему даровали ему сами Дети Леса!

Возможно-возможно, если ей и впрямь столько лет сколько утверждает Лайтон, то без магии здесь точно не обошлось. Жаль, что время сейчас немного не подходящее, а иначе я бы точно попробовал докопаться до правды. Мысленно размышлял, попутно продолжая и дальше вполуха слушать мальчишку, что уже за время моих размышлений каким-то образом успел перескочить на историю Звёздной Септы, главного храма Староместа.