Волшебство на троих (СИ) - "Amberit"

- Я не ошибся, - удовлетворенно заметил он, выпрямляясь. – Благодарю вас, госпожа. А могу ли я осведомиться, откуда он у вас?

- Подарили, - коротко ответила я, надевая амулет.

- Хм… А не знаете ли вы случайно, как камень появился у дарителя?

- Нет, - по-прежнему резко произнесла я, начиная сердиться из-за чрезмерного любопытства гнома.

- Еще раз прошу прощения, госпожа, мне не хотелось обидеть вас. Профессиональный интерес, понимаете ли. Я не ожидал увидеть альметрин так далеко от Аргона, где его добывают. Насколько мне известно, тамошний клан гномов чрезвычайно дорожит этим редчайшим минералом. Вы ведь знаете о его свойствах, я не ошибаюсь?

- Не ошибаетесь.

- Тогда вы понимаете, почему Аргонский клан только в крайних случаях соглашается расстаться с ним. Поэтому, надеюсь, вы простите мне мой назойливый интерес. Всего вам хорошего, госпожа – и господа.

Гном на секунду склонил голову и вернулся к своим соотечественникам, оставляя нас – по крайней мере, меня – в состоянии легкого замешательства. Что, интересно, Ален делал в горах на северо-западе Аррении? Он никогда не говорил, что бывал в тех местах. Правда, я вообще мало знаю о нем…

- Спросишь при встрече, - посоветовал Аленар. – Мне тоже любопытно, что Ариэну потребовалось от горных гномов.

- Или им от него… - Я рассеянно взяла чашку с молоком, залпом допила ее и поставила на стол. – Обязательно спрошу. Только все-таки, видимо, это будет не первой темой нашего разговора.

- Не сомневаюсь, - мягко улыбнулся Аленар. – Полдень миновал. Элька, ты переодеваться будешь или так пойдешь?

Я с сомнением оглядела себя. Переодеться, конечно, можно, но тогда придется таскать с собой оставленную у Зары одежду. А запасной обуви у меня нет, мы брали только необходимый минимум.

- Так пойду, - решила я. – Здесь недалеко. Аленар, ты с нами?

- Нет. Я займусь вопросом отплытия. Встречаемся здесь. Возникнет срочная необходимость – найду вас раньше. Хорошо?

Мы не спорили.

После душноватой прохлады корчмы уличный зной ударил по нам раскаленным молотом, пригибая к земле. Горячий воздух опалил легкие. Голова закружилась. Волосы мгновенно прилипли к вспотевшей шее, и оставалось только мечтать о ветерке, хотя бы слабеньком, который смог бы чуть-чуть развеять тяжелую удушливую жару. Я ступила на булыжники мостовой и тут же, ойкнув, отскочила назад, на траву. Солнце чересчур сильно накалило камни, чтобы по ним можно было идти босиком.

- У Марицы, что ли, попросить что-нибудь… - пробормотала я, неуверенно оглядываясь.

- Зачем? Сами справимся. – Терен быстро, так, что я не успела возразить, подхватил меня на руки и бодро зашагал по улице. – И не так жарко будет.

Мое тело на самом деле овевали прохладные воздушные потоки.

- Стихия?

- Ну да. – Терен поудобнее перехватил меня. – Надо же пользоваться своими преимуществами.

- Может быть, не стоит зря тратить энергию? – недовольно заметила я. – Не так уж и жарко, просто духота страшная.

- Это моя стихия, Элька. Заклинание не такое и энергоемкое, а зачем мучить себя, если есть возможность обойтись без этого?

Я не нашлась, что ответить, и просто приняла помощь Терена. Нахмуренный Лежек – от солнца или по какой-то другой, неизвестной мне причине – шел рядом.

Сегодня Зара встретила нас приветливой улыбкой и сообщением, что ее отец пока спит.

- Заходите и подождите. – Она посторонилась, пропуская нас внутрь. – Элька, твоя одежда у меня в спальне. Пойдем, я провожу.

Я с удовольствием влезла в любимую и привычную рубашку и штаны, одновременно слушая размеренную речь Зары.

- Отец работал всю ночь. Я пришла на рассвете, легла, успела подремать, а из его комнаты все доносился невнятный шум и шорохи. И только когда солнце уже высоко поднялось над горизонтом, он спустился вниз перекусить и попросил разбудить его, когда вы придете.

- Он ничего больше не сказал?

- Нет, - огорченно вздохнула молодая женщина. – Но и угнетенным тоже не казался. Просто безумно усталым.

- Зара! – разнесся по дому громкий голос. – Они пришли? Пусть поднимаются!

- Ну вот, и будить не потребовалось, - прокомментировала Зара. – Элька, найдешь дорогу в кабинет? Я приведу твоих спутников.

Господин Ивэн действительно выглядел усталым: глаза покраснели, прежде аккуратно причесанные волосы стояли дыбом.

- У меня две новости – хорошая и плохая, - встретил он нас, не потрудившись поздороваться. – О, сегодня вас уже трое? Молодой человек тоже имеет отношение к темной магии, очевидно? А почему тогда он вчера не сопровождал вас?

- Потому что вчера у Лежека нашлись другие дела, - удовлетворила я любопытство колдуна, разглядывая неподвижно лежащего на диване Лейфера – кажется, в той же позе, в которой мы оставили его прошлой ночью. И в его состоянии, на первый взгляд, тоже ничего не изменилось. А второй я не стала на него бросать, решив для начала выслушать хозяина.

- Так с какой новости мне начинать? – полюбопытствовал колдун.

- С любой. Вы же все равно выложите нам обе, - усмехнулся Терен.

- Резонно, - признал Ивэн. – Тогда начнем с хорошей. Коллеги, я понял, что сделали с вашим другом. Это веселенькое заклинание называется «Бездонное забвение». Посмотри, Элька, тебе это будет интересно.

Колдун раскрыл толстую книгу в темно-фиолетовом переплете и бережно положил ее на край стола.

- Нам всем интересно, - проинформировала я, вместе с братьями подходя к столу.

Страницы фолианта пожелтели, чернила выцвели, но кто-то – скорее всего, его нынешний владелец – подновил формулу заклинания, и теперь она отчетливо выделялась на пергаменте. Я автоматически начала соображать, как действует заклятие и как его плести, и без особого удивления обнаружила знакомый компонент. Все логично – для полного уничтожения личности ее стоит для начала подчинить себе.

- В первую очередь тебе, - подчеркнул Ивэн. – Потому что в этом заключается вторая новость.

Во мне закопошились нехорошие предчувствия. Под коленями неприятно заныло.

- Оно необратимо? – внезапно севшим голосом спросила я, вцепившись в край стола побелевшими пальцами.

- Обратимо… - протянул колдун, внимательно и сочувственно глядя на меня. – Но, к сожалению, я не могу вылечить Лейфера.

Я почувствовала настоятельную необходимость присесть. Ноги отказывались стоять, дыхание застряло где-то в груди острой колючкой, к глазам подкатили слезы. Отчаяние, боль и паника захлестнули меня. Только разум холодно и жестко говорил: «Это еще не конец. Не может Ивэн – сможет кто-нибудь еще. Надо только найти нужного мага. Три-четыре месяца Лейфер может провести в стазисе, а там Ален – мы с Аленом – что-нибудь придумаем».

- Но сможешь ты, Элька, - донеслись до моего сознания слова Ивэна.

Все проявления слабости мгновенно исчезли. Голова прояснилась. Мысли – как панические, так и холодно-рассудительные – убрались подальше, оставив сосредоточенность и напряженное внимание.

- Каким образом?

- Неплохо, девочка, - одобрительно прищелкнул языком колдун. – Ты точно не хочешь пойти ко мне в ученицы?

- Нет.

- А придется. Точнее, придется, если ты решишься.

- На что? И почему смогу я, но не можете вы? У меня абсолютно нет опыта в подобных вещах.

- Видишь ли, Элька… - Ивэн откинулся на спинку кресла, вращая в руках перо. – Полагаю, ты увидела знакомую часть в заклинании?

- Да. Заклятие подчинения. Вот эта.

- Совершенно верно. И именно она не поддалась мне при попытке привести Лейфера в норму. У меня есть предположение – и я практически уверен в своей правоте – что ты каким-то образом замкнула его на себя. Теперь ни один маг – за исключением тебя – не может контролировать его.

- Я никогда о таком не слышала… - озадаченно проговорила я.

- Я тоже, - насмешливо фыркнул Ивэн. – А, должен заметить, несколько дольше вас, дети, занимаюсь магией. Но, с другой стороны, до сих пор мне не встречались юные дарования, за год научившиеся тому, на что у некоторых уходит вся жизнь.