Торговец — худощавый мужчина с выбритой головой и многочисленными шрамами — тихо беседовал с покупателями.
Приблизившись, я разглядел обложки книг. Символы, едва заметные неподготовленному глазу, выдавали истинную природу товара.
Восьмиконечные звёзды хаоса, скрытые в орнаменте. Глаз Слаанеш, замаскированный под декоративный элемент. Символ Тзинча, вплетённый в геометрические узоры.
Это были тома колдунов хаоса.
Стоит проверить качество моей маскировки. Заметит ли этот колдун моё тело? Сможет ли почувствовать божественную энергию?
Дождавшись, когда предыдущие покупатели ушли, я подошёл к торговцу.
— Интересная коллекция у вас, — сказал я негромко.
Мужчина внимательно посмотрел на меня, оценивая.
— Зависит от того, что именно вас интересует. У меня есть исторические хроники, магические руководства, философские трактаты...
Мне показали ценники на книги, мягко говоря, немаленькие.
— Довольно много покупателей, несмотря на то что в Комморре не любят колдунов.
Мужчина кивнул, но его глаза замерцали сиреневым цветом. Аура вокруг него была опасной и вызывала у меня омерзение. Он чувствовался мне хуже, чем демоны, которых мы встречали в городе-улье.
— Нам дают торговать, если мы соблюдаем правила, а без наших знаний Комморра не сможет понять, когда столкнулись с высшим демоном, а когда с низшим. Какие знания вас интересуют?
Скорее гемункулы требуют знаний по варпу, чтобы блокировать его воздействие на Комморру. Поля анти-варпа, про которые рассказывал Ворш, не уступают по эффекту технологиям федерации.
То, что вы распространяете веру в ту, что жаждет, ну так тех идиотов друкари зарежут, а воздействовать на эльдар намного труднее, чем на людей.
Колдун не заметил аномалий на моём теле, уже хороший знак.
— Меня интересуют практические знания. Особенно касающиеся... улучшения предметов.
Его глаза сузились:
— Зачарование оружия и артефактов? Это очень специфическая область. И дорогая.
— У меня есть средства. Что можете предложить?
Торговец наклонился ближе:
— «Основы инфузии варпа» — двести монет. «Ритуалы усиления клинка» — триста. «Наложение защитных печатей» — четыреста. Но есть кое-что особенное...
Он достал из-под прилавка толстый том в кожаном переплёте:
— «Compendium Arcanum Armamentarii» авторства Великого Колдуна Арефия Дезоляра. Полное руководство по переработке демонической плоти. Тысяча монет.
Я почувствовал, как моё тело напряглось. Цены у него, конечно, удивительные.
— Слишком дорого. К тому же, как мне знать, что книга не попытается меня сожрать?
Торговец рассмеялся, а затем открыл книгу.
— Можете проверить первую главу, — он раскрыл книгу на случайной странице.
Даже при беглом взгляде я понял — эта магия работает совершенно по-другому. Диаграммы варп-потоков, формулы стабилизации психической энергии, описания редких компонентов...
«Примитивно, ты сам можешь наблюдать, как воздействие на варп происходит через демонов. Язык, на котором произносят эти заклинания, опасен, он напрямую связан с богами хаоса, как мои руны связаны со мной. Только самые опытные колдуны могут рассчитывать на переработку концепций подобных заклинаний, простое использование будет зависеть от желаний богов хаоса.»
«Напоминает твои ритуалы.»
«В сущности, мало разницы в магии, которая описана в книге, и моими ритуалами. Верующие заимствуют силу — мою или хаоса неделимого.»
Кивнув колдуну, изобразив жадность, я быстро произнёс:
— Я пойду за деньгами, придержите для меня эту книгу!
Торговец пожал плечами, закрыл книгу, затем недовольно высказался:
— Сто монет за просмотр первой главы.
Вот же тварь жадная, но я не хочу привлекать внимание.
Отсчитав сто монет, я попрощался с культистом.
Я осмотрел ещё десять стендов, но так и не нашёл интересных вещей.
Артефакты некронов! Осколки К'тан, ну хоть что-то...
Всё, что я видел, это странные предметы, рабы и хлам.
Расхаживая по торговому району, я уже готовился покинуть его, но моё тело задрожало.
Повернув голову, я увидел милую девушку, которая мне махала. Она находилась в своеобразном кафе, а её приглашение не выглядело опасным.
Вот только её душу я не ощущал, а моя интуиция подсказывала, что меня убьют, если я не подойду к ней.
Глава 43
За три дня до того, как пастырь богини Иши посетил район торговли, Акс'сенея Трижды Одержимая с интересом наблюдала за тем, как её встретил представитель кабала Чёрного Сердца.
Около колдуньи находился шаттл с колдунами, на орбите был один из кораблей её флота. Друкари появились благодаря телепортации, поэтому в системе не было их флота.
Ужасный демон маскировался, но поганью той, что жаждет, чувствовали самые сильные из арлекинов. Мон-кей вызывала у них искреннюю ненависть.
— Ваше послание весьма неожиданно. Что же нужно принцу демонов от каморры?
Самая большая погань выглядела как простая мон-кей из империума. Её маскировка была идеальной, но трусливая колдунья предпочитала не провоцировать их бога.
Цегорах тоже не был против того, чтобы его подчинённые торговали с ней. В конце концов, прибыль от подобных сделок превосходила расходы, какое бы послевкусие ни оставляла торговля с демоном.
Вопреки ожиданиям друкари, демон заговорила на идеальном эльдарском.
— Мне нужны души эльдар, а вам информация. Почему же меня встречает пешка?
За тысячи лет своей жизни она поглотила души демонов, людей, ксеносов, пустотных тварей, а эльдары не были исключением.
— Не думаю, что провокация облегчит наши переговоры.
Друкари старался не демонстрировать презрение и ненависть. У него это плохо получалось, а сам эльдар нервничал.
Колдунья указала на своих подчинённых, а затем на арлекинов, которые сопровождали друкари.
— Переговоры? При лишних ушах? Это шутка или развитие мозга у друкари?
Представитель кабала хотел возразить, но был вынужден согласиться. Беседа требовала абсолютной тайны.
