Я встал на линии огня. Маги, работавшие со мной весь этот месяц, отступили на двадцать метров, укрывшись за барьером, поднятым Мастером Райнером.
Сам же, активировав Стабилизацию почти наполовину от пика, глубоко вдохнул. Формула, выверенная нами десятки раз лишь за последнюю неделю, всё ещё пульсировала в памяти. Сложность была значительной, отражая, не побоюсь сильных слов, сам принцип “уничтожения”.
В руках появился посох, в разуме загорелась активированная формула, а над остриём клинка моего инструмента от влитой маны проявился конструкт заклинания. Рунный круг, следствие месяца нашей работы, как и полагалось прототипу, жрал ману как не в себя!
— …Зольтраак, — почти беззвучно выдохнул я, вплетая в заклинание мою воображаемую картину того, что должно было произойти.
И воздух содрогнулся. Давление в висках усилилось, являя собой физическое отражение потери больше трети моей маны единовременно. Конструкт словно сопротивлялся — он не был идеален, далеко не был. Сопротивлялся как натянутая струна, на которую опустили нож, потребляя всё больше и больше маны, пока не довёл меня почти до уровня маноистощения… и лопнул, прорвался в мир!
По направлению моего посоха, из видного невооружённым взглядом конструкта заклинания сорвалась вспышка. Всё вокруг будто на мгновение потеряло цвет, словно сама реальность отшатнулась от того, что я сотворил. И вперёд вырвался тонкий луч… словно бы пустоты! Он ударил в первую земляную стену, и лишь тогда я смог осознать каков на вид был “заряд”, продлившийся всего секунду: белая, яркая толстая линия заклинания, оплетённая тёмной дымчатой аурой вокруг…
А потом гул стих. Я протяжно, устало выдохнул, позволив перенапрягшемуся телу расслабиться. Плавно опустился на зелёную, призывно покачивающуюся травку под ногами, отозвав посох.
Мягкое одеялко внизу дало лечь с комфортом, закинув руки за голову, слегка мутным взглядом рассматривая натворённый урон, вокруг которого уже начали копошиться мои коллеги…
От них то и дело раздавались эмоциональные восклицания, а в ауре застыли сильные эмоции, напоминающие одновременно и удивление, и шок, и счастье.
Заклинание “Зольтраак”, вершина развития энергетических атак, созданный, без сомнения, гениальным магом, Квалем Мудрецом Порчи, и адаптированный под нашу школы магии, пробила в первом же применении восемь земляных стен — насквозь.
С моего места я не видел деталей: лишь бело-чёрная линия, выжигающая всё на своём пути, и гулкая тишина сразу после. Звука разрушений не было: луч просто прошил камни и грунт. Они исчезли, оставив после себя… просто отверстие с диаметром метра под четыре.
Постепенно шумиха среди учёных мужей утихла. Повреждения оказались исследованы вдоль и поперёк, даже ко мне подходили, осторожно, чтобы не побеспокоить, оценив состояние травы рядышком.
Один мой знакомый священник, взятый с собой случая на всякий, отошёл от моей тушки, доложив, что я относительно здоров — лечить нечего.
Голова слегка кружила, а в теле до сих пор коренилась небольшая слабость — следствие ожидаемой, но всё же превосходящей расчёты прожорливости заклинания. Настало время обсудить именно это: все члены группы в скором времени собрались рядом со мной.
Я же, преодолев лень, требующую и дальше лежать, расслабленно набираясь сил, поднялся на ноги. Вновь применил Стабилизацию, чтобы создать из камня ровный “стол”, где вскоре и оказался лист бумаги с конструктом заклинания.
Прототип Гримура, в котором находились все пояснения и уточнения, без которых применение чистого конструкта едва ли возможно, тоже был под рукой.
— Итак, — начал я, — Все согласны, что итоговая мощность заклинания абсолютно излишна? В особенности для применения хоть сколь-либо средними магами. Пусть мой резерв среди Мастеров не самый впечатляющий, но всё равно, потребление маны нынешней вариацией неоправданно большое.
— Это был уровень относительно сильных атак Кваля, — вкинула информацию из личного опыта Фрирен.
Большинство магов тут, внезапно осознавшие то, какая угроза ныне запечата на территории Королевства, явно получили ещё один заряд мотивации. Если Махт “Золотой Земли“ — самый опасный из Мудрецов, то Мудрец Порчи — самый разрушительный и просто смертоносный.
И именно поэтому последовавшая далее риторика Мастера Райнера оказалась вдвойне убедительнее:
— Это… слишком сильная магия, — он прикусил изнутри по-старчески сухие, тонкие губы, прежде чем продолжить, — Если мы хотим дать её людям, то нужно дать им и защиту от неё.
Подтекст, что заклинание, без всяких сомнений, будет использовано человеком против человека — прочли все без исключения. Даже то, что все наши формулы — моё основное направление в группе, кстати, спасибо годам изучения этих тварей на фронте — были адаптированы под усиление противодемонического эффекта энергетического аспекта не меняет того факта, что такое заклинание всё равно будет невероятно эффетивно против… да буквально всего, что есть в арсенале магов этого века! Не считая каких-то уникальных способностей, но всё же!
А модифицировать наше творение, чтобы “вернуть к корням” эффект, пожертвовав частью эффективности против демонов и их энергии ради восстановления изначальной мощи — это теоретически возможно.
Я даже помнил одного человека из будущего, который сделает это. Первый ученик Зерие в этой эпохе, крайне талантливый боевой маг по имени Лернен смог ранить таким модифицировым Зольтрааком Фрирен, пробив все её защиты одним лишь им.
— И оптимизировать нынешние конструкты, — педантично добавила Клара, когда все без исключения маги тут, умные и преданные делу — поэтому и отобранные по одному лично мной и Райнером, согласились продолжить работу ещё и в области защиты от Зольтраака.
— Разумеется, — кивнул глава нашей группы, повернувшись ко мне, — Хейст, возглавишь подразделение?
— С удовольствием, наставник Райнер…
И да, разумеется, я переговорил с Мастером на эту тему заранее. Быть участником, хоть и заместителем главы, в группе магов-учителей, создавших будущее “стандартное атакующее заклинание” — это почётно.
“Глава группы, создавшей универсальный защитный барьер” — очень почётно.
Звучит довольно приятно в продолжение к крайне почётному “создатель и оптимизатор заклинания полёта”.
В общем, я ковал свою репутацию, когда в руки попадал шанс. Пример же Мастера Райнера, по молодости тоже положившему основу новому стилю защиты в боях магов, и до сих пор пользующийся заслуженной славой — а его опытные маги, стоящие ныне во главы системы, уважали, поэтому в своих интригах старались не трогать — мне мотивацией.
И вот, пошла неделя за неделей. Месяц за месяцем. Половина моего 23-тилетия жизни в этом мире пролетела так, что я и не заметил её. Вершина энергетической магии, Зольтраак, постепенно улучшался. Формулы усовершенствовались, конструкт облегчался, а связь между ними крепла.
У меня среди нас всех, скорее всего, исключая Фрирен, была лучшая сенсорика, поэтму всякие огрехи, вроде сдерживающих ток маны или слишком перегруженных линий конструкта я чувствовал на достаточном уровне, чтобы эльфийка могла позволить себе выйти из проекта, уйдя в продолжение своего путешествия.
